與此同時，朔陽城西隅，一座守衛森嚴卻并不起眼的宅院內。

永寧公主，或者說云裳，正對著一盞孤燈，面前鋪著空白的信箋。筆尖飽蘸墨汁，卻遲遲未能落下。

寫給慕容岳的信，至關重要。這不僅是朔方破局的關鍵一步，也是她以公主身份，時隔多年后，第一次試圖運用那早已陌生的權柄。她該如何自稱？是繼續隱匿身份的“云裳”，還是揭開傷疤的“永寧”？該如何措辭？是懇求，是交易，還是以皇室大義相壓？

腳步聲自身后響起，很輕，但她聽到了。是周沁。

“殿下還在猶豫？”周沁將一碗溫熱的安神茶放在她手邊，聲音柔和。

云裳沒有回頭，苦笑道：“沁姐姐，你說，我這前朝公主的身份，如今還值幾斤幾兩？慕容岳那樣的梟雄，會在意一道先帝可能都未曾公示的密旨，和一個流亡的皇女嗎？”

周沁在她身旁坐下，輕輕按住她微涼的手：“殿下，身份是過去，但選擇在未來。林將軍他們看重的，并非僅僅是您的身份，更是您這個人——您的才智，您的堅韌，以及您愿意為這片土地和百姓付出的心。這封信，不是乞討，是合作。告訴慕容岳，朔方愿與隴右共御西戎，維護西境安寧。而殿下您，就是這份盟約最可靠的見證。”

她頓了頓，聲音更緩：“況且，殿下可還記得，慕容岳的母親，似乎也出身鮮卑貴族，與西戎有世仇？或許，他內心深處，也對賈黨資助西戎的行為深惡痛絕。”

云裳眼眸微動。周沁的話像一縷陽光，驅散了她心中的部分迷霧。她深吸一口氣，終于落筆。

不再是工整秀麗的閨閣字體，而是帶著一絲隱忍鋒芒的行書。她以“永寧”自稱，卻不提密旨，只陳述賈黨于金城資敵之實，陳說西戎坐大對隴右、朔方乃至整個大雍西疆的禍患，最后提出朔方愿與隴右共享情報，必要時聯手鏟除金城毒瘤，共保邊境太平。

寫完最后一字，她擱下筆，感覺虛脫般疲憊，又有一股久違的力量在心底滋生。

周沁拿起信箋，仔細吹干墨跡，贊道：“情理兼備，柔中帶剛。殿下，此信必能打動慕容岳。”

當夜，這封至關重要的信，由秀姑手下最得力的信使，帶著特殊的印記，悄無聲息地送往隴右。

而在另一邊，鄭媛媛的商隊也已準備就緒。數十輛大車裝載著毛皮、藥材，在黎明前的黑暗中悄然啟程，向西而行。星晚混在工匠隊伍里，陳望和他的“夜不收”則像水滴融入大地，先行一步，消失在通往金城的險峻山道中。

朔方的棋，已經落下。東都洛陽的賈后，河西的薛瑾，隴右的慕容岳，乃至陰山以北的西戎王庭，他們又將如何應對？

這場圍繞金城工坊、先帝密旨和流亡公主的無聲博弈，才剛剛拉開序幕。星火已在朔方點燃，能否燎原，尚未可知。

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