“其二呢？”
“其二，青泥隘地形特殊，宜設伏。但正因如此，馬岱以為我軍不敢分兵——我們就反其道而行之。用兵之道，虛則實之，實則虛之。”
陳望點頭贊許：“年紀輕輕，能有此見識，難得。你在北庭軍時，師從何人？”
“末將出身北庭軍戶，父親曾任百夫長，早年戰死。末將自幼隨軍中老卒習武，讀了些兵書，都是野路子，讓將軍見笑了。”
“野路子？”陳望大笑，“我看你這野路子，比許多科班出身的強多了。從今日起，你升為校尉，領一千兵，專司城防。”
韋姜單膝跪地：“末將領命！”
宴罷，韋姜回到臨時安排的住處，卻無睡意。他站在窗前，望著城中燈火，心中涌起復雜情緒。今日小勝，固然可喜，但他知道，真正的考驗還在后面。馬岱雖退，但主力未損，待整頓后必會再來。而朔方步兵主力，至少還要五日才能趕到。
正思忖間，親兵來報：“校尉，李肅將軍請您去城防司議事。”
城防司
李肅攤開南鄭城防圖，面色凝重：“韋校尉，剛接到探報，馬岱在西城又集結了五千兵馬，加上原守軍三千，總計八千。他很可能在等馬越主力回師，然后合兵圍城。”
韋姜細看地圖：“南鄭城堅，但糧草不足。若被長期圍困，恐生內亂。為今之計，只有主動出擊，打亂馬岱的部署。”
“主動出擊？我們兵力不足啊。”
“不是硬拼，是襲擾。”韋姜指著地圖上幾處標記，“馬岱軍在沔水東岸扎營，糧草輜重必在營后。我可率五百輕騎，夜渡沔水，襲其糧道。不求殺傷，只求焚糧——糧草一失，馬岱軍心必亂。”
李肅遲疑：“夜渡沔水，風險太大。且馬岱吃了一次虧，必有防備。”
“正因他有防備，才想不到我們敢二次用險。”韋姜眼中閃過銳光，“兵法云：出其所不趨，趨其所不意。馬岱以為我們會固守待援，我們就偏要出擊。”
兩人正商議，陳望走了進來：“說得好。韋校尉，你真有把握？”
“七成把握。”韋姜坦然，“末將白日觀察過沔水，秋旱水淺，有幾處可涉渡。且馬岱新敗，注意力必在城南，城東沔水一線反而松懈。今夜月暗，正是良機。”
陳望沉思片刻：“我給你八百騎兵，不是五百。但記住：焚糧即退，不可戀戰。若事不可為，立刻撤回，保全兵力為上。”
“末將明白！”
沔水東岸
子夜
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月隱星稀，秋風蕭瑟。韋姜率八百輕騎，人銜枚，馬裹蹄，從南鄭城東悄然出城，沿沔水北行十里，尋到一處水淺處涉渡過河。
對岸靜悄悄的，只有巡夜的火把在遠處移動。韋姜伏在草叢中，仔細觀察。馬岱的大營在西南三里，糧草囤積處在營后偏東，防守果然松懈——只有百余守軍，且多已入睡。
“分三隊。”韋姜低聲吩咐，“一隊兩百人，由我率領，直撲糧囤；二隊三百人，埋伏在營東，若敵軍來援，半路截擊；三隊三百人，守住渡口，接應撤退。”
“諾！”
行動開始。韋姜率兩百騎如鬼魅般接近糧囤。守軍哨兵發現時，箭已射穿咽喉。兩百騎兵突入糧囤，四處放火。
火起，糧草熊熊燃燒。守軍驚醒，倉促應戰，但被騎兵沖得七零八落。
“敵襲！敵襲！”警鑼大作。
馬岱大營中，兵馬涌動。但就在援軍出營時，埋伏在途中的三百朔方騎兵突然殺出，箭如雨下，將援軍擋了回去。
“撤！”韋姜見目的已達，果斷下令。
八百騎兵迅速脫離戰場，退回沔水西岸。整個過程不到半個時辰，焚毀糧草數千石，自損不足三十人。
對岸，馬岱望著沖天火光，暴跳如雷：“廢物！都是廢物！連糧草都守不住！”
副將戰戰兢兢：“將軍，敵軍主將……還是那個韋姜。”
“韋姜……”馬岱咬牙，“查！給我查清楚，這韋姜到底是什么來路！”
南鄭城中
九月廿二
晨
陳望聽著韋姜的稟報，撫掌大笑：“好！一夜之間，兩挫馬岱，韋校尉，你真是給了我一個大驚喜。”
韋姜卻無喜色：“將軍，馬岱連吃兩虧，必會報復。接下來，恐怕是猛攻了。”
“我知道。”陳望點頭，“但經此兩戰，我們至少贏得了三天時間。三天后，步兵主力必到。屆時，就不是馬岱圍我們，是我們圍他了。”
他頓了頓：“韋校尉，城防之事，由你全權負責。李肅將軍輔助你。我要去整頓騎兵，準備決戰。”
“末將領命！”
韋姜走出府衙，晨光灑在臉上。他知道，真正的考驗，從現在才開始。守城不同于奇襲，需要的是耐心、細致和堅韌。
但他沒有畏懼，只有興奮。亂世之中，正是男兒建功立業時。他韋姜，要在這漢中之地，闖出自己的名號。
西城
同日
馬岱接到了馬越的急信。信中說，馬越已從巴郡撤軍，正星夜兼程回師漢中，最遲五日后可到。要他務必守住西城、上庸，拖住朔方軍。
“五日……”馬岱捏著信，面色陰沉。他現在有兵八千，看似優勢，但糧草被焚，士氣低落，而對手那個韋姜，詭計多端，難以對付。
“傳令，”他最終道，“收縮防線，固守西城。同時派快馬催促主公，請他加速行軍。另外……”他頓了頓，“懸賞千金，取韋姜首級。我要讓這不知天高地厚的小子，知道厲害。”
副將領命而去。馬岱走到城頭，望著東方的南鄭方向，眼中殺意凜然。
這一戰，關乎漢中歸屬，關乎馬氏基業。他絕不能輸。
而在南鄭，韋姜也開始布置城防。他沿著城墻巡視，檢查箭垛、滾木、擂石，又組織民夫挖掘護城壕，設置拒馬。
“校尉，”一名老卒問，“馬岱會怎么攻？”
“無非三樣：云梯、沖車、投石機。”韋姜平靜道，“但馬岱糧草被焚，必求速戰。我料他會集中兵力，猛攻一門。所以我們要做的，不是均勻布防，而是重點防御，同時預留機動兵力，隨時支援。”
他指向城南：“那里地勢平坦，最宜大軍展開，必是主攻方向。李將軍，你率兩千人守南門。我率一千五百人為機動，隨時增援。其余三門，各留五百人足矣。”
李肅擔憂：“如此一來，南門壓力巨大。”
“所以我們要在城外設障。”韋姜眼中閃過精光，“今夜，派死士出城，在南門外百步處挖掘陷坑，布設鐵蒺藜。馬岱軍若來，先讓他折一陣。”
“可若被發現……”
“所以要快，要隱秘。”韋姜道，“我親自帶隊。”
當夜，韋姜率三百死士悄然出城，在南門外忙碌了兩個時辰，布下無數陷阱。返回時，天色已微明。
站在城頭，望著城外那些看不見的殺機，韋姜握緊劍柄。
來吧，馬岱。讓我看看，漢中名將，到底有多少本事。
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