洛陽，紫寰殿偏殿。

熏香裊裊，卻驅不散殿內凝滯的氣氛。賈后斜倚在鳳榻上，指尖有一搭沒一搭地敲著扶手，下方跪著的是剛從中原潛行歸來的“影閣”副統領，代號“灰隼”。

“又失手了？”賈后的聲音聽不出喜怒，卻讓灰隼的頭垂得更低。

“屬下無能！那星晚機關之術驚人，工曹衙署內外布滿陷阱，派去的‘無面人’折了……未能毀掉圖紙，也未能取其性命。”

“廢物！”一只玉盞砸碎在灰隼身前，賈后坐直身體，鳳目含煞，“連個工匠都殺不了，本宮養你們何用！”

灰隼不敢辯駁，只低聲道：“娘娘息怒！朔陽如今戒備森嚴，林鹿麾下能人眾多，強攻恐難奏效。屬下另有一計，或可兵不血刃，重創朔方。”

“講。”

“屬下探查到，陳王趙珩，對其弟趙琛（楚王）掌控長江航運、富甲一方早已心懷不滿。而趙琛……似乎對朔方林鹿，頗有欣賞之意，甚至可能暗中有所往來。”

賈后眼神微動：“你的意思是？”

“可派人密見陳王，許以重利，挑動其與楚王相爭。同時，散播謠，稱楚王與朔方勾結，意圖不軌。陳王勢大，若其對楚王用兵，趙琛自顧不暇，必然無力再支援朔方。此乃一石二鳥，既能削弱宗室，又能斷朔方一臂！”

賈后沉吟片刻，嘴角勾起一抹冰冷的笑意：“此計尚可。不過，光是如此，還不夠。”她眼中閃過狠毒，“林鹿和永寧那個小賤人，必須死！‘影閣’在朔陽內部，難道就再無棋子了嗎？”

灰隼抬起頭，眼中閃過一絲猶豫：“有倒是有……只是，埋藏極深，動用一次，恐暴露無遺。”

“只要能除掉心腹大患，暴露幾顆棋子，值得！”賈后斬釘截鐵，“去安排！本宮要看到林鹿或者永寧的人頭！否則，提頭來見！”

“諾！”灰隼躬身退下，脊背已被冷汗浸濕。

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與此同時，陳王趙珩的鄴城王府。

密室中，趙珩看著手中來自洛陽的密信，面色陰晴不定。謀士崔成（已從秦王處轉投陳王）侍立一旁。

“王爺，賈后此計，雖為利用我等，但于王爺而，確是良機。”崔成低聲道，“楚王坐擁荊襄，錢糧廣盛，卻始終不愿明確支持王爺，反而對那邊陲莽夫林鹿青眼有加，其心難測。若能借此機會，拿下楚地，王爺大業可期！”

趙珩放下密信，手指敲著桌面：“趙琛畢竟是我弟弟，若無故動兵，恐惹天下非議。”

“王爺，成大事者不拘小節。”崔成眼中閃過精光，“賈后不是答應，事成之后，朝廷會下旨‘調解’，將長江航運之利劃歸王爺嗎？這便是大義名分。至于楚王與朔方勾結的謠……真假并不重要，重要的是，有人信。”

趙珩沉默良久，眼中野心逐漸壓過了猶豫：“不錯！趙琛既然不識抬舉，就休怪本王不顧兄弟之情！傳令下去，秘密調集兵馬，囤積糧草！另外，派人去荊州，搜集趙琛‘不法’之證！”