正月十五，上元節。
涼州城難得熱鬧起來。雖在戰時，但林鹿下令，該有的節慶照舊。東西兩市從午后便張燈結彩，各色燈籠沿街懸掛，賣糖人、湯圓、面具的小販吆喝聲不絕于耳。夜幕降臨后，更是燈火通明，百姓扶老攜幼出門觀燈，仿佛暫時忘卻了遠方的烽火。
都督府內也擺了幾桌家宴。周沁、鄭媛媛、趙云裳、張秀姑幾位夫人都在，孩子們穿得喜慶，圍著桌子跑來跑去。典褚也帶著張婉來了，張婉氣色好了許多，雖仍虛弱，但臉上有了笑容。柳氏、崔氏各自抱著孩子坐在下首，張駿作為長輩坐在林鹿身側。
“主公，請。”典褚舉起酒杯，左臂還有些僵硬，但已能穩穩端住。
林鹿與他碰杯，一飲而盡：“老典，今日過節，不必拘禮。你也少喝些，傷還沒好利索。”
“不礙事！”典褚咧嘴笑，“這點酒算啥！”
宴席間氣氛融洽。張駿看著眼前景象，感慨道：“老夫在河西時，每逢上元，也是這般熱鬧。只是后來戰亂，一年不如一年。如今在涼州，倒讓我想起年輕時了。”
趙云裳溫聲道：“張將軍若喜歡，以后年年都如此。”
“但愿能年年如此。”張駿舉杯，“敬主公，敬這太平年景。”
林鹿微笑飲盡。他知道張駿話中有話——這世道，哪有什么真正的太平年景？不過是戰亂間隙的喘息罷了。但正因為如此，才更該珍惜眼前這一刻的安寧。
宴至中途，齊天匆匆而來，在林鹿耳邊低語幾句。林鹿神色不變，起身道：“諸位慢用，我去處理些軍務。”
典褚立刻放下酒杯：“末將陪主公去。”
“不必，你陪家人。”林鹿拍拍他的肩，“今日你放假。”
走出宴會廳，齊天才壓低聲音：“盧景陽那邊有動作了。午后他借口觀燈，去了西市，在‘福來茶樓’與人密會半個時辰。暗羽衛的人盯著，對方是隴右口音。”
“隴右……”林鹿眼神一冷，“慕容岳的人？”
“八九不離十。那人三日前入城，自稱皮貨商人，但腳上靴子是軍制，且虎口有老繭，慣用弓弩。”
林鹿沉吟：“盧景陽與隴右勾結……韓崢這是想干什么？牽制我們？”
“還有一事。”齊天繼續道，“高毅將軍昨日已率五百精銳秘密出發，分十批走不同路線，預計五日內可陸續潛入洛陽。按主公吩咐，只帶三日干糧，其余到當地籌措。”
“好。”林鹿點頭，“告訴我們在洛陽的人，暗中接應高毅，但不要暴露身份。另外，讓胡煊加強黃河南岸巡防，尤其注意幽州方向。”
“是。”
二人走到前院，正遇見墨文淵與賈羽聯袂而來。墨文淵手中拿著一卷文書，神色凝重。
“主公，東南急報。”他展開文書，“金陵……破了。”
林鹿腳步一頓。
“正月初十，吳廣德發動總攻，動用新造樓船八艘，投石車百架，晝夜不停猛攻四日。楚王趙琛親自登城督戰，身中三箭，仍不退，最終力竭墜城而亡。守軍潰散，金陵陷落。吳廣德入城后，縱兵大掠三日，楚王府被焚，宗室子弟盡數被殺。”
墨文淵聲音低沉：“另，王氏在城中的宅邸、商鋪也遭劫掠，但王景明事先已將大部分族人撤走，損失不大。王弘之在城破前率殘部突圍，下落不明。”
賈羽陰聲道：“吳廣德如今占據金陵，擁兵十萬，聲勢滔天。他已自封‘吳王’，改元‘天順’，并傳檄四方，要求江南各州縣歸附。陳盛全那邊……尚無動靜。”
“陳盛全在等。”林鹿緩緩道，“等吳廣德得意忘形，等江南士族怨聲載道，等一個最佳的時機。”
他抬頭望向東南方向的夜空：“楚王趙琛……也算死得壯烈。傳令，以朔方大都督府名義，發訃告悼念楚王，斥吳廣德暴行。另，密信王景明，告訴他，朔方隨時歡迎王氏。”
“是。”
“還有，”林鹿頓了頓，“告訴陸明遠，水師籌建再加快。江南已亂，我們必須盡快擁有東出的能力。”
處理完緊急軍務，林鹿沒有立即回宴會廳，而是獨自登上都督府后園的望樓。從這里可以俯瞰大半個涼州城，萬家燈火在夜色中閃爍，遠處傳來隱約的歡笑聲。
“主公。”典褚不知何時也上來了，手里還端著半碗湯圓，“您還沒吃呢，夫人讓我送來。”
林鹿接過，湯圓還溫著。他舀起一個送入口中，芝麻餡香甜軟糯。
“老典，你說這天下，要亂到什么時候？”林鹿忽然問。
典褚一愣，撓撓頭：“末將不懂這些。但末將知道，有主公在，朔方就能安穩。朔方安穩，咱們這些人就能過安生日子。”
“安生日子……”林鹿喃喃，又舀起一個湯圓，“是啊，能過安生日子，比什么都強。”
可這亂世，想要安生，就得有足夠的實力，有足夠的警惕，有足夠的……耐心。
正月十六，盧景陽求見。
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這次他開門見山：“韓節帥已回復，同意都督的兩個條件。幽州軍不過黃河，邊市價格按朔方所定，并正式承認朔方對北庭、河西的統治。只是……”他話鋒一轉，“韓節帥希望，朔方能盡快出兵牽制河東，莫讓柳承裕壞了討賊大計。”
林鹿把玩著手中的茶盞：“盧先生，昨日去西市觀燈，可還盡興？”
盧景陽臉色微變，但很快恢復如常：“涼州上元燈會，名不虛傳。尤其是西市那家‘福來茶樓’的茶點，頗有些江南風味。”
“隴右的茶點，也有江南風味？”林鹿抬眼。
廳內空氣驟然凝固。
盧景陽沉默片刻，忽然笑了：“都督耳目果然靈通。不錯，在下昨日確實見了隴右的使者。不過……”他壓低聲音，“非為勾結，實為替都督分憂。”
“哦？”
“慕容岳得知韓節帥與都督結盟，心中恐懼，派密使來幽州求援。韓節帥讓我轉告都督，若朔方愿意，幽州可助都督一舉拿下隴右，永絕西顧之憂。”
林鹿手指在茶盞邊緣輕輕摩挲：“條件呢？”
林鹿手指在茶盞邊緣輕輕摩挲：“條件呢？”
“事成之后，隴右之地，朔方取七，幽州取三——只要河西走廊的商路通行權。”盧景陽道，“韓節帥說了，幽州不缺地，缺的是通往西域的商路。而朔方不缺商路，缺的是安穩的西疆。你我兩家，各取所需。”
好一個各取所需。
林鹿心中冷笑。韓崢這是看準了朔方要消化北庭、經營東南，無力西顧，想借機插手隴右，將觸角伸向西域。什么七三分，什么商路權，都是幌子。一旦幽州勢力進入隴右，將來必成心腹大患。
但他面上不動聲色：“此事關系重大，容我斟酌。”
“自然。”盧景陽拱手，“在下在涼州再住幾日，靜候佳音。”
送走盧景陽，墨文淵低聲道：“主公，韓崢此計甚毒。若我們答應，便是引狼入室；若不答應，他必以此為由，暗中支持慕容岳，牽制我們。”
“他知道我們不會答應。”林鹿淡淡道，“他只是要一個借口——一個將來可以光明正大支持慕容岳，與我們為敵的借口。”
賈羽陰聲道：“那我們就給他一個不能拒絕的理由。”
“說。”
“讓陳望在隴右再打一仗。”賈羽眼中閃過狠色，“不必大動干戈，只需攻下慕容岳一處要害，比如……金城。讓韓崢看看，朔方取隴右，無需幽州相助。也讓他明白，插手西疆的代價。”
林鹿沉思片刻：“不妥。陳望主力正在休整，且隴右地形復雜，強攻金城損失必大。況且……”他頓了頓，“我們真正的敵人，從來不是慕容岳。”
他走到輿圖前，手指從涼州劃向洛陽，再劃向范陽：“韓崢想玩合縱連橫，我們就陪他玩。告訴盧景陽，朔方同意與幽州共取隴右，但有一個條件——幽州需先出兵牽制河東，確保柳承裕無力西顧。至于出兵時間……就定在春耕之后。”
墨文淵眼睛一亮：“主公英明！春耕之后，至少是兩個月后。屆時局勢如何變化，誰又說得準？且讓幽州先與河東耗著，我們坐山觀虎斗。”
“正是。”林鹿轉身，“另外，讓陳望在隴右加強襲擾，做出隨時可能大舉進攻的姿態。再讓韓偃去羌地，告訴符洪，朔方愿與羌部永久結盟，共同開發河西商路。條件……可以再優厚些。”
“主公是要徹底穩住西線？”
“對。”林鹿目光深邃，“西線穩，我們才能全力東顧。東南已亂，中原將亂，接下來……該輪到我們落子了。”
正月十八，典褚正式接手親衛營。
齊天陪著他巡視各隊。三千親衛，個個虎背熊腰，眼神銳利，見典褚走來，齊刷刷行禮：“參見統領！”
聲震云霄。
典褚左臂還吊著布帶，但腰背挺直，目光掃過眾人：“從今日起，我典褚便是你們的統領。我的規矩不多，就三條：第一，忠誠主公，至死不渝；第二，勤練武藝，不得懈怠；第三，嚴守軍紀，違者嚴懲！”
他走到一個士卒面前：“你，出列。”
那士卒大步上前。
“叫什么？原屬哪部？”