寒風從殿外穿入，吹動李汝華的白須微微揚起，他目光掃過群臣，高聲道：「昔年宣廟（明宣宗）嘗云俸薄則廉吏難為」，今圣上恩典隆厚，即便是七品知縣，歲支養廉銀亦達六百兩，較原俸增加二十倍有余！

此非獨恤臣工清苦，實欲使爾等無簞食瓢飲之憂，方能有懸魚拒賄之節！」

語罷，李汝華雙手捧笏，北向跪拜：「伏惟陛下雨露君恩，澤被四海，臣等敢不遵旨！」

滿殿群臣聞，皆驚得目瞪口呆。

六百兩白銀！

這對七品知縣而，已是天文數字！

要知道，大明正七品官員原俸不過一年三十余兩，養廉銀竟是原俸的二十倍之多！

即便是從九品小官，歲支六十兩養廉銀，也遠超原俸，足以讓一家老小衣食無憂。

如此豐厚的待遇，讓那些清廉官員喜出望外，而那些慣于貪腐的官員，則如坐針氈。

養廉銀給得越多，日后貪腐被查的懲罰便越重，帝王的「恩威并施」，在此刻體現得淋漓盡致。

「陛下！」

內閣次揆葉向高很快從震驚中回過神，手持笏板出列，面帶憂色地說道：「養廉銀數額如此豐厚，在京與地方官員數以萬計，每年所需耗費白銀不下數百萬兩，國庫恐難承受這般重負啊！

葉向高的擔憂并非沒有道理，此刻不少官員也紛紛點頭附和，臉上露出擔憂之色。

朱由校聞，輕聲道：「葉卿此差矣！你可知，朝中官員每年貪墨的錢財，遠超此項養廉銀數倍、數十倍？

朕設養廉銀，養的是廉潔奉公之臣，而非縱容貪腐之輩。」

他站起身，龍袍下擺掃過御案，聲音陡然提高，帶著雷霆萬鈞之勢。

「并且，朕決意增設廉政院，直屬朕躬管轄，在全國各地設置廉政司，與錦衣衛、東西二廠相互配合，專司巡查貪腐。

凡查實官員貪墨，無論官職高低、背景深淺，一律抄家沒產，所得贓銀贓物，盡數充入國庫！」

朱由校的目光如炬，掃過那些面露不安的官員，心中冷笑連連。

沒有養廉銀，難道這些官員就會收手不貪？

他們向百姓巧取豪奪、借職權中飽私囊的錢財，遠比養廉銀豐厚得多。

他今日推行養廉銀，便是要劃下一條清晰的底線：

錢，朕給夠了，足夠你們活得體面富足。

權，朕給了，也給了你們堅守氣節的底氣。

若如此仍要貪墨，那便是自尋死路！

屆時被抄家罷職、梟首示眾，天下人只會拍手稱快，誰也無話可說，誰也不敢多說！

「陛下圣明！」

方從哲率先反應過來，躬身跪拜。

「養廉銀制與廉政院之設，實乃肅清吏治、振興大明之良策！

臣必帶頭遵旨，廉潔自守，絕不敢有半分貪墨之心！」

隨著方從哲的帶頭，那些清廉官員與革新派大臣紛紛跪拜附和，殿內「陛下萬歲」的呼聲再次響起。

而那些心中有鬼、慣于貪腐的官員，則臉色慘白，渾身戰戰兢兢，冷汗順著脊背滑落，浸濕了內層的官袍。

錦衣衛與東西二廠的雷霆手段早已讓人聞風喪膽，如今再增設直屬帝王的廉政院，形成三重監督網絡，日后貪腐之事，怕是真的要掂量掂量這「鐵拳」的分量了。

養廉銀雖好，卻如同懸在頭頂的利劍，一旦伸手，便可能人頭落地。

朱由校看著群臣的反應，心中滿意。

養廉銀是「恩」，廉政院與嚴刑峻法是「威」，恩威并施，方能肅清官場百年積弊。

元日朝會之上，廢除遼餉、永不加賦、推行養廉銀、設立廉政院，一道道重磅新政接踵而至，早已讓滿朝文武應接不暇。

實則朱由校心中還藏著一著關鍵棋子。

攤丁入畝。

只是他深知「貪多嚼不爛」的道理，新政推行需循序漸進，若一次性拋出太多觸及根本的變革，必然會引發守舊派的聯合反撲，反而適得其反。

攤丁入畝，核心是將固定的丁銀總額并入田賦，按畝征收，這意味著占有大量土地的豪強勛戚、官紳地主需多繳賦稅，而無地、少地的農民則能減輕負擔。

這項政策雖能從根本上解決賦稅不均的問題，卻也最是觸動既得利益者的蛋糕。

而政策的推行，終究要依靠遍布全國的各級官員。

若是他們心存抵觸、消極怠工，甚至暗中勾結豪強阻撓，攤丁入畝只會寸步難行，甚至引發更大的動蕩。

「先穩住這些官員再說。」

朱由校心中自有盤算。

「養廉銀給足甜頭，廉政院握緊鐵拳，恩威并施之下，總能讓他們乖乖聽話o

等這幾項新政落地生根，官員們習慣了革新節奏，再推攤丁入畝，阻力自會小上許多。」

朝會后續的流程按部就班進行，但在場官員們早已心不在焉。

這些朝臣一個個神色各異，有欣喜于養廉銀豐厚的清廉之臣，有惶恐于廉政院威懾的貪墨之輩，有擔憂新政影響的守舊官員，也有振奮于革新氣象的有識之士。

終于，隨著朱由校起身離去，元日朝會正式結束。

群臣緩緩退出文華殿，殿外的陽光雖暖，卻驅不散他們心中的波瀾，竊竊私語聲在宮道上久久不散。

朱由校則率先返回乾清宮東暖閣，剛一踏入殿門，便卸下了帝王的威嚴與緊繃，伸了個大大的懶腰，骨骼發出輕微的脆響。

連日來的操勞與朝會的高強度博弈，讓他身心俱疲，但眼底深處，卻閃爍著愈發銳利的光芒。

「改革已入深水區，往后的路，只會更難。」

他心中暗忖。

「容不得半分懈怠，必須更加勤政，時刻緊盯朝中局勢，稍有不慎，便可能前功盡棄。」

朝中千頭萬緒，新政的落地、官員的調整、地方的反饋、潛在的阻力，無一不需要他一一考量。

朱由校接過周妙玄遞來的熱茶，指尖觸到溫熱的碗壁，淺啜一口，甘醇的茶香混合著暖意順著喉嚨蔓延開來，稍稍緩解了疲憊。

他緩緩吐出一口白氣，在暖閣的熱氣中化作一縷輕煙。

其實，對于養廉銀所需的數百萬兩白銀，朱由校早已胸有成竹。

去歲一年，新政初顯成效，各地賦稅大幅增長，尤其是江南的鹽稅，更是迎來了爆發式增長。

從前每年不足兩百萬兩的鹽稅，如今已飆升至一千多萬兩白銀，翻了五倍有余。

這背后，自然是他將各地鹽場收歸皇商把持，規范了鹽價與稅收，堵住了從前官商勾結、偷稅漏稅的巨大漏洞。

「單是鹽稅一項，便足以支撐養廉銀的開支。」

朱由校心中盤算著。

「再加上清丈土地后新增的田賦、日益繁榮的工商稅，國庫只會愈發充盈，根本無需擔憂財力不足。」

但他心中清楚，這些都只是權宜之計。

真正能從根本上解決大明賦稅不均、國庫空虛問題的，終究還是攤丁入畝。

只有讓那些占有大量土地卻逃避賦稅的豪強勛戚、官紳地主們吐出應繳的稅負，才能真正實現「賦稅公平」，才能讓底層百姓卸下沉重的負擔，過上安穩日子。

「難啊！」

朱由校輕嘆一聲，語氣中帶著幾分感慨。

這項政策觸及的利益太過龐大，阻力之大，難以想像。

他伸出手，一把將身旁的周妙玄攬入懷中。

少女柔軟的身軀帶著溫熱的氣息，朱由校微涼的手掌徑直探入她的宮衣之中，感受著掌心的細膩與暖意，緊繃的神經稍稍舒緩。

周妙玄面頰瞬間漲得通紅，滾燙如霞，卻乖巧地順從著，將頭輕輕靠在他的肩頭。

懷中的溫軟雖能帶來片刻的慰藉，但朱由校的眼神很快便再次銳利起來，閃爍著不容動搖的堅定。

難又如何？

當年太祖高皇帝推翻暴元、建立大明，難不難？

成祖皇帝五征蒙古、遷都北京，難不難？

如今他要革新弊政、中興大明，縱然前路荊棘叢生，縱然要面對無數阻撓與反撲，這事情，也必須推行下去！

朱由校緊緊抱著懷中的「人形暖手寶」，感受著掌心的溫熱與懷中的柔軟，心中卻在飛速盤算著攤丁入畝的推行策略。

如何說服內閣、如何安撫官員、如何震懾豪強、如何爭取民心――――

一幅詳盡的藍圖，在他心中漸漸清晰。

暖閣內，炭火啪作響，茶香裊裊，少女的呼吸輕柔而溫熱。

朱由校閉著眼，臉上帶著幾分慵懶，眼底卻燃燒著熊熊的革新之火。

另外一邊。

文淵閣內。

史繼楷眉頭緊皺，搓著雙手，語氣中滿是焦灼，對著端坐案前的方從哲躬身說道：「閣老，您說陛下此番是不是太過急切了？

廢除遼餉、永不加賦，再加上這養廉銀制度，樁樁都是震動朝野的大事！

初衷固然是好，可養廉銀一年就要多支用數百萬兩白銀，如此靡費，國庫當真能支撐得住？

這錢從何而來，陛下雖提了抄貪腐、增鹽稅，可萬一后續賦稅不及預期，豈不是要陷入兩難？」

史繼楷越說越急，額角滲出細密的汗珠。

他并非反對新政，只是深知官場積之深，這般密集的變革，稍有不慎便可能引發大亂。

方從哲手中摩挲著一方古硯，神色沉靜，眼底卻藏著幾分了然。

其實他心中并非毫無疑慮，只是多年的宦海沉浮讓他更懂審時度勢。

他抬眼看向史繼楷，緩緩開口，聲音沉穩如石。

「閣老憂心的是，老夫豈能不知？

但你細想，養廉銀一出，再有人敢伸手貪墨，便是名正順的悖逆之罪，陛下處置起來師出有名，誰也無話可說。

陛下素有鴻之志，欲中興大明，掃清百年積，我等身為輔臣，自當全力效命，而非瞻前顧后。」

「可朝野洶洶啊！」

史繼楷急忙插話，語氣中帶著一絲惶恐。

「那些官員早已習慣了火耗、羨余的好處，咱們大明官員俸祿雖低，可他們借著征收賦稅時加征火耗、虛報羨余，私下里撈的灰色收入，比這養廉銀多得多！

養廉銀看似是給他們漲俸，實則是斷了他們的財路，把這些灰色收入制度化、公開化，數額還遠不及從前。

那些既得利益者豈能甘心？

萬一再有官員串聯起來，跪在文華殿外死諫反對，該如何是好？」

他說得字字懇切，句句戳中要害。

明朝官場的火耗、羨余早已是公開的秘密，地方官征收賦稅時，往往以「熔銀損耗」「辦公開支」為由，額外加征數倍于正稅的銀兩，這些錢大多流入官員私囊，形成了盤根錯節的利益鏈條。

如今朱由校推行養廉銀，看似是高薪養廉，實則是要將這些灰色收入收歸國有，再以公開俸祿的形式發放，這無疑是從無數官員口袋里直接掏錢，阻力之大，可想而知。

方從哲聞，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，眼神陡然銳利起來：「朝野洶洶？閣老是忘了詔獄里那些還在受苦的獲罪御史？

還是忘了東市那些因貪腐被斬的人頭滾滾？

韓韓閣老當年何等權重，只因阻撓新政、暗中勾結守舊派，如今落得個削籍流放、家產抄沒的下場，這還不夠讓那些人警醒嗎？」

「陛下登基數年，早已不是當初那個需要倚重老臣的新君了。

如今內閣之中，孫如游、李汝華皆是陛下親信。

六部尚書，半數以上由陛下一手提拔。

都察院、六科廊的官，也多是感念圣恩之人。

更不必說，借著清田司清丈土地、救災司安撫流民、平定遼東、整頓九邊而發跡的官員，遍布朝野，數目何止千百？

這些人皆是陛下一手提拔，靠著新政才有了今日的地位，他們是天然的帝黨，是陛下推行新政的左膀右臂。」

「更何況，廠衛豈是吃素的？」

方從哲的聲音壓得更低，帶著一絲不易察覺的寒意。

「錦衣衛、東西二廠的緹騎遍布京城內外，官員的一一行、一舉一動，皆在陛下掌控之中。

誰敢陽奉陰違，誰敢暗中阻撓，難道是嫌詔獄的伙食太好，想進去嘗嘗剝皮實草的滋味？」

史繼楷被方從哲這番話懟得啞口無，臉上一陣青一陣白。

他深吸一口氣，仍不死心，搬出了祖制這座「大山」。

「可――――可我太祖皇帝立國之初，便以重典治吏」為綱，認為官員當安貧樂道」，清廉自守。

高薪養廉，這分明違背了太祖節儉治國」的祖制啊！

陛下此舉，怕是于祖制不合――――」

「祖制？」

方從哲嗤笑一聲，放下手中的古硯，目光直視史繼楷。

「閣老莫不是忘了，太祖皇帝之時，也無如今這般內閣攝權之制吧？

祖制是死的，人是活的，治國當因時制宜，而非墨守成規。

當初太祖定下低俸之制，是因天下初定，百廢待興，如今時移世易，官場貪腐叢生，低俸早已成了貪腐的借口，若不推行養廉銀，如何能肅清吏治？」

他站起身，走到窗前，望著遠處紫禁城的琉璃瓦，語氣堅定。

「只要是有利于國家、有利于百姓、有利于大明中興的事，陛下要我們怎么做，我們跟著做便是了。

至于這新政會掀起多大的波瀾，會遇到多少阻力，只要我們牢牢跟緊陛下的腳步，與陛下同心同德，便總能化險為夷，無虞無憂。」

方從哲轉過頭，眼神中帶著一絲警告。

「反之，若是心存疑慮，陽奉陰違，甚至妄圖忤逆陛下――――你我皆是見證過陛下雷霆手段的人，那些人的下場，還用老夫多說嗎？」

史繼楷渾身一震，臉上的最后一絲僥幸也煙消云散。

他看著方從哲堅毅的神色，想到韓的悲慘結局，想到廠衛緹騎的無處不在，想到遍布朝野的帝黨官員，心中的憂慮漸漸被恐懼取代。

他頹然低下頭，嘆了口氣：「元輔所極是，是老夫太過迂腐了。」

方從哲看著他這副模樣，緩緩頷首。

「閣老能明白便好。如今陛下根基已固，新政之勢已然不可阻擋。

我們能做的，便是輔佐陛下，將這些新政平穩推行下去，莫要站錯了隊，丟了性命，還落得個千古罵名。

文淵閣內再次陷入沉默。

史繼楷望著案頭的養廉銀章程，心中五味雜陳。

看來...

如今朝堂之上，已經沒有人能夠阻止大明皇帝施用新政了。

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