“很好。”薛瑾露出一絲滿意的笑容，“讓這條惡狼先去撕咬林鹿吧。我們只需靜觀其變。”

然而，程立臉上卻有一絲憂色：“主公，如今林鹿勢大，已盡占朔方膏腴之地，擁兵萬余，若再任其發展，恐真成心腹大患。為何我們不趁其與西戎糾纏之際，出兵奪占靈州西部，甚至直逼朔方腹地？此時汝南王新敗，無力干預，正是良機啊。”

薛瑾站起身，走到巨大的地圖前，手指劃過河西周邊：“立之啊，你所不無道理。但你看這里……”他的手指點向河西的南方和東方，“隴右節度使慕容岳，擁兵七萬五千，向來與我河西不甚和睦，對我隴山以西的牧場早有覬覦之心；再看東邊，雖然隔著朔方，但范陽節度使韓崢、河東節度使柳承裕，哪個不是虎狼之輩？我若傾全力去攻林鹿，慕容岳會老老實實看著嗎？韓崢、柳承裕會不會趁虛而入，截斷我后方？”

他頓了頓，語氣轉為深沉：“此乃四戰之地，群狼環伺。我河西雖強，卻也不能同時應對多方威脅。林鹿崛起雖快，畢竟根基尚淺，且如今西有戎患，東有趙淵殘敵（指靈州方向），南面……我還要防著慕容岳。此時我若大舉興兵，即便勝了林鹿，也必是慘勝，屆時元氣大傷，如何抵擋慕容岳或其他勢力的趁火打劫？”

程立恍然：“主公英明，是立之短視了。如此說來，驅西戎以耗林鹿，乃上上之策。既能削弱林鹿，又可保存我軍實力，震懾周邊。”

“正是。”薛瑾點頭，“所以，我們現在要做的，不是急吼吼地去搶地盤，而是繼續鞏固自身，安撫慕容岳，密切監視各方動向。待林鹿與西戎兩敗俱傷，或與其他勢力沖突加劇時，才是我們河西出手的最佳時機。亂中取利，方為長久之道。”

薛瑾的謹慎，源于對全局清醒的認知。河西節度使看似強大，實則身處險地，一步踏錯，便可能萬劫不復。他不敢輕易承亂興兵，并非怯懦，而是老謀深算的必然選擇。

野狼谷，朔方經略使府。林鹿也收到了西戎異動和河西依舊按兵不動的情報。他與墨文淵、周沁商議。

“文淵，看來薛瑾是打定主意要坐山觀虎斗了。”林鹿冷笑道。

墨文淵分析道：“主公，薛瑾不動，非不欲動，實不能動也。其周邊強鄰環伺，牽制甚多。此于我而，雖是壓力，亦是機遇。只要我等能迅速化解西戎之患，穩住東線，便可贏得寶貴的壯大時間。”

周沁補充：“徐逸使者已出發前往河西，不日應有回報。秀姑姐姐也加派了西北方向的斥候。”

林鹿目光堅定：“既然如此，那就先集中精力，敲掉西戎伸過來的爪子！傳令下去，西北邊境各屯點、商隊加強戒備，陷陣營、神射營做好機動作戰準備！我們要讓禿發兀術明白，朔方，不是他能隨意撒野的地方！”

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