“王爺英明！”

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朔陽城，將軍府。

林鹿看著手中來自楚王趙琛的密信，眉頭緊鎖。信是周沁通過鄭氏舊部渠道轉來的，信中趙琛語氣依舊客氣，卻透露出洛陽方面正在暗中挑撥他與陳王關系，提醒林早做防備，并隱晦表示，若陳王真對他用兵，恐怕難以再如以往般支援朔方。

“樹欲靜而風不止。”林鹿將信遞給墨文淵，“賈后這是要將我們所有的潛在盟友，一一剪除。”

墨文淵快速瀏覽信件，沉聲道：“陳王勢大，若其真對楚王動手，楚王確實難以抵擋。屆時，我們不僅失去一個重要的商貿伙伴和潛在盟友，更將失去來自南方的牽制，陳王便可全力北上，與秦王、河西形成合圍之勢。”

“必須阻止陳王。”林鹿斷然道，“至少，要拖延他動手的時間。”

“如何阻止？”杜衡問道，“我們與陳王素無交情，反而因其與汝南王舊盟，略有嫌隙。”

林鹿目光閃動，看向墨文淵：“文淵，我記得陳王麾下大將淳于烈，其子淳于昊，似乎就在我們手中？”

墨文淵立刻領會：“主公是說……當年黑風峪之戰俘虜的那個汝南王部年輕將領？他確實是淳于烈獨子，一直被我們關押著。”

“放他回去。”林鹿道，“讓秀姑安排，做得自然些，讓他‘僥幸’逃脫。再讓他帶封信給淳于烈，不必多，只問候其安康，并附上其子一件貼身信物即可。”

杜衡不解：“將軍，這是何意？淳于烈是陳王心腹，放他兒子回去，豈非資敵？”

墨文淵卻笑了：“主公高明！此乃攻心之計。淳于烈老來得子，對其極為寵愛。其子被俘多年，我們未加傷害，如今主動釋放，淳于烈必感念幾分。更重要的是，陳王生性多疑，若得知心腹大將其子是從朔方‘逃回’，心中豈能毫無芥蒂？即便不動淳于烈，也會在用人時多一層顧慮。這足以在陳王集團內部埋下一根刺，延緩其決策。”

“正是此意。”林鹿點頭，“同時，回復楚王，感謝其示警，并表明朔方愿與楚王共進退的態度。另外，讓鄭媛媛動用鄭家關系，在中原散播消息，就說陳王欲對兄弟動手，乃不仁不義之舉，賈后欲挑撥宗室相爭，其心可誅！”

“諾！”

一道道指令悄然發出。朔方這架戰爭機器，不僅在明面上應對軍事威脅，更在暗地里展開了一場無聲的權謀博弈。釋放淳于昊，是一步閑棋，卻可能在不經意間，攪動千里之外的局勢。

而就在朔方全力應對外部危機之時，誰也沒有注意到，城內一家新開不久的藥鋪伙計，在給將軍府送藥材時，與后廚一名負責采買的婆子，交換了一個意味深長的眼神。

“影閣”那枚深埋的暗棋，在賈后的嚴令下，終于要開始行動了。目標，直指朔方的核心——林鹿，或是永寧公主。

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