“開爐。”

隨著閘門被緩緩拉開，一股前所未有的刺眼光芒迸射而出。

那不再是金紅色的鐵水，而是一種流淌的銀色星河！它流淌在模具之中，散發著一種難以喻的神秘光澤。

冷卻之后，第一塊“天工合金”錠終于誕生。

它通體呈現出一種暗銀色，表面仿佛有一層流光在緩緩轉動，既有鋼鐵的厚重，又帶著一絲玉石般的溫潤。

一名工匠壯著膽子，用百煉鋼打造的錘子用力砸下。

“當！”

一聲清脆的金石交擊之聲，火星四濺。工匠只覺得虎口劇震，手中的鐵錘竟被彈飛出去，而那塊合金錠上，連一絲白印都沒有留下。

所有人都倒吸一口涼氣。

真正的考驗，在新建的鍋爐試驗場。

用“天工合金”打造的新一代鍋爐，在所有人的注視下，被緩緩點燃。

這一次，爐火燒得再旺，壓力指針一格一格地攀升，遠超之前任何一次爆炸的臨界點，鍋爐本身卻穩如泰山，只有爐壁因為高溫而發出淡淡的紅光。

當閥門開啟，那股被壓縮到極致的蒸汽，如同一頭掙脫了枷鎖的洪荒巨獸，帶著震耳欲聾的咆哮，沖入活塞氣缸！

“轟隆隆――！”

整座工坊的地面都在劇烈地顫抖！

連接著試驗機的巨大飛輪，開始瘋狂地轉動起來，帶起的狂風吹得人幾乎站不穩。

那股澎湃、穩定、仿佛無窮無盡的力量，讓在場的所有工匠都面色煞白，雙腿發軟。

他們終于明白，太傅口中的“神龍之怒”，究竟是何等恐怖的力量。

“成功了......心臟的問題，解決了！”

公輸班老淚縱橫，他撫摸著那滾燙而堅固的鍋爐外壁，仿佛在撫摸一件絕世的神器。

然而，就在整個科學院都沉浸在成功的狂喜之中時，一匹快馬瘋了般沖入會稽港。

一名影密衛校尉從馬上滾落，他渾身是傷，盔甲破碎，一條手臂不自然地扭曲著。

他沖到楚中天面前，用盡最后一絲力氣，嘶聲喊道：“太傅！南......南方急報！”

“羯陵伽帝國攻勢兇猛，孔雀王朝首都......華氏城，已被重重圍困！國王拼死派人送出消息，若......若再無天朝援軍，他們......最多只能再支撐......兩個月！”

兩個月！

這個時間，如同一盆冰水，從頭到腳澆滅了所有人的熱情。

狂喜的氣氛瞬間凝固。

兩個月，別說打造一支艦隊，就連一艘全新的戰艦都未必能完成建造和海試。

這幾乎是一個不可能完成的任務。

所有人的目光，都匯聚到了楚中天身上。

面對這前所未有的時間壓力，楚中天臉上的表情卻沒有絲毫變化。

他扶起那名昏死過去的影密衛，平靜地對身旁的公輸班下令。

“傳我將令。”

“召集所有工匠，將船塢擴建三倍。所有人員分為三班，黑夜白晝，輪替趕工，爐火不熄，錘聲不止！”

“將‘破浪級’戰艦的所有部件，龍骨、船殼、甲板、桅桿、乃至每一根鉚釘，全部重新設計，實現‘標準化’！圖紙立刻分發至各大工坊，讓他們同時生產，最后再運至船塢統一組裝！”

這個瘋狂的計劃，讓公輸班都聽得目瞪口呆。這已經不是在造船，而是在像生產弩機零件一樣，去“生產”一艘數千噸的鋼鐵巨獸！

“太傅，這......”

“沒有這，那，”楚中天打斷了他，“執行命令。”

夜深人靜。

楚中天獨自站在會稽港的觀星臺上，海風吹動著他的衣袍。

兩個月的時間，如同一把利劍懸在頭頂。

他知道，即使用了流水線，時間也依然無比緊迫，任何一個環節出錯，都將滿盤皆輸。

就在此時，一名影密衛悄無聲息地出現在他身后，遞上了一封用火漆密封的密信。

信封上沒有署名，只有一個小小的“李”字印記。

楚中天拆開信，借著月光看去。信上的字跡，是他熟悉的、屬于大理寺卿李斯的那種嚴謹刻板的小篆。

信中沒有談論任何國事，也沒有半句寒暄。

“太傅鈞鑒：”

“近日整理亡友韓非遺物，于故紙堆中，得其論‘舟船之術’手稿一卷。非之才，天妒之。其手稿中有一奇思，‘善舟者，當借水行舟，而非逆水而行’，又‘魚翔淺底，其尾蘊含天道’。斯愚鈍，不解其意，或為無用之。然念及太傅正為造艦之事操勞，或可為之一哂。手稿附后，閱后即焚。”

“李斯頓首。”

信的后面，附著一卷泛黃的竹簡，上面用飛揚的筆觸畫著幾個潦草的魚尾圖樣，旁邊還有幾行關于水流漩渦的注解。

借水行舟，而非逆水......

魚翔淺底，其尾蘊含天道......

楚中天看著那幾幅潦草的圖，目光漸漸凝固。

他的腦海中，一個被他暫時忽略掉的、關于流體力學的關鍵概念，瞬間被點亮了。

他捏著那封信，久久不語。

這位昔日的政敵，如今的大理寺卿，在帝國即將踏上新征程的關鍵時刻，送來這樣一份來自韓非的“遺物”。

這背后，究竟是單純的示好，還是隱藏著更深沉的算計？_c