火光逐漸跳躍，狄仁杰透過那些悅動的火光，發現了房間里還擺放著一個龐然大物。

那是一只巨大的「繭」。

繭高足足有一人出頭，呈橢圓形，上面晶瑩的蠶絲在火光中折射出點點微光，整個繭被無數細密的蠶絲纏繞，固定在房間靠里面的那堵墻邊，紋絲不動。

狄仁杰看到這只巨大的繭的時候，腦袋里就冒出來了一個詞：造神。

這維氏鎮的確在擺邪神，但他們的「神」不是請出來的，也不是封出來的，而是「造」出來的。

那只蠶繭里就封了一個「神」。

這類似的造神狄仁杰見過許多，大概的過程便是先挑選族中體弱多病的族人，在他二十歲之后便不食五谷，只飲清水，每日靜坐在蠶房里，任由蠶蟲在他身上攀爬，吐絲。

等到人死燈滅，蠶蟲們便會將他的尸身包裹在巨大的蠶繭之中，一尊「神」也就造就成功了。

造神的絲線堅韌得無法扯斷，尸體無法處置，所以，為了防止尸身發臭，負責造神的人便會用香樟木雕個外殼，把整個繭封住，這間蠶房，也就成了新的供奉神的祠堂。

繅絲為繭，裹尸成神，以活人飼蟲，奉蟲蛹為祭，這分明就是一個借物通靈的邪法。

而狄仁杰眼前這尊「神」，很顯然還沒有經過最后的封存步驟。

在看清了了村民們造神的過程后，狄仁杰便對著兩位親隨招了招手，朝鎮子外走去。

村民們聚眾行法，絕不是他們區區三人能解決的，尤其兩位親隨還要兼顧他的安全。

明日帶人前來處置便是。

翌日。

維氏鎮外的官道上。

狄仁杰依舊穿著那身半舊青袍，但他的身后，已不再只是兩名親隨，二十名身著皂衣、腰佩鐵尺繩索的洛陽府衙精干衙役，列成兩行，隊伍中間，跟著兩名背著木箱的醫官，以及三位看起來像是里正鄉老模樣的老者，其中一位手里還捧著一卷泛黃的縣志和田畝冊。

鎮口古槐下，那幾個汲水的婦人驚得木桶都忘了提，怔怔地看著這支突如其來的官家隊伍。

她們或許認出了狄仁杰。

但狄仁杰沒有停留，引著隊伍，徑直向鎮西坡地行去。

祠堂那兩扇厚重的木門依舊虛掩，但門縫里已無火光，只有一片死寂的幽暗，數個看守在祠堂門口的村民面色惶恐的看著突然到來的官兵，狄仁杰同樣沒有搭理他們，喝道：「圍起來，前后門及所有出路，不許放走一人，亦不許無關人等靠近。」

「喏！」衙役頭領低聲應諾，一揮手，手下人迅速散開。

狄仁杰則是轉身，對隨他而來的那三位鄉老中的一位微微頷首：「陳老，您是維氏老人，熟知本鎮掌故，稍后，還需您向鄉鄰們解說一二。」

那被稱為陳老的鄉紳連忙躬身：「小老――――謹遵狄公吩咐。」

「撞門。」狄仁杰不再多，下令。

「砰！砰！」沉重的撞門聲驟然響起，只三四下，那本就不甚牢固的門栓便從中斷裂，兩扇門扉轟然洞開。

露出了那只晶瑩雪白的巨大蠶繭。

解決維氏鎮的「邪神」對狄仁杰來說只是一件微不足道的小事，以其宰相之尊，親歷親為的來到一個小鎮，足以讓地方官府震上三震了。

狄仁杰現在在頭疼另一件事。

狄仁杰這次來維氏鎮的時候帶有醫官，經過醫官檢查，維氏鎮的村民或多或少染上了疫病。

原因自然是那些生吃的蠶蛹。

病者初起多是腹脹、隱痛，食欲不振，精神萎靡，進而面黃肌瘦，肢軟無力，小兒則是多見肚腹脹大，青筋暴露，病情遷延，則耗人氣血。

據醫官推測，像是蟲積之疾，且不止一種，蟲踞腸腑，吸食精微，故人日削。

這病讓眾多醫官都束手無措。

――

最關鍵的，維氏鎮的村民也不配合。

「喝了官家的藥，真觸怒了「蠶神」，怕是好不了，反倒死得更快――――」

這就是維氏鎮村民的普遍認知，他們打心眼兒里認為這是他們的「神明」降下的懲罰，對官府醫官心存疑懼。

這很讓狄仁杰為難。

廢除淫祀，拆除其廟宇只是最簡單的一步，要讓這些邪神在世人心中的形象坍塌，才算是真正的成功，可現在官府的醫官們對村民們的病束手無措，又如何破除村民們心中「神明降罰」的頑固觀念呢？

他可以雷霆手段掃除外在邪祀，卻難撼動根植于恐懼和愚昧的內心堅冰。

狄仁杰并非沒有采取措施，他一面命人從洛陽緊急調來的另外三名官醫，組成醫案小組，務必攻克此疾，一面通過官方發布懸賞，尋找能治療蟲積之疾的醫官。

但都收效甚微。

維氏鎮的村民眼看著臉色日益慘白。

就在狄仁杰都要放棄，打算采取最無奈的強制措施的時候，事情迎來了轉機。

親隨引著一位老者前來，老者須發皆白，卻步履穩健身姿挺拔，一襲洗得泛白的青色道袍，背負竹篾藥箱，周身似有山林清氣。

「明公，」親隨低報，「這位道長在鎮口聞知疫情，自略通醫理，或可相助。」

親隨介紹完，那老道也是從容一揖：「貧道云游途經，見此地氣機纏塞，民有疴疾，愿盡綿力。」

對于這老道士，狄仁杰表現得有些將信將疑。

如今天下歸心，儒釋道三家的有名之士幾乎都在朝中拜官，這蟲積之疾，狄仁杰并非沒有詢問朝中的三教之人，可他們都束手無措，這游方的老道士能有什么辦法？

心里雖然這么想，但狄仁杰還是沒有失了禮數，簡述病情困境后，問道：「――蟲積為患，民心疑懼，藥石難進。道長可有良策？」

老道細聽，又請來了那日為村民們檢查的醫官詳述脈案癥狀。

在聽完醫官的詳述后，老道士沉吟片刻，道：「此疾確是蟲疴。然治此病，猶如治水，堵不如疏，懾不如導。貧道有一方，或可一試。」

他打開隨身的藥箱，取出幾味藥材，「此為使君子、檳榔、雷丸、子為主，佐以烏梅、苦楝皮，驅蟲之力備矣。然關鍵在于此――――」

他又拈出幾片干草與塊莖，「茯苓、白術、陳皮、甘草，佐以少量黨參。

「驅伐之軍，需糧草繼之，此方驅蟲之余，更重在健脾和胃，扶助中氣，體弱者不耐攻伐，先培土方能固本。」

狄仁杰對藥理之事不太懂，下意識看向旁邊那位醫官。

醫官則是贊嘆道：「扶正祛邪，并行不悖！妙！」

老道士似乎看出了狄仁杰的不相信，笑道：「彼懼神罰」，我便從神」入手，請狄公借紙筆一用，并尋一二位病情最重、最是篤信邪神的鄉民前來。

「且看老道施展神通。」

狄仁杰雖疑，仍命人照辦。

很快，紙張備好，兩個腹脹如鼓、氣息奄奄的村民便被帶到社學前的空地上，周圍漸漸聚攏了許多忐忑觀望的鎮民。

狄仁杰則是在一旁看老道士施為。

老道并不急于診脈，而是對那兩位病重者及眾人朗聲道：「爾等所懼，無非是昔日所謂蠶神」之罰。然則，天地有正神，豈有以蟲豸奪人性命之理？此非神罰，實乃邪氣侵體，蟲積為患！

「今日，貧道便以此藥，不僅驅爾等體內之蟲，更驅爾等心中疑懼之鬼。且看是那虛無縹緲的邪神厲害，還是這實實在在的草木之力有效！」

――

說罷，他取過紙筆，竟非開方，而是筆走龍蛇，畫下一道繁復異常的符，然后口中念念有詞，將符在藥罐上方焚化，灰燼落入湯藥之中。

旋即，他親手將湯藥分與那二人：「此藥已得正法加持，專克邪穢蟲積，飲下它，便是棄暗投明，與過往邪信一刀兩斷！正氣存內，邪不可于！」

這一舉動，不僅鎮民愕然，連狄仁杰也大為驚訝。

然而，在眾人矚目下，那兩位病重者仿佛被老道的辭氣勢所攝，又或是被「正法加持」之說給了臺階，更或許是求生本能最終壓倒恐懼，竟顫巍巍接過藥碗，閉眼灌下。

所有人心都提到了嗓子眼。

時間一點點過去，兩刻鐘后，其中一人突然面色痛苦，俯身劇烈嘔吐起來，穢物中赫然可見糾纏蠕動的蟲體！另一人也隨后腹痛如絞，被扶去廁間，良久方出，雖虛弱不堪，卻稱腹內脹痛大減。

老道立刻上前，親自查看蟲體，并高聲道：「看！此即害人之物，邪氣所聚之形！如今被藥力所迫，無所遁形！何來神罰？此乃病也！」

事實勝于一切詭辯。

親眼見到病根被排出，且患者癥狀緩解，圍觀眾人臉上的恐懼懷疑開始松動，取而代之的是驚異與逐漸燃起的希望。

「道長――――我等也能求藥嗎？」終于，有人怯生生開口。

「自然。」老道頷首，隨后，轉身對狄仁杰笑道，「狄公，接下來的事兒就不必老道出面了，狄公可按此方配藥，廣為施治，符之事，僅為破其心障之磚，真功仍在方藥本身。此后，便不需這番玄虛了。」

狄仁杰自然已經明了。

這老道深諳人心，他用信徒能理解的方式，打破村民內心的顧慮，隨后再用確鑿的療效，建立了新的信任。

這是極高明的攻心之術。

這老道士，不簡單。

「道長真乃國手，不僅醫病，更醫心。」狄仁杰由衷敬佩，深深一揖，「未知道長尊號，仙鄉何處？此番恩德，洛陽官府必當銘記。」

老道側身避開了狄仁杰這一禮，淡然一笑：「山野之人，名號不足掛齒，狄公心系黎庶，力破淫祀，導民向正，才是大功德，此間事了，疫病根基已拔，按方調理，旬日可安，貧道云游之身，不便久留，就此別過。」

說罷，那老道士不待狄仁杰再多挽留，便背起藥箱，拱手一禮，飄然向鎮外行去。

竟是如仙人一般。

狄仁杰心里有些感慨。

若這世間的「神明」，都如這老道一般就好了。

但――――

老道并非仙人。

那他就有被招攬的可能。

狄仁杰一笑，轉身看向先前引老道來的那位親隨，問道：「此人有何特征，途徑何處？」

只要知道這老道士從何而來，到何處去，狄仁杰就有的是辦法留下這位老道士。

親隨急忙答道：「那老道士倒騎著一頭毛驢，從――――」

話音未落，狄仁杰就是一愣，隨即，臉上露出釋然的表情。

「若說倒騎驢，我便知曉是何人了。」

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