乞伏熾磐也立刻表態：“既然朔方如此有誠意，我乞伏部誓死追隨大汗，共抗北庭！”

慕容德見狀，也連忙躬身：“我慕容部亦愿為大汗前驅！”

野利狐心中長長舒了一口氣，看向米克的目光充滿了感激。他知道，暫時的危機算是度過了，但內部的裂痕已然出現，未來還需小心維系。

“好！有兩位首領相助，何愁北庭不破！”野利狐順勢下了臺階，“待朔方軍械一到，即刻分發各部，整軍備戰！”

就在米克成功穩住西戎局面的同時，北庭庭州，荊葉的謀劃也到了關鍵一步。

她利用再次外出采買的機會，故意在一家糧店前“偶遇”了何管事。交談中，她似是無意間透露出對城中糧價上漲的擔憂，并低聲嘆息：“聽聞花刺參先生收購了大量物資，也不知是否與邊境軍糧有關？若是軍糧充足，或許能穩住糧價，我們這些小民也能安心些。”

何管事聞，眼神閃爍了一下，低聲道：“夫人有所不知，花刺參先生收購的那些，多是皮貨和藥材，似乎……并非全部用于軍需。小的前日聽運貨的人嘀咕，好像有一部分是準備送往西面……”

“西面？”荊葉故作驚訝，“難道是……西戎？”

何管事臉色一變，連忙擺手：“夫人慎！小的什么也沒說！”但他那驚慌的表情，無疑證實了荊葉的猜測。

荊葉不再追問，轉而從袖中取出一個小巧的、看似普通的銀簪子，塞到何管事手中，低聲道：“何管事，這點小意思，給家里老人添件冬衣。如今世道不太平，我們這些身不由己的人，互相照應也是應該的。”

何管事捏著那枚還帶著體溫的銀簪，看著荊葉那雙清澈卻帶著一絲哀愁與堅韌的眼睛，想起她如今的處境和馬騁的所作所為，再聯想到可能波及自身的戰亂，心中天人交戰。最終，他一咬牙，將銀簪迅速揣入懷中，低不可聞地說了一句：“多謝夫人……小的，小的會留心的。”說完，匆匆離去。

荊葉看著他離去的背影，知道這顆種子已經種下。何管事沒有明確承諾什么，但“會留心的”這句話，以及收下銀簪的舉動，意味著他至少愿意在力所能及且不危及自身的情況下，提供一些信息。

這是一次冒險，但也是目前唯一可行的路。她必須抓住花刺參離間西戎和可能秘密資敵（慕容部）的證據，這或許能成為扭轉局勢的關鍵。

北庭的離間計因米克的歸來和朔方的強力支持而受挫，而荊葉則在北庭的心臟地帶，悄然布下了一枚可能引爆驚雷的暗子。

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