野狼谷，新掛牌的“朔方經略使府”，數日后。墨文淵的加入，如同給高速運轉卻略顯紛雜的機器注入了精準的潤滑劑。經略使府的框架迅速搭建起來。杜衡正式出任長史，總攬日常政務；兵曹、法曹、功曹、工曹各司其職，裴文、方直、田峰等人有了明確的權責歸屬，辦事效率顯著提升。原先需要林鹿或周沁親自協調的事務，現在大多能在相應曹署得到解決，使得林鹿能更專注于戰略決策和軍隊建設。

使府后院書房內，林鹿、周沁、墨文淵三人對坐，細化“定朔三策”。

“文淵，安民令草案已由方直擬定，你看如何？”林鹿將一卷竹簡推過去。上面明確了“十一稅”的田賦標準，規定了戍邊、筑城等徭役的期限和輪換方式，并承諾保護墾荒者土地所有權。

墨文淵仔細閱后，點頭道：“方曹掾所擬甚佳，條文清晰，寬嚴得宜。尤其這‘墾荒之地，五年不征賦’之策，必能吸引大量流民。不過，還需加一條：鼓勵原有豪強、自耕農申報田畝，經核實后頒發田契，承認其產權，但須按律納稅。如此，既可安定地方大族之心，亦可摸清田畝底數，增加賦稅。”

周沁補充道：“沁以為，可同時設立‘勸農使’，由工曹選派精通農事者擔任，分赴各州縣，推廣田峰他們改進的耕作之法，并興修小型水利。民生穩固，軍心才穩。”

“好！就依二位所。”林鹿當即拍板，“安民令即日頒布，勸農使之職由田峰兼任，盡快落實。”

朔方新軍大營，整軍工作也在緊鑼密鼓地進行。按照墨文淵的建議，設立了新兵大營，由傷愈的石勇兼任總教頭，從各營抽調經驗豐富的老兵擔任教官，對輔兵營中選拔出的青壯以及新招募的流民進行統一、嚴格的軍事訓練。訓練內容不僅包括格殺技巧、陣型配合，更強調軍紀條例的學習，由軍法官孫銘定期宣講。

胡煊的騎兵營優先補充了戰馬和兵員，開始進行更高強度的機動戰術演練。趙二郎的神射營則擴大了選拔范圍，從邊民獵戶中尋找好苗子，并著手嘗試裝備匠作營改良后的勁弩。雷豹部被正式授予“朔方左軍”的番號，駐防靈州邊境，一方面整訓，一方面對靈州方向保持警戒。

整個朔方軍控制區內，呈現出一派外松內緊、生機勃勃的景象。百姓因輕徭薄賦而稍得喘息，軍隊因系統整訓而士氣回升。

涼州，河西節度使府密室。薛瑾的“示弱”策略并非空談。邊境的河西軍確實后撤了五十里，營壘偃旗息鼓，一副避戰模樣。但在涼州城內，一場隱秘的交易正在進行。

密室中，燭光搖曳。薛瑾的心腹幕僚程立，正在接待一位用斗篷遮住面容的客人。客人取下風帽，露出一張飽經風霜、帶著明顯西戎特征的面孔，眼神銳利如鷹。

“赫連將軍，一路辛苦。”程立微笑著拱手。來人正是西戎大汗禿發兀術麾下的心腹大將赫連鐵勒，以勇猛和忠誠著稱。

赫連鐵勒冷哼一聲，用生硬的漢語說道：“程先生，大汗讓我問薛節度使，他的承諾，何時兌現？林鹿小兒殺我少主，辱我部落，此仇必報！”

程立不慌不忙地斟上一杯酒：“赫連將軍稍安勿躁。我家主公對林鹿的囂張亦是深感憂慮，此子若坐大，于河西、于西戎，皆非幸事。只是……”他話鋒一轉，“林鹿新勝，兵鋒正盛，我軍若直接與之沖突，恐兩敗俱傷，讓旁人得了便宜。”

“那薛節度使是何意？”赫連鐵勒皺眉。

“我家主公愿助大汗一臂之力。”程立壓低聲音，“我軍可秘密提供一批精良兵甲，弓弩五百，刀劍千柄，鐵甲百副，另加糧草五千石。足夠大汗裝備一支精銳。”

赫連鐵勒眼中閃過一絲貪婪，但隨即警惕道：“條件？”