黃河波濤，濁浪滾滾，作為天塹，分隔開河西新主與河東舊鄰。

河東軍大營，衛錚按劍立于黃河東岸，眉頭緊鎖，望著對岸隱約可見的朔方巡邏騎兵。他麾下五千精騎蓄勢已久，渡船也已備齊，只等節度使柳承裕一聲令下，便可西渡黃河，奪取靈州、會州等富庶之地。然而，涼州易主、黑水峪慘敗、野狐川大捷、北庭退兵……這一連串的消息如同冰水，接連澆在他那顆求戰之心上。

“將軍，柳帥的軍令到了。”親衛呈上一封火漆密信。

衛錚迫不及待地拆開，快速瀏覽后，臉上閃過一絲復雜的神色，有釋然，更有不甘。軍令簡意賅：“朔方勢大，林鹿手段狠辣，非易與之輩。我軍暫不渡河，固守東岸，嚴密監視。一切待韓偃至后再議。”

“韓偃？”衛錚知道此人，是林鹿麾下能善辯的謀士。他明白，柳帥這是要親自掂量朔方的分量和意圖，再做決斷。他雖渴望建功，但也深知柳承裕的謹慎，只得壓下心中躁動，傳令各部加強戒備，但無令不得擅動。

與此同時，一葉扁舟正破開黃河浪濤，駛向東岸。船頭立著一人，青衫博帶，面容清癯，正是奉林鹿與賈羽之命前來的韓偃。他神色從容，仿佛不是前往敵營，而是去赴一場尋常的文會。風中帶著水汽和隱隱的殺氣，他卻恍若未覺，心中已在反復推敲即將到來的交鋒。

河東節度使府內，柳承裕端坐主位，神色平靜，看不出喜怒。左右皆是心腹文武。

“柳節帥，”韓偃入內，執禮甚恭，卻不顯卑微，“偃奉我主朔方林將軍之命，特來拜會，重申兩家盟好之誼。”

柳承裕微微頷首，不置可否：“韓先生遠來辛苦。只是如今河西局勢變幻，這‘盟好’二字，不知從何談起？”他語氣平淡，卻帶著一絲不易察覺的審視。

韓偃淡然一笑，不疾不徐：“節帥明鑒。河西薛銘，暴虐無道，以致天怒人怨，覆亡乃其自取。我主順天應人，解民倒懸，方有今日之勢。此乃河西之內務，想必不會影響我朔方與河東歷來之和睦。”

他巧妙地將朔方吞并河西定性為“吊民伐罪”，占據道德高地，同時點明不希望影響與河東關系。

一旁有河東將領忍不住冷哼：“韓先生說得輕巧！河西與河東隔河相望，如今盡歸朔方，林將軍兵鋒之盛，令人側目。這黃河天塹，還能保我河東幾時安寧？”

韓偃看向那將領，目光平靜：“這位將軍此差矣。我主林將軍，志向在于安定北疆，撫平亂世，而非窮兵黷武。朔方與河東，隔河相望，正宜互為唇齒，共御外侮（意指北庭等），豈能同室操戈，徒令親者痛仇者快？”

他頓了頓，繼續道：“況且，我主深知節帥治理河東，百姓安樂，兵精糧足，心生敬佩，絕無犯境之意。為表誠意，我主愿開放河西東部邊市，與河東互通有無，鹽鐵、馬匹、皮毛，皆可優先供應，價格從優。此于兩家，豈非互利共贏之事？”