幾個男人眼神無聲地交匯，殺意在空氣中凝結。

其中一人，手指在頸間迅捷而冰冷地一劃。

其余幾人微微頷首，目光齊齊鎖定了地上那看似毫無防備、呼吸均勻的“孩子”。

幾人腳步輕若貍貓，瞬間欺近南宮星鑾身側，指間不知何時已扣住了森冷的短匕，刃尖在微光下泛起幽藍，眼看就要落下——

“住手！”一道清越的女聲如銀瓶乍破，打破了凝滯的殺機。“他還只是個孩子，莫要節外生枝。”

“是，公主。”幾個男人如同提線木偶般瞬間收起利刃，動作整齊劃一，轉身對著來人躬身行禮，姿態恭敬卻難掩骨子里的精悍。

南宮星鑾適時地發出一聲含混的囈語，小手用力揉了揉眼睛，又夸張地伸了個懶腰，這才睡眼惺忪地看向來人。

聲音帶著孩童特有的軟糯和疑惑：“咦？好漂亮的姐姐！你們是誰呀？怎么在我家？”

他一邊揉著眼，一邊借著指縫的遮掩，終于清晰地看到了這位“公主”。

她穿著一身仿中原樣式的淡粉色襦裙，衣料輕柔，行走間裙裾如水波蕩漾，上面用銀線繡著繁復的卷草云紋，飄逸出塵。

先前被風吹散的長發，此刻被一絲不茍地挽成一個精致的發髻，一支溫潤的白玉簪斜插其中，幾縷不聽話的發絲垂落在光潔的臉頰旁，平添幾分慵懶的柔美。

最引人注目的是那雙眼睛，深邃如大漠的夜空下的清泉，流轉間帶著異域特有的神秘與靈動，與她身上刻意營造的中原柔婉形成一種奇特的張力。

挺直的鼻梁下，唇色嫣紅，此刻正微微上揚，帶著恰到好處的好奇與關切，蹲下身來，視線與南宮星鑾平齊。

“小弟弟，我們是遠道而來，路上遇到了麻煩，實在無處可去，才誤入此地。能不能…讓我們暫時歇歇腳？”她的聲音放得極輕柔。

“哦哦！”南宮星鑾立刻換上一副同病相憐的表情，小嘴一癟，眼圈瞬間就紅了，“姐姐，你們也是沒了家的可憐人啊！嗚嗚…我也是逃難來的…我爹娘…我爹娘都沒了…”

他用力吸了吸鼻子，努力不讓眼淚掉下來，聲音帶著哽咽，

“就剩我一個…好不容易跑到京城，可那些鋪子…都嫌我小，沒力氣，不肯收留…我只好在這里搭了個窩，靠著在湖里摸點魚蝦活命…”

說著，晶瑩的淚珠終于滾落下來，他一邊用臟兮兮的袖子擦淚，一邊偷偷觀察著對方的反應。

“可憐的孩子…”

異域公主眼中流露出真切的憐憫，輕輕將他摟入懷中，溫撫慰。

一股獨特的氣息瞬間包裹了南宮星鑾，是干燥沙礫上綻放的沙棗花的甜香，混合著一絲難以喻的清冽香料味，濃郁而奇異。

他身體本能地微不可察地一僵，隨即強迫自己完全放松下來，像個真正尋求安慰的孩子那樣依偎著。

“姐姐，你們就住在這里吧！”他抬起頭，臉上還掛著淚痕，卻努力綻開一個燦爛的笑容，“正好給我做個伴！我…我一個人害怕！”

“好，那就多謝小弟弟了。”公主也回以溫柔的笑容，輕輕拍了拍他的背。

“太好了！”南宮星鑾雀躍起來，“終于有人陪我啦！你們先進屋里歇著，我去給你們抓魚！晚上我們吃烤魚好不好？我烤魚可香了！”

“那就有勞小弟弟了。”公主笑著點頭，轉向身后，“你們幾個，去幫幫小弟弟。”

“是，小姐。”幾個男人應聲，聲音低沉。

南宮星鑾帶著幾人來到湖邊。他動作熟練，指揮著那幾個沉默寡的“大哥”幫忙。

暮色四合時，湖邊燃起了一簇篝火。南宮星鑾麻利地將處理干凈的魚穿在樹枝上，架在火上翻烤。