劍門關·趙循大營

七月初一

糧倉被燒的消息傳回時，趙循正在用早飯。一碗稀粥，兩張面餅，這是軍中主帥與士卒相同的飲食——至少在表面上如此。聽到綿竹糧倉盡毀、守軍全部戰死的噩耗，他手中的陶碗“哐當”一聲落地，摔得粉碎。

“五千石糧食……全沒了？”趙循的聲音在顫抖。

斥候跪在地上，頭幾乎觸到地面：“是……顏嚴派死士從后山秘道繞出，夜襲得手。留守的五百弟兄，無一生還。”

營帳中死一般寂靜。副將、謀士們面面相覷，都從對方眼中看到了絕望。軍中現存糧草只夠七日，而從成都調糧，最快也要半月——這還是在不遭遇雨季山洪、不遇襲擾的前提下。

“世子，”謀士吳憂低聲道，“為今之計，只有……退兵。”

“退兵？”趙循猛地轉身，眼睛血紅，“退兵回成都，然后呢？等顏嚴整頓兵馬，聯合馬越，東西夾擊？等蜀地世家看我趙循無能，轉投他人？不！不能退！”

他拔出佩劍，一劍砍斷案角：“傳令全軍：今日午時，全力攻城！破關者，賞千金，封萬戶侯！畏縮不前者，斬！”

“世子三思！”幾位將領齊聲勸阻，“士卒已斷糧，軍心不穩，此時強攻……”

“正因為斷糧，才要速戰！”趙循吼道，“告訴將士們：關中有糧！破了劍門關，巴郡的糧倉任他們取！后退一步，就是餓死——進攻，還有活路！”

這道命令在半個時辰內傳遍全軍。起初是死寂，隨后，絕望中生出瘋狂的喧囂。五萬大軍開始集結，攻城器械被推向關前狹窄的棧道——那是用血肉鋪就的進攻路線，每一步都可能被滾木礌石砸成肉泥。

劍門關城頭

同日午時

顏嚴站在關樓最高處，望著如蟻群般涌來的趙循軍。他年過六旬，甲胄在身，腰桿依舊筆直，但鬢角的白發在風中凌亂。

“將軍，趙循這是要拼命了。”副將低聲道。

“困獸之斗，最是兇險。”顏嚴平靜下令，“弓弩手準備，滾木礌石備足。告訴蠻兵弟兄：今日守住此關，每人賞糧三石，鹽十斤，酒一壇。”

命令傳下，關墻上響起蠻兵特有的呼嘯聲。這些來自南中山林的戰士，對死亡有著異乎尋常的漠視。他們挽起藤弓，搭上毒箭，眼中閃爍著獵殺的光。

午時三刻，戰鼓擂響。

趙循軍的第一波攻勢開始了。三千死士頂著盾牌，扛著云梯，在狹窄的棧道上艱難推進。關墻上箭如雨下，不斷有人中箭跌落深澗，慘叫聲被谷風吞沒。但后面的人踩著同伴的尸體繼續前進，仿佛不知死亡為何物。

“放滾石！”顏嚴揮手。

巨大的石塊被推下關墻，沿著陡峭的山坡滾落，在棧道上犁出一道道血路。但趙循軍太多了，前赴后繼，終于有數十人沖到了關墻下，架起云梯。

“倒金汁！”守軍校尉嘶吼。

滾燙的糞汁混合著沸油從城頭澆下，關墻下頓時響起非人的慘嚎。皮肉被燙熟的氣味彌漫開來，令人作嘔。但仍有亡命徒咬著刀，赤手爬上滾燙的梯子。

顏嚴瞇起眼睛。他看到了趙循——那位年輕的世子親自在陣前督戰，白袍銀甲，在亂軍中格外顯眼，離關墻已不足兩百步。

“取我弓來。”顏嚴忽然道。

親衛遞上一張鐵胎弓。顏嚴搭箭，卻未拉弦，只盯著趙循的身影，眼中閃過一絲復雜神色。良久，他放下弓，對身側的蠻兵頭領阿果低語幾句。

阿果眼睛一亮，重重點頭，帶著數十名蠻兵悄然下關。

攻城持續了兩個時辰。關墻下尸體堆積如山，血流成溪。趙循軍付出了至少五千人的代價，卻連關墻的一塊磚都沒摸到。

日落時分，趙循不得不鳴金收兵。

劍門關內

夜

顏嚴沒有休息，他召集眾將議事。燭火映著他凝重的面容：“趙循糧盡，必做最后一搏。明日之戰，將決定蜀地歸屬。”

“將軍，”副將擔憂道，“我軍箭矢將盡，滾木礌石也不多了。若趙循明日全力來攻，恐難支撐。”

顏嚴沉默片刻，忽然問：“阿果那邊準備好了嗎？”

“已按將軍吩咐，挑選了三百最擅攀巖的弟兄，從后山絕壁垂下，現已潛伏在趙循大營后側的密林中。”

“好。”顏嚴眼中閃過決斷，“明日趙循若再親臨陣前，便是我生擒他之時。”

眾將皆驚：“將軍要出關？”

“非常之時，行非常之事。”顏嚴起身，“趙循以為我軍只能死守，我偏要反其道而行之。若擒得趙循，不僅此圍立解，還可換回平兒。”

顏平，顏嚴獨子，年方十八，自顏嚴與蜀王生隙后，便被送往成都為質，實為軟禁。這是顏嚴心中最大的痛處。

“將軍，太險了！”眾將勸阻。

“將軍，太險了！”眾將勸阻。

“我意已決。”顏嚴擺手，“傳令：明日我率一千精銳出關突襲，阿果帶蠻兵從后夾擊。記住，目標只有一個——生擒趙循！”

這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！

劍門關外

七月初二

辰時

趙循果然再次親臨陣前。一夜之間，他的眼中布滿血絲，神情卻更加瘋狂。

“今日不破此關，絕不收兵！”他長劍指關，“誰敢后退，立斬！”

五萬大軍再次涌向關墻。這一次，趙循將全部兵力壓上，連自己的親衛營都投入了戰斗。他站在中軍旗下，距離關墻僅一百五十步——這是為了激勵士氣，也是絕望下的孤注一擲。

戰斗進入白熱化時，劍門關的側門忽然洞開。

顏嚴一馬當先，率一千精銳鐵騎殺出。這些是顏嚴訓練多年的巴郡精兵，擅長山地作戰，雖只有千人，卻如尖刀般直插趙循中軍。

“顏嚴老賊竟敢出關！”趙循又驚又喜，“圍住他！生擒顏嚴者，封巴郡太守！”

趙循軍從四面圍來。但就在此時，大營后側突然殺聲四起——阿果的三百蠻兵如鬼魅般從密林中殺出，直撲趙循所在。

“保護世子！”親衛長嘶聲大喊。

戰場瞬間混亂。顏嚴的鐵騎在前猛沖，蠻兵在后突襲，趙循的中軍被夾在中間。更致命的是，關墻上守軍見主將出關，士氣大振，箭矢如雨傾瀉而下，阻斷了趙循軍的增援。

顏嚴盯準趙循，拍馬直沖。他雖年過六旬，但馬術精湛，長槍如龍，連挑七名敵將，直取趙循。

趙循拔劍迎戰，兩人在亂軍中交手。年輕的趙循勇猛，但經驗不足；顏嚴老辣，槍法沉穩。十回合后，顏嚴一槍挑飛趙循佩劍，反手一槍桿將他擊落馬下。

“綁了！”顏嚴大喝。

親衛一擁而上，將趙循捆得結實。主帥被擒，趙循軍頓時大亂，有人想救，有人潰逃，陣型徹底崩潰。

“撤！”顏嚴不戀戰，帶著俘虜的趙循，率軍退回關內。阿果的蠻兵斷后，且戰且退。

此戰，趙循軍折損八千，主帥被擒，徹底崩潰。

劍門關內

同日午時

趙循被押到顏嚴面前時，渾身泥土，發冠散亂，但眼中依舊是不服輸的倔強。

“顏嚴老賊，要殺便殺！”他嘶聲道。

顏嚴坐在主位，靜靜看著這位年輕的對手。良久，緩緩開口：“世子，老臣無意殺你。”

趙循一愣。

“我與你父王之爭，是政見不同，并非私仇。”顏嚴道，“你年輕有為，勇猛果決，若生在太平年月，必是蜀地棟梁。可惜……亂世之中，各為其主。”

“那你待如何？”

“做筆交易。”顏嚴直視趙循，“我用你，換我兒顏平平安歸來。你回成都后，我們以劍門關為界，你治蜀郡，我守巴郡，互不侵犯。如何？”

趙循腦中急轉。自己被俘，大軍潰敗，此刻若強硬，只有死路一條。若能回去，至少還有翻盤的機會。

“你……真放我回去？”

“老臣一九鼎。”顏嚴道，“但有兩個條件：第一，立刻釋放我兒顏平及所有巴郡在成都的人質；第二，簽下和約，十年之內，蜀郡不得進犯巴郡。”

“若我不答應呢？”

顏嚴淡淡一笑：“世子，你現在沒有討價還價的資格。不過我可以告訴你：若你死在這里，成都必亂。吳氏、龐氏、費氏，還有你那些弟弟們，誰會為你報仇？他們只會爭權奪利，讓蜀地四分五裂。屆時，漢中馬越、關中林鹿，甚至荊州蕭景琰，都會來分一杯羹——這是你想看到的嗎？”

趙循臉色煞白。顏嚴句句戳中要害。

“我給你一炷香時間考慮。”顏嚴起身，“是活著回去收拾殘局，還是死在這里讓蜀地大亂，你自己選。”

成都·蜀王宮

七月初五

趙循被俘的消息傳到成都時，朝野震動。

蜀王趙耀從煉丹房沖出來，嚇得癱倒在地：“我兒……我兒被擒了？”

吳欣強忍淚水，召集吳駿、龐羲、費祎等重臣緊急議事。