臘月初七，涼州下了入冬后的第一場雪。

細碎的雪沫子被北風卷著，撲打在都督府的窗欞上，發出沙沙的輕響。書房內炭火正旺，林鹿卻只著一件單衫，伏在巨大的輿圖前，手中的炭筆在西北、東南、中原幾處要害位置圈畫、連線，眉頭時而緊蹙，時而舒展。

門外傳來腳步聲，蘇七娘捧著一摞新到的文書輕步而入，發梢肩頭還沾著未化的雪粒。

“主公，各方急報。”

“說。”林鹿沒有抬頭，炭筆在隴右“金城”二字上重重一點。

“北庭方面：許韋將軍報，庭州及周邊七城已初步安定，首批賑濟糧已發放至八成百姓手中，凍餓而死者較預期少三成。黑狼部頭人烏恩正式率部歸附，上交兵器甲仗一千七百件。白鹿部、青鷹部仍在觀望，但已停止向漠北遷徙。另，追剿賀連山殘部的胡煊將軍，在狼山隘口遭遇東胡小股游騎襲擾，擊退之，斬首三十七級，獲馬匹五十余。”

林鹿筆尖微頓：“東胡人這么快就伸手了……告訴胡煊，加強邊境巡防，但不必深入追擊。東胡內部不穩，慕容燾剛死了一個兒子，暫時沒膽子大舉南下。以威懾為主。”

“是。”蘇七娘繼續，“隴右方面：陳望將軍遣快馬回報，已按主公方略，放棄強攻鄯州，轉而分兵截斷隴右西北商路、焚毀三處轉運糧倉。慕容岳為保金城，已急調部分邊軍回防，其西北防線出現空虛。另，韓偃先生已抵達羌王符洪王庭，初次會面，符洪態度……曖昧，收下禮物，但未明確表態。”

“老狐貍。”林鹿冷哼一聲，“告訴韓偃，不必急于求成。符洪無非是待價而沽，想看慕容岳和我們誰能出更高價。讓陳望繼續施加壓力，再拔掉兩個戍堡，讓慕容岳知道，他西北的門戶隨時可能洞開。”

“東南方面：京口戰報，三日前吳廣德發動第五次大規模攻城，動用新造樓船四艘，投石機二十余架。陸鴻煊率軍死守，擊退敵進攻，但城墻西北段出現裂痕，守軍傷亡逾八百。陸氏第二批轉移人員四百余人已趁夜乘船離岸，目前行蹤隱蔽。另，暗羽衛密報，陳盛全與吳廣德矛盾公開化，陳盛全拒絕對京口增派援兵，吳廣德則在軍中公開辱罵陳盛全‘忘恩負義，假仁假義’。”

“蔣奎那邊呢？”

“蔣奎已按賈先生密令，暗中聯絡了吳廣德軍中三名不得志的副將，并‘無意中’讓吳廣德看到了陳盛全營中新到的、疑似楚王制式的鎧甲兵器。吳廣德勃然大怒，已抽調部分戰船回防巢湖，似有防備陳盛全之意。”

“還不夠。”林鹿放下炭筆，揉了揉眉心，“讓賈羽再加把火。東海王趙琨那邊不是正在集結水軍嗎？想法子讓吳廣德知道，趙琨的第一個目標不是他，而是陳盛全在江北的糧倉。吳廣德貪婪，必想趁火打劫。”

“是。”蘇七娘記下，稍作遲疑，“主公，還有一事……典褚將軍府上，張婉夫人昨夜胎動，有早產跡象，穩婆已入府，但……情況似乎不太好。”

林鹿霍然抬頭：“怎么回事？不是讓好生照看嗎？”

“穩婆說，張夫人憂思過甚，郁結于心，雖表面強撐，實則內里虛耗。加之雙胎，本就比單胎兇險……”蘇七娘聲音漸低，“周夫人和鄭夫人已趕去坐鎮，星晚夫人也帶了醫官過去。”

林鹿在室內踱了兩步，沉聲道：“備馬，我過去看看。”

“主公，典將軍重傷之事，若此時前去，恐引起張夫人猜疑……”

“我不進產房，就在外廳。”林鹿打斷她，“典褚為我朔方流盡鮮血，他的妻兒若有閃失，我無顏見他。”

雪還在下，都督府到典褚宅邸不過一刻鐘路程，林鹿卻覺得格外漫長。宅子外靜悄悄的，但一進院門，就能聽到后院隱約傳來的壓抑呻吟和急促的腳步聲。

前廳里，周沁和鄭媛媛正低聲商議著什么，見林鹿進來，都是一怔。

“夫君怎么來了？”周沁迎上前，幫他拂去肩頭雪花。

“情況如何？”

鄭媛媛臉色凝重：“不太好。穩婆說是橫胎，且張婉妹妹氣力不濟，孩子遲遲下不來。星晚妹妹正在里面用金針穩胎位，但……風險很大。”

林鹿握了握拳：“需要什么，盡管說。”

“星晚說，若能有些年份足的老山參吊氣，或能撐過去。”周沁道，“已派人去府庫取了，但最好的那支百年參，前幾日給典將軍用了……”

“我那里還有一支。”林鹿轉身對親衛道，“速回府，將我書房暗格中那支三百年的參王取來！”

“三百年的？”鄭媛媛一驚，“那不是先帝賜給永寧公主，公主又留給夫君保命用的……”

“救人要緊。”林鹿擺手，望向通往后院的門簾，“典褚若能醒來，絕不會吝嗇一支參。”

參王很快取來，星晚親自出來接了，滿手是血，青布衣衫上也沾染了血污，但她眼神依舊冷靜：“有這支參，我有七成把握。但即便保住大人孩子，張夫人此后也需長期調養，且……很可能無法再生育了。”

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“先保眼前。”林鹿聲音低沉，“告訴張婉，典褚在北庭立了大功，正在凱旋路上，讓她無論如何，撐到丈夫回來。”

星晚深深看了他一眼，點頭，轉身又進了產房。

等待的時間格外煎熬。后院的呻吟聲時高時低，夾雜著穩婆急促的指揮和星晚冷靜的施令。前廳炭火噼啪，林鹿負手站在窗前，望著院中越來越厚的積雪，久久不語。

周沁和鄭媛媛也沉默著。她們都經歷過生產，知道那是在鬼門關前走一遭。而張婉此刻，是在雙重鬼門關前掙扎——身體的，和心里的。

也不知過了多久，一聲微弱的嬰兒啼哭終于穿透風雪傳來。

緊接著，是第二聲。

“生了！生了！”穩婆驚喜的聲音隱約傳來，“兩個都是小子！母子平安！”

前廳三人同時松了口氣。鄭媛媛忍不住念了句佛，周沁眼眶微紅，林鹿緊握的拳頭緩緩松開。

星晚掀簾而出，滿臉疲憊，但眼中帶著笑意：“兩個男孩，雖不足月，但哭聲響亮，應無大礙。張夫人力竭昏睡，但脈象已穩，參王起了大用。只是……她昏睡前一再問，典將軍何時能回。”

林鹿沉默片刻：“等她醒來，就說北庭事務已近尾聲，典褚不日即歸。讓她好生休養，帶好兩個孩子。”

“也只能如此了。”星晚輕嘆，“對了，典將軍今日清晨曾短暫蘇醒片刻，認得人，也能進些流食，但很快又昏睡過去。醫官說這是好兆頭，神識在恢復。”

“讓他好好養著，不必擔心家里。”林鹿道，“這邊，你們多費心。”

離開典府時，雪已小了些。林鹿沒有乘車，徒步走回都督府。清冷的空氣讓他紛亂的思緒稍定。典褚的家事暫告一段落，但天下事，卻無片刻安寧。

剛回到書房，墨文淵和賈羽已等候多時。

“主公，羌地有變。”墨文淵神色嚴峻，“韓偃密報，羌王符洪雖未明確答應慕容岳借兵，但其長子符健率五千羌騎，已秘密南下，目前駐于河湟邊境的野狼谷，距陳望將軍左翼僅八十里。符洪對外宣稱是‘冬季移牧’，但其動向明顯針對我朔方西疆。”

“五千騎……”林鹿走到地圖前，找到野狼谷位置，“這是試探，也是勒索。符洪想看看我們的反應，順便要點好處。”

“陳望將軍請示，是否要主動出擊，驅逐這支羌騎？”賈羽問。