關中·武功
二月中，殘雪未融。
周大眼站在武功城頭，望著城外黑壓壓的軍陣，手心全是汗。他本名周正，因天生目眥較大，得了這個諢號。亂世前是武功縣的糧倉管庫小吏，亂世后聚眾自保，憑著對本地地形的熟悉和“不搶百姓”的信條，竟讓他成了關中西部最大的一股勢力。
但現在，他面對的是朔方軍——不是之前那些烏合之眾的流寇，而是真正的正規軍。城下軍陣肅殺，旌旗鮮明，更重要的是，他們扎營后做的第一件事不是砍樹造梯，而是……挖溝引水。
“大哥，他們在干什么？”副手疑惑。
周大眼瞇眼看了半晌，臉色忽然變了：“他們在修渠……引渭水灌溉荒田。”
話音剛落，一騎從朔方軍營中奔出，直到城下百步停住。馬上是個文吏打扮的中年人，沒帶兵器，只捧著一卷文書。
“城上可是周正將軍？在下朔方長史杜衡，奉林鹿將軍之命，特來拜會。”
周大眼猶豫片刻，下令：“放吊籃，接他上來。”
杜衡被吊上城頭，不卑不亢地行禮：“周將軍，久仰。林將軍有親筆信一封，請將軍過目。”
信很簡短，只有三句話：
“一、朔方軍入關中，只為平亂安民，不為占地稱雄。”
“二、將軍保境安民，有功于鄉梓，若愿歸附，授武功都尉，領本部兵馬，轄武功、扶風二縣。”
“三、若不愿，可率部離去，朔方贈糧千石，不追不殺。”
周大眼看完，沉默良久。這條件……太優厚了。優厚得讓他不敢相信。
“杜長史，”他抬頭，“林將軍……真要授我實權？不怕我反？”
杜衡微笑：“將軍若反，當初就不會只占武功、扶風，而會東取長安了。林將軍說，觀人觀行，將軍三年保境安民，不擾百姓，足見仁心。我朔方要的，正是這樣的仁將。”
周大眼眼眶發熱。亂世五年，他聽過多少招降許諾，不是騙他開城后殺盡，就是要他交出兵權當個空頭將軍。像這樣既給實權、又予信任的，第一次。
“可……”他仍有顧慮，“我麾下多是本地農戶，不愿離鄉。若歸附朔方，可還駐守故土？”
“正是此意。”杜衡正色，“不僅駐守故土，還要重建家園。林將軍已撥十萬石糧種、五千具農具，待將軍歸附，便在武功、扶風推行‘軍屯民墾’——軍士屯田自養，百姓開荒授田，三年不征賦稅。”
周大眼再不猶豫，單膝跪地：“末將周正，愿歸朔方，效忠林將軍！”
當日，武功城門大開。周大眼率三千部眾出城歸降，林鹿親自扶起，當場授印授旗。更讓武功軍民感動的是，朔方軍入城后秋毫無犯，第一件事竟是開倉放糧——放的還是朔方自己帶來的糧食。
消息如風般傳遍關中。原本觀望的其余幾股勢力，見周大眼這般“硬茬”都降了，還得了實權厚待，紛紛來投。
二月底，藍田趙破虜、咸陽李黑虎先后歸附。朔方軍兵不血刃，連取三縣，控制關中西部。
長安·三月三
林鹿終于站在了長安城外。
與他想象的不同，這座城沒有高大的城墻——或者說，城墻還在，但多處坍塌，缺口大的能并排跑十匹馬。護城河早已干涸，河床里堆滿白骨和垃圾。城門只剩半邊，在春風中吱呀作響，像垂死老人的嘆息。
他沒有立刻入城，而是先繞城一周。東面灞橋，王麻子已率部清理了廢墟，正在重建橋梁；西面咸陽，李黑虎在整修道路；南面藍田，趙破虜在疏通漕渠；北面渭水，慕容翰在架設浮橋。
“主公，”杜衡輕聲說，“是否入城？”
林鹿搖頭：“再等等。”
他登上城外一處高崗，俯瞰長安。這座曾經百萬人口的巨城，如今像一具被掏空的巨獸骨架。宮城、皇城、坊市，輪廓依稀可辨，但多數建筑只剩斷壁殘垣。唯有大雁塔還倔強地立著，塔身那道地震留下的裂縫，觸目驚心。
“城中還有多少人？”林鹿問。
蘇七娘稟報：“暗羽衛三日前潛入，清點全城，得活口……八千四百二十七人。多是老弱病殘，青壯不足千人。這些人分居三十六處，各自結團自保，有的……已淪為食人者。”
林鹿閉目片刻，再睜開時，眼中只剩決絕：“傳令：全軍入城。分三隊：一隊由慕容翰統領，清理街道，收殮尸骨；二隊由周大眼統領，搜尋幸存者，集中安置；三隊由我親率，直入皇城。”
“主公，”陳望遲疑，“皇城恐有危險……”
“正因有危險，我才要去。”林鹿翻身上馬，“我要讓長安百姓知道，他們的苦難，到頭了。”
午時，朔方軍開入長安。
這是一次奇特的“入城式”——沒有戰鼓，沒有號角，只有沉默的行軍。將士們看著沿途慘狀，不少人紅了眼眶。他們在羌地、在北庭見過戰亂，但從未見過如此徹底的毀滅。
皇城前，林鹿下馬步行。
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朱雀門只剩門柱，門樓早已焚毀。穿過門洞，眼前是寬闊的朱雀大街，街面龜裂，野草從磚縫中鉆出，高及馬腹。兩側坊墻大多倒塌，能看見坊內荒廢的宅院，有些還有燒焦的痕跡。
走了一里，前方出現一群“人”。
他們衣衫襤褸，骨瘦如柴，眼中是野獸般的綠光，手中握著削尖的木棍、破碎的陶片。約三十余人，擋在路中央。
“是……是食人幫。”向導顫聲說，“他們占了大云經寺，吃……吃人。”
林鹿止步，抬手制止了要拔刀的親衛。他獨自上前十步，解下腰間佩劍，放在地上。
林鹿止步，抬手制止了要拔刀的親衛。他獨自上前十步，解下腰間佩劍，放在地上。
“我是朔方林鹿。”他平靜地說，“我來長安，不是來殺人的，是來救人的。我帶了糧食、藥材、醫官。你們若愿放下武器，我保你們活命。”
那群人愣住了。為首的是個獨眼老漢，他盯著林鹿看了半晌，突然嚎啕大哭：“晚了……太晚了啊！我女兒……我女兒去年就餓死了！你們早干嘛去了？！”
哭聲傳染開來，三十多人或哭或罵，或癱坐在地。三個月的嚴酷訓練讓朔方軍士保持肅立，但許多人已淚流滿面。
林鹿走到獨眼老漢面前，扶他起來：“對不起，我們來晚了。但往后，不會再有人餓死。我發誓。”
當日，朔方軍在皇城前廣場設下三十六口大鍋，熬粥施舍。米香飄散，越來越多的幸存者從廢墟中鉆出，顫巍巍地排隊領粥。有人邊喝邊哭，有人跪地磕頭，有人吃完一碗，小心翼翼地問：“明天……還有嗎？”
“有。”林鹿親自掌勺，“從今天起，每天都有。直到你們能自己種出糧食。”
傍晚，林鹿登上太極宮遺址。
這里曾是帝國的心臟，如今只剩地基。夕陽將殘存的石柱拉出長長的影子，像一座巨大的墓碑。
墨文淵跟上來，低聲道：“主公，是否要擇吉日，行祭天大典？以示承天命，正法統。”
林鹿搖頭：“不必。天就在百姓的飯碗里，法就在生民的活路上。我們現在要做的不是祭天，是救人。”
他頓了頓：“傳令：從明日開始，全城清理。尸體集中火化，骨灰葬于城東亂葬崗，立碑‘關中罹難百姓合葬冢’。幸存者登記造冊，按人頭發放口糧，老弱病殘優先。”
“另，在皇城舊址搭棚設‘關中安撫使司’，我親任安撫使。下設四曹：戶曹管賑濟、田曹管墾荒、工曹管重建、醫曹管救治。官吏從朔方帶來的人里選，也要從關中本地讀書人中選——只要愿意做事，不論出身。”
“還有，”林鹿望向南方，“傳書涼州，讓星晚速來長安。我要她設計一套新的長安城規劃——不要宮闕千重，只要街道整齊，水渠暢通，民居牢固。長安不是用來彰顯威儀的，是用來住人的。”
墨文淵一一記下，心中震撼。主公此舉，是要徹底重建長安，乃至整個關中。這需要的不僅是糧食刀槍，更是海量的財力、人力、和時間。
“主公，”他忍不住問，“如此大興土木，恐財力不支……”
“那就一步步來。”林鹿道，“今年先讓百姓活下來，明年開始重建。十年，二十年，哪怕我這輩子看不到長安重現輝煌，也要打下根基，讓子孫能看到。”
他轉身，望向西方漸暗的天際：“文淵，你知道嗎？我少年時在邊軍，有個關中籍的老卒常說：‘長安啊，就像個倔老頭，你越是用強，他越是跟你擰著來。你得慢慢哄，讓他覺得你是自家人，他才會把藏了一輩子的好東西，一樣樣拿出來給你看。’”
“當時我不懂。現在懂了。”
夜風吹過廢墟，帶起嗚咽般的回響。林鹿知道，那是這座千年古都的哭泣，也是它對新生的期盼。
蜀地·米倉道
與此同時，馬越的三千精兵已深入蜀地三百里。
山路比想象中更難走。積雪雖化，但春雨連綿，道路泥濘。更麻煩的是，米倉道沿途的羌氐寨子并未如符雄所“打點好”——第一個寨子確實收了鹽茶放行，第二個寨子卻閉門不納，第三個寨子甚至放箭阻攔。