朔方接連的捷報與內部穩固，并未能扭轉整個大雍王朝加速滑向深淵的趨勢。相反，洛陽朝廷的倒行逆施，正以前所未有的速度，撕裂著這個曾經龐大的帝國。

賈后把持朝政，排除異己，任人唯親。她大肆封賞賈氏外戚與諂媚之徒，將忠直之臣或貶或殺，朝堂之上烏煙瘴氣。為滿足其窮奢極欲與掌控軍隊的野心，她不斷加征賦稅，名目繁多，甚至提前征收未來數年的租調，弄得民不聊生，各地怨聲載道。更令人發指的是，她竟默許甚至縱容麾下“影閣”與禁軍，以“清查逆黨”為名，羅織罪名，抄沒富戶、中小世家財產，充入私庫，引得天下士族人人自危。

與此同時，分封各地的宗室藩王，眼見中央權威喪盡，賈后禍亂宮闈，無不生出異心。除早已與朔方交過手的汝南王（已殘）、陳王、秦王外，楚王趙琛據守荊襄，錢糧廣盛；齊王趙曜占據青州，鹽鐵之利豐厚；長沙王趙岫控扼嶺南；河間王趙頊與范陽節度使韓崢在幽州地界爭權奪利，互不相讓；東海王趙琨亦在沿海招兵買馬。八王雖未公然扯旗造反，卻皆在各自封地內厲兵秣馬，擴充軍備，相互之間使節往來頻繁，合縱連橫，局勢詭譎莫測。

而各地的節度使，更是早已尾大不掉。河西薛銘弒父上位，正忙于清洗內部，鞏固權力，但對外的狼子野心從未消減。隴右慕容岳坐觀成敗，左右逢源，憑借地利大肆販賣戰馬兵器，積蓄力量。北庭馬淵與朔方結盟后，壓力稍減，但也加緊整軍，以防不測。安西、北庭等遠在西域的節度使，更是早已形同獨立。

在這天下板蕩、綱常淪喪之際，那些傳承數百年的世家門閥也徹底明白，往日的清談聲望與經學傳承，在亂世屠刀面前不堪一擊。唯有掌握實實在在的武裝力量，才能保全宗族，甚至在這亂局中分一杯羹。

滎陽鄭氏、西隴李氏、江南王氏、中原謝氏、河東楊氏、南梁蕭氏、太原王氏、趙郡李氏、清河崔氏、范陽盧氏……這些盤根錯節的龐然大物，紛紛開始行動。他們利用龐大的田莊蔭戶，暗中招募流民青壯，組建“部曲”、“私兵”；利用雄厚的財力，打造軍械，囤積糧草；利用錯綜復雜的關系網，結交軍方將領，滲透地方官府。

一時間，大雍境內，表面上仍尊洛陽為正朔，暗地里卻是山頭林立，磨刀霍霍。王令不出京畿，政令難以下達州縣。烽煙雖未大規模燃起，但所有人都能聞到那彌漫在空氣中的濃重硝煙味。一場遠比之前任何一次動蕩都要徹底、都要殘酷的大亂世，已然拉開了序幕。

消息通過各種渠道傳到朔陽，林鹿與麾下核心僚屬皆感壓力沉重，卻也看到了更大的機遇。