節度使周恒同樣收到了緊急軍報。他年約五旬，執掌山南東道多年，性格沉穩，以保境安民為首要。看著絹帛上的消息，他眉頭深鎖。

“陳吳聯軍……竟成了氣候。”他放下軍報，對身旁的心腹將領嘆道，“汝南一失，東南局勢大變。此二人，虎狼之性，絕非安分守己之輩。”

“節帥，楚王使者已至城外，請求拜見。”親兵入內稟報。

周恒沉吟片刻：“請進來吧。”

他知道楚王的來意。陳吳聯軍就像一把抵在楚地和山南東道腰眼上的尖刀，誰都無法獨善其身。是聯手抗敵，還是各自為戰，或者……另有所圖？他需要仔細權衡。與楚王結盟，固然能增強實力，但也意味著將直接卷入與陳吳聯軍的沖突。而陳吳聯軍剛剛大勝，士氣正旺，絕非易與之敵。

與此同時，汝南城內。

初步的混亂之后，一種粗糙而殘酷的新秩序正在建立。陳盛全忙著整軍、享樂，將王府庫藏的美酒、珍寶和女眷大肆賞賜給有功將領，進一步收買人心。吳廣德則更專注于實際事務：清點府庫、整編降卒、修復部分城防，并派出大量斥候，探聽楚地和山南東道的反應。

“楚王趙琛，已派李敢率兵兩萬北上，駐守義陽三關。”吳廣德看著最新送回的情報，對陳盛全道，“反應不慢，但看來是想先穩住防線，并未打算立刻與我們決戰。”

陳盛全嗤笑一聲：“慫包！老子要是他，直接就打過來了！”

吳廣德獨眼閃爍：“他若直接打來，反倒好辦。如今他采取守勢，深溝高壘，我們若強攻，代價太大。而且，山南周恒態度不明，是個變數。”

他走到地圖前，手指點在汝南以東、淮河以南的大片區域：“楚地富庶，但兵力分散。其北境防線雖固，但漫長的邊境，總有薄弱之處。我們不必急著去啃硬骨頭。”

他的目光變得幽深：“傳令下去，加緊操練水師。楚地水網密布，正是我水軍發揮之時。待時機成熟，或可繞開其北面防線，沿淮水東進，直插其腹地！屆時，看他趙琛還能不能穩坐江陵！”

狼煙已然東望，楚地風聲鶴唳。陳吳聯軍這頭新生的猛獸，在消化完汝南的戰利品后，其貪婪的目光，已經投向了更為富庶、也似乎更“軟弱”的楚地。東南之地的戰火，非但沒有因為汝南的陷落而熄滅，反而因為新的勢力平衡被打破，即將燃向更廣闊的區域。天下這盤亂局，因東南劇變，再添無窮變數。

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