涼州城內，節度使府邸深處依舊彌漫著藥石苦澀的氣味，薛銘昏迷不醒，如同一具活尸，僅靠參湯吊命。而府外，乃至整個河西的權力中樞，卻已因他的倒下而陷入了激烈的爭斗漩渦。

爭斗的核心，在于河西節度使的繼承人選。

以大將張駿為首的軍方勢力，態度鮮明。張駿不僅是河西宿將，戰功赫赫，在軍中威望素著，其女更是薛銘正妻（雖不受寵），無論從資歷、實力還是血緣關聯上，他都自認是接掌河西的最佳人選。更重要的是，軍中絕大多數中高級將領，如王琰（鎮守姑臧的悍將）、李飛（掌管部分騎兵的年輕驍將）等，都傾向于支持張駿。他們與張駿或是袍澤舊誼，或受其提攜，認為唯有張駿這等軍中耆宿，方能穩住軍心，統合各方，應對當前四方強敵環伺的危局。

“張帥！”王琰在一次僅有核心武將參與的密會中，情緒激動，“如今大帥病危，河西危如累卵！北庭、朔方、河東、隴右，群狼環伺！值此存亡之際，豈能由一個來歷不明的娃娃（指程立等擁護的‘少主’），或是那些只會耍嘴皮子的文臣來主事？唯有張帥您，德高望重，能征善戰，方能帶領我河西兒郎殺出一條血路！末將等誓死追隨張帥！”

李飛等年輕將領也紛紛附和，他們血氣方剛，更相信刀劍的力量，對程立等文臣本就有些輕視，此刻更是將擁立張駿視為拯救河西的唯一途徑。

然而，以幕僚程立為核心的文官體系，則堅決反對。程立是薛銘弒父上位的重要策劃者和執行者，深得薛銘信任，掌控著河西的錢糧、人事乃至部分情報系統。他深知自己與張駿等武將并非一路人，若張駿上位，自己必然失勢，甚至性命難保。因此，他死死抓住那個被找回來的“少主”薛明這面旗幟，宣稱此子乃薛銘血脈，名正順，當繼承大統。

“諸位同僚！”程立在召集心腹文吏時，神色凝重，“張駿雖勇，然其性剛愎，若由其掌權，必窮兵黷武，我河西基業恐毀于一旦！且其與軍中諸多將領盤根錯節，一旦上位，豈還有我等立錐之地？唯有擁立少主，以薛氏正統之名，方能維系大局，徐徐圖之。至于外患……或可遣使斡旋，以利誘之，使其互相牽制……”