四月中，汴州城外。

曾經象征王者威儀的儀仗，在連日的倉皇逃竄后，早已破爛不堪。秦王趙睿的“御駕”，實際上只是幾輛勉強還算完好的馬車和不到百騎衣甲不整的親衛。這支小小的隊伍，與身后跟著的、如同難民潮般拖沓混亂的近兩千殘兵敗將，形成了凄慘的對比。他們從洛陽北門逃出后，不敢走大路，專揀偏僻小道，晝伏夜出，一路上又不斷有人掉隊、逃亡，甚至小股嘩變，能撐到汴州地界，已屬不易。

趙睿本人蜷縮在最寬大的那輛馬車里，雙目緊閉，臉色蠟黃。連日的驚恐、疲憊，以及內心深處那股無處發泄的、混合著失敗、憤怒和絕望的邪火，正在悄無聲息地侵蝕著他本就脆弱的神經。他不愿見人，甚至不愿聽到外面那些殘兵敗將的呻吟和抱怨。只有在偶爾清醒的間隙，他會猛地抓住身邊內侍的衣襟，嘶聲問：“到哪了？齊王……齊王的人來了嗎？”

他心中尚存一絲僥幸。齊王趙曜，是他的堂叔，雖然血緣不算最近，但畢竟同是趙氏宗親，在這天下皆敵、幽州朔方虎視眈眈的時刻，或許……或許會念及香火之情，給他一塊棲身之地，讓他有機會東山再起，至少……能保住性命和秦王的名號。

當汴州那不算高大卻完整的城墻輪廓出現在地平線上時，隊伍中響起了一陣低低的、混雜著慶幸與不安的騷動。很快，一隊約三百人的騎兵從城中馳出，甲胄鮮明，旗幟上繡著斗大的“齊”字。為首一員將領，年約三旬，面皮白凈，舉止間帶著幾分文氣，正是齊王趙曜的心腹愛將，王琰。

王琰在馬上抱拳，聲音清朗，禮節周到：“末將王琰，奉齊王殿下之命，特來迎接秦王殿下大駕！齊王殿下聞聽洛陽變故，夙夜憂嘆，已命人于城內掃灑庭除，備好館舍，靜候殿下。”

馬車簾幕掀起一角，露出趙睿半張憔悴的臉。他看著王琰身后那整齊的軍容，心中稍定，勉強擠出一絲比哭還難看的笑容：“有勞王將軍……齊王叔厚意，本王……銘感五內。”

“殿下重了。”王琰目光掃過趙睿身后那支狼狽不堪的隊伍，眼中閃過一絲不易察覺的審視，隨即笑容不變，“請殿下隨末將入城，齊王殿下已在府中設宴，為殿下接風洗塵。至于殿下麾下將士……一路辛苦，齊王殿下已命人在城外別營備好熱湯飯食、醫藥帳篷，可先往休整。”

趙睿心中一緊，下意識道：“本王的親衛……”

王琰笑容更加溫和：“殿下的親衛，自然隨殿下入城，駐蹕于館舍周邊護衛。其余將士，人數眾多，若盡數入城，恐擾汴州軍民，且一時也難以安置周全。暫駐城外別營，乃權宜之計，一應供給，皆由我汴州承擔。待殿下安頓下來，再行整編不遲。”

話說得合情合理，且姿態放得極低。趙睿雖覺有些不妥，但人在屋檐下，又累又餓，心神俱疲，也無力爭辯，只得點頭：“就依齊王叔安排。”

于是，趙睿帶著他那不足百人的親衛隊伍，在王琰的“護送”下，進入汴州城。而跟隨他一路逃來的近兩千殘兵，則被王琰的副將“引導”著，前往城南十里外一處早已準備好的、由齊王軍嚴密“看守”的營寨。許多士卒早已精疲力盡，聽說有飯吃、有地方歇，雖有些忐忑，卻也別無選擇，只能懵懂地跟著去了。

齊王府，宴客廳。

宴會的氣氛，與其說是接風洗塵，不如說是一種詭異的、表面熱絡內里冰冷的儀式。齊王趙曜，年近五旬，身材微胖，面容富態，總是掛著看似和煦的笑容。他親自執壺為趙睿斟酒，語間充滿“痛惜”與“關懷”。

“睿兒受苦了！那趙珩倒行逆施，天怒人怨，睿兒為國除害，本是社稷功臣！奈何……奈何賊勢猖獗，又逢幽州背信，竟致有洛陽之失！可嘆！可恨！”趙曜捶胸頓足，演技十足。

趙睿麻木地聽著，機械地舉杯飲酒。美酒佳肴擺在面前，他卻味同嚼蠟。他看著趙曜那張虛偽的臉，心中涌起強烈的憎惡和屈辱。他知道，對方不過是在演戲，是在可憐他，甚至……是在算計他。但他又能如何？

“王叔……”趙睿放下酒杯，聲音干澀，“洛陽雖失，本王……本王仍是秦王，麾下尚有數千將士。只要王叔肯借我一塊地盤，些許糧草，假以時日……”

“哎，睿兒說的哪里話！”趙曜立刻打斷他，臉上笑容更加和藹，“你我是至親骨肉，你的難處，便是王叔的難處！莫說借地借糧，便是這汴州，這齊王府，睿兒若要，王叔也絕無二話！只是……”他話鋒一轉，露出憂色，“眼下局勢紛亂，幽州韓崢狼子野心，已取魏州，窺伺中原；朔方林鹿坐大西北，虎視眈眈；東南更是群魔亂舞。你我叔侄，正當同心協力，共保宗室血脈才是！睿兒一路勞頓，心神俱損，不如先在王叔這里好生將養，待身體康健，再從長計議。至于麾下將士，王叔自會派人妥善照料，助其恢復戰力，他日必為睿兒復國助力！”

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話說得漂亮至極，關懷備至，但核心意思只有一個：你趙睿，就安心在我這兒“休養”吧，你的兵，我幫你“照料”。

趙睿豈能聽不出弦外之音？他心中一沉，但看著周圍那些看似恭敬、實則眼神銳利的齊王府侍衛，再看看自己身邊寥寥無幾、同樣疲憊不堪的親衛，一股深深的無力感攫住了他。他張了張嘴，最終什么也沒說，只是默默地點了點頭。

趙曜眼中閃過一絲滿意的光芒，舉起酒杯：“來，睿兒，今日叔侄團聚，不談那些煩心事，喝酒！不醉不歸！”

此后數日，趙睿的“軟禁”生活正式開始。

他被安置在城內一處頗為雅致、但位置相對僻靜的獨立院落，名曰“澄心園”。園內亭臺樓閣俱全，仆役侍女一應不缺，衣食供應也稱得上優渥。只是，園子外圍由王琰親自挑選的齊王親軍把守，名為“保護”，實則隔絕了趙睿與外界的一切直接聯系。他的親衛被限制在園內指定區域活動，且被分批、以各種名義（協助城防、補充齊王親衛、外出采辦等）調離、打散，逐漸被稀釋、消化。不過短短七八日，趙睿身邊剩下的“舊人”已不足三十，且行動處處受限。

趙睿最初還試圖抗議、要求見趙曜，得到的永遠是“齊王殿下忙于軍務”、“殿下身體不適正在休養”、“改日定當親來探視”等推諉之詞。送來的文書、消息，也皆經過篩選，報喜不報憂，或者干脆就是些無關痛癢的雜聞。他仿佛被一張柔軟而堅韌的網牢牢罩住，有力無處使，有怒不敢發，只能在澄心園內，對著花木池魚，日漸沉默、陰郁。