汝南王趙淵采納了賈羽的毒計，決定對林鹿采取“雙管齊下”的策略。

明面上，一位名叫柳琛的能善辯之士，作為汝南王的特使，帶著豐厚的禮物（包括正式承認林鹿對現有占領區管轄權的文書、大批糧草軍械）和“朔方節度觀察使”的誘人官職，大張旗鼓地前往野狼谷“宣撫勞軍”，意圖緩和關系，進行招安。

暗地里，一條更加隱秘的指令，通過只有極少數人掌握的渠道，傳達到了那顆深埋在朔方軍內部的“暗棋”手中。指令要求其不惜一切代價，挑動朔方軍內部矛盾，制造混亂，最好能引發兵變或刺殺林鹿，至少也要嚴重削弱其戰力。時機成熟時，汝南軍將里應外合，一舉平定朔方。

柳琛的使團隊伍浩浩蕩蕩，很快抵達了朔方軍控制下的邊境重鎮——剛剛被更名為“定安城”的原靈州屬縣。守將按照林鹿事先吩咐，以禮相待，但將其安置在驛館，嚴密“保護”起來，并飛馬報知野狼谷。

定安城經過裴文、田峰等人的治理，已初步恢復秩序，商鋪開業，流民得到安置，顯得頗有生氣。柳琛被變相軟禁在驛館，心中焦躁，卻不敢表露。他暗中留意城中情況，發現朔方軍法度森嚴，軍民關系融洽，心中暗驚林鹿治軍理政之能。

他嘗試接觸一些原靈州降官和地方鄉紳，許以重利，試圖打聽消息或尋找突破口。大部分人懾于朔方軍威，不敢妄動，但也有一小部分人，面對汝南王使者的誘惑，心思開始活絡起來。

其中，一個名叫錢祿的原靈州稅吏尤為積極。此人貪財好利，善于鉆營，在靈州時就是個墻頭草。投降朔方軍后，雖被留用，但裴文執法嚴明，他難有油水可撈，早已心懷不滿。柳琛的出現，讓他看到了重新攀附高枝的機會。

“柳先生放心，小人在這定安城還有些門路。”錢祿偷偷向柳琛表忠心，“那林鹿看似威風，實則根基尚淺，所用之人多是寒門泥腿子，豈能長久？只要先生許以好處，小人愿為內應……”

柳琛心中鄙夷，面上卻和顏悅色，許下空頭支票，讓錢祿暗中聯絡對朔方軍不滿的舊勢力，收集情報，等待指令。

然而，錢祿的鬼祟行徑，并未逃過一個人的眼睛——新任法曹掾方直。這位老訟師經驗豐富，洞察人心，早就注意到錢祿等人心術不正。他不動聲色，暗中布置人手監視，并將情況秘密報給了坐鎮定安城統籌全局的周沁。

柳琛到來的消息和其帶來的“厚禮”，在朔方軍高層引起了討論。

“黃鼠狼給雞拜年！趙淵這老小子肯定沒安好心！”胡煊第一個表示反對，“什么狗屁觀察使，就是想騙我們放下刀槍！”

石勇、趙二郎等將領也大多主張強硬拒絕。

周沁則比較冷靜：“直接拒絕，恐授人以柄，讓趙淵有借口發動更大規模的進攻。不如虛與委蛇，假意談判，拖延時間，同時加緊整軍備武，鞏固地盤。”

杜衡贊同周沁的意見：“示敵以弱，驕其心志。我可趁此機會，向其索要更多實際好處，如糧食、鐵料、甚至工匠。”

眾人的目光都投向林鹿。