靈州官軍的三千兵馬，在鎮遠將軍王煥的率領下，浩浩蕩蕩卻又帶著幾分遲疑地開到了野狼谷外十里處，扎下營寨。

王煥是個經驗豐富的老將，雖不愿打這仗，但既受軍令，便也盡職盡責。他并未貿然進攻，而是先派出斥候仔細偵查野狼谷的地形和敵情。

斥候帶回的消息讓他眉頭緊鎖。野狼谷地勢之險要遠超想象，谷口工事林立，兩側山崖似乎也有守軍活動。更麻煩的是，不遠處還有西戎大軍虎視眈眈。

“將軍，這地形易守難攻，強攻傷亡必然慘重。而且西戎人在側，恐其漁翁得利啊。”副將憂心忡忡地勸道。

王煥何嘗不知？他嘆了口氣：“軍令難違。先禮后兵吧，派人去谷前喊話，讓那林鹿出來答話。”

很快，一名軍官帶著幾名嗓門大的士兵來到谷前，高聲喊話：“谷內之人聽著！王師至此，乃為剿匪安民！鎮遠將軍王煥有令，念爾等曾抗西戎，略有微功，若肯幡然醒悟，棄械投降，將軍必當稟明朝廷，從輕發落，或可戴罪立功！若負隅頑抗，待天兵破谷，玉石俱焚！”

谷口靜悄悄的，只有風聲呼嘯。過了許久，才見林鹿的身影出現在一處工事后。

“王將軍！”林鹿的聲音穿透風聲，清晰傳來，“林某所求，無非抗虜安民，何罪之有？靈州官府苛政如虎，坐視西戎肆虐，不出兵抗敵，反來圍剿我等浴血奮戰之士，這是何道理？若要林某投降，除非王將軍肯與我等聯手，共擊西虜！否則，唯有血戰到底！”

這話義正詞嚴，噎得喊話的軍官說不出話來。

王煥在后方聽得真切，心中也是五味雜陳。他明知林鹿所非虛，但軍令在身，又能如何？

談判破裂，戰事不可避免。

王煥畢竟是老將，沒有急于強攻。他下令伐木打造攻城器械，同時派兵試圖清除谷口外的障礙物，并占領兩側高地。

然而，復仇營的抵抗異常頑強。每當官軍試圖靠近，兩側山崖上便會射下密集的箭雨，谷口也不時有冷箭射出，配合著陷阱和陷坑，讓官軍進展緩慢，傷亡不斷。

一連兩日，官軍除了丟下幾十具尸體和一些破損的器械，毫無進展。王煥愁眉不展，軍中怨氣漸生。

第三日清晨，谷內突然射出一支綁著書信的響箭，落在官軍營前。

士兵將信呈給王煥。信是林鹿親筆所寫，語氣似乎軟化了許多，信中訴說了谷內糧草將盡、傷員眾多、人心浮動的困境，表示愿意有條件投降，但希望王煥能保證不追究谷中普通百姓和士卒的責任，并給予傷者醫治。

王煥看完信，將信將疑。副將道：“將軍，或許是連日圍攻，谷內支撐不住了？此乃天賜良機啊！”

另一員將領則提醒：“小心有詐！那林鹿狡詐異常，豈會輕易投降？”

王煥沉吟良久。強攻損失太大，若能迫降，自是上策。他決定試探一番，回信要求林鹿先送出部分兵器和大批糧草作為誠意，并要求其親自出谷談判。

很快，谷內回信，同意了送出部分兵器和“僅存”的少量糧草，但以安全為由，拒絕林鹿出谷，提議由副將胡煊代表談判，地點可定在雙方營地之間的空地。

王煥覺得合乎情理，便答應了。

午后，谷口打開，胡煊帶著幾十名士卒，推著幾輛大車出來，車上堆著一些破舊的刀槍和幾袋糧食。

王煥也帶著親衛，來到約定地點。

胡煊一臉“悲憤”和不甘，按照林鹿事先吩咐的，與王煥周旋，討價還價，表現得極其逼真。王煥見對方確實“糧草匱乏”，兵器也都是些破爛，戒心又去了幾分。

然而，就在雙方看似“友好”磋商之際，異變陡生！

西戎大營方向，突然響起了震天的喊殺聲和號角聲！只見大批西戎騎兵，如同決堤的洪水般，朝著官軍側翼猛沖過來！顯然是兀骨剌見官軍與谷內接觸，以為有機可乘，想趁機先擊潰官軍！

官軍猝不及防，側翼瞬間大亂！

“不好！西戎人殺來了！結陣！快結陣！”王煥又驚又怒，急忙下令迎敵，再也顧不得眼前的胡煊。