汝南王趙淵的先頭部隊，一萬精銳，打著“奉天討逆，援救朔方”的旗號，浩浩蕩蕩開進朔方地界。軍容整肅，甲胄鮮明，與靈州官軍的頹靡形成鮮明對比，引得道路兩旁殘存的百姓紛紛側目，心思復雜。

大軍并未直撲靈州，而是在距離靈州城三十里外的一處戰略要地扎下營寨，擺出一副穩扎穩打、觀望局勢的姿態。

帥帳之內，先鋒大將淳于烈正與幾名心腹將領議事。謀士賈羽自然在列，神色從容。

“將軍，我軍已至，為何不直取靈州？魏承嗣那廢物，恐怕早已嚇破了膽！”一員副將甕聲甕氣地道。

淳于烈面容粗獷，眼神銳利，沉聲道：“殿下有令，我等此番前來，首要之務是‘援救’朔方，抵御西戎，收拾人心，而非攻城略地。靈州城高池深，強攻徒耗兵力，且易授人以柄。如今西戎未退，魏家未滅，我等當以‘王師’姿態，靜觀其變，待其自亂陣腳，或……有人主動來投。”

他的目光若有似無地瞥了一眼賈羽。賈羽微微一笑，接口道：“淳于將軍所極是。如今朔方，西戎、魏氏、還有那突然冒出來的野狼谷，三方糾纏，正是我等收取漁利之時。尤其是那野狼谷林鹿，若能為我所用，或可為日后平定朔方之內應。”

“野狼谷？就是那個挫敗王煥、殺了孫彪的林鹿？”另一員將領皺眉，“聽說此人桀驁不馴，恐難駕馭。”

“猛虎自然難馴，但若馴服，便是最利的爪牙。”賈羽笑得高深莫測，“況且，即便不能馴服，讓他繼續與西戎、魏氏互相消耗，于我大軍亦是有利。將軍不妨先遣一使者，以勞軍為名，前往野狼谷，再探其虛實，示之以威，誘之以利。”

淳于烈點頭：“就依先生之。”

很快，一名汝南軍使者帶著一小隊騎兵，押著幾車“勞軍物資”，主要是些布匹和普通酒肉，大張旗鼓地前往野狼谷。

汝南軍使者到來的消息，立刻在谷內引起波瀾。

“黃鼠狼給雞拜年，沒安好心！”胡煊啐了一口。

“怕是來探虛實，或者還想招攬。”周沁蹙眉。

林鹿面色平靜：“來的正好。正好讓他們看看，我野狼谷是不是軟柿子。開中門，列隊迎客！”

谷口打開，復仇營精銳依令在通道兩側列隊。雖然衣甲不如汝南軍光鮮，但個個站得筆直，眼神銳利，渾身散發著百戰余生的悍勇之氣，沉默中自有一股迫人的壓力。

汝南軍使者一路行來，看到谷口森嚴的工事、兩側山崖隱約的弩箭反光，以及眼前這些剽悍沉默的士卒，臉上的倨傲之色漸漸收斂，多了幾分凝重。

“汝南王麾下先鋒大將淳于將軍帳下參軍費允，奉將軍之命，特來勞軍！林將軍何在？”使者費允盡量讓自己的聲音保持威嚴。

林鹿緩步走出，并未穿甲，只著一身普通戎裝，卻自有一股淵渟岳峙的氣度：“林某在此。費參軍遠來辛苦。代林某多謝淳于將軍美意。然我野狼谷軍民，浴血抗虜，所需乃是刀箭糧秣，這些布匹酒肉，還是請帶回犒勞王師將士吧。”

他竟直接拒絕了“勞軍”物資，語氣雖客氣，卻帶著不容置疑的疏離。

費允臉色一僵，強笑道：“林將軍客氣了。將軍抗擊西戎，有功于國，些許心意，不成敬意。如今王師已至，將軍何不率部出谷，與大軍匯合，共商抗虜大計？屆時糧草軍械，豈會短缺？將軍也好博個封妻蔭子的正經前程。”

又是招攬！雖然換了個說法，但核心未變。

林鹿哈哈一笑，笑聲卻帶著冷意：“費參軍的好意，林某心領。只是野狼谷將士，野慣了，受不得那么多規矩。保境安民，乃我等本分，不敢求什么前程。王師若真欲抗虜，林某在此預祝旗開得勝！我復仇營必守好自家門戶，絕不拖王師后腿便是。”

軟中帶硬，再次拒絕！

費允臉色徹底沉了下來：“林將軍，識時務者為俊杰。王師十萬大軍不日即至，這朔方天地，即將改換新顏。將軍莫非真要帶著這幾百弟兄，螳臂當車不成？”

這話已是赤裸裸的威脅！

林鹿眼神驟然變冷，上前一步，一股無形的煞氣彌漫開來：“費參軍是在威脅林某？我野狼谷將士，是從西戎刀口下、官軍圍剿中殺出來的！骨頭硬，命也硬！王師若以友相待，我自以禮相還！王師若以為敵……”他頓了頓，聲音冰寒，“那便戰！”