鄭媛媛發間的紅梅在夜風中輕顫，猶如她此刻的心緒。林鹿那句話不是詢問，而是篤定的陳述。

她深吸一口冰涼的空氣，邁步走進書房，反手輕輕合上門，將風雪隔絕在外。

“是。”鄭媛媛坦然承認，走到書案前，目光掃過那半枚虎符和攤開的密旨，眼中閃過一絲復雜，“云師獲罪時，我父親曾上疏力保，因此被貶官三級，外放三年。此事京中老人都知曉。”

林鹿靠回椅背，指尖無意識地敲擊著桌面：“所以，你早就看出云裳身份有異？”

“起初只是懷疑。”鄭媛媛搖頭，眼神清亮，“她的儀態、談吐、對政務的見解，絕非尋常官宦女子所能及。直到看見她修補斗篷時無意識用的宮廷針法，才大致確認。只是不知……她竟身負如此驚天密旨。”

她頓了頓，語氣帶著一絲自己都未察覺的澀意：“你待她，終究是不同的。”

林鹿沒有直接回答，而是將虎符推到她面前：“看看這個。”

鄭媛媛拿起那半枚冰涼的青銅虎符，借著燈光仔細端詳斷口處的紋路，柳眉微蹙：“這是……‘右符’？按照規制，調兵需左右符相合。這半枚右符，按理應在皇帝……或在賈后手中的‘左符’才能調動兵馬。先帝只給她右符，是何深意？”

“或許，先帝也未能完全掌控左符，又或者，這是一道未完成的授權。”林鹿目光深邃，“持有右符，是正統的象征，是占據大義的名分。但要想真正使用它，要么找到失落（或奪取）的左符，要么……擁有足以讓各方勢力承認這半枚符信效力的實力。”

他站起身，走到窗邊，望著鄭媛媛來時在雪地上留下的車轍印：“說說吧，你今日去西邊，看到了什么？河西的使者，還是秦王的探子？”

鄭媛媛心頭一震，隨即釋然。在這朔方境內，能瞞過林鹿的事情確實不多。

“是河西的人。”她不再隱瞞，“薛瑾派來的，不是軍使，是商隊首領。他們想通過我鄭家的舊關系，購買大批毛皮和藥材，開價是市價的三倍。而且……他們特意問起了‘云裳’姑娘。”

林鹿眼神一凜：“問什么？”

“問她的來歷，問她在朔方是否安好，還暗示若能提供關于她的‘確切消息’，價格還可以再翻一番。”鄭媛媛語氣轉冷，“看來，賈后的影子和河西的觸角，已經快要伸到我們眼前了。”

“薛瑾老奸巨猾，他未必全信賈后，但絕不介意利用任何能打擊我的機會。”林鹿冷笑，“賈后想找回公主，銷毀密旨，永絕后患。薛瑾則想抓住我的把柄，要么逼我就范，要么讓天下人視我為挾持公主的逆臣。”

他轉身，目光灼灼地看向鄭媛媛：“媛媛，你拒絕了他們？”

“自然。”鄭媛媛傲然道，“我雖被逐出鄭家，卻還不屑做這等告密求榮之事。不過，我假意考慮，套出些話——河西春耕受阻，軍中馬匹似乎有疫病流傳，他們急需我們的藥材穩定軍心。而且，薛瑾似乎與秦王使者往來密切。”

“果然如此。”林鹿踱步沉思，“秦王失婚之辱，薛瑾擴張之困，賈后心頭之刺……他們這是要聯手了。”

就在這時，門外傳來親兵通報：“主公，墨先生、杜長史、周夫人求見，說有要事。”

三人進房，臉上都帶著凝重之色。

墨文淵率先開口：“主公，查清了。那個河北醫師，是‘影閣’外圍成員，專司傳遞消息。他通過商隊將公主在朔方的消息送了出去，接收方是河西節度使府。另外，我們在整理云尚書遺物時，發現他當年彈劾賈氏的核心罪證——私鑄甲胄、暗通西戎的線索，指向了一個叫‘金城’的工坊。”

杜衡補充道：“根據裴文核算，河西此次求購的藥材數量巨大，遠超尋常商隊需求，其軍中必有變故。這是一個機會。”

周沁則走到鄭媛媛身邊，輕輕握住她冰涼的手，然后對林鹿說：“城內已加強戒備，公主殿下也已安置在更安全的處所，由典褚親自帶人護衛。只是……消息既已走漏，我們需早作決斷。”