第531章鹽神索命，黑手現行

諸暨城外的戰場，早已是一片血肉狼藉。

張二娘身披染血的鎧甲，手持長槍，親自率領僅存的數千大順老營精銳，在陣前苦苦支撐。

這些老兵是偽順最后的家底，個個身經百戰，悍不畏死，憑借著一股狠勁，硬生生擋住了明軍的前三波猛攻。

槍挑刀劈之間，明軍銳士倒下不少，可張二娘麾下的老兵也在不斷減員，每個人身上都帶著數道傷口，鮮血浸透了衣甲，呼吸愈發沉重。

但明軍的攻勢如潮水般連綿不絕，后續援軍源源不斷地投入戰場，佛朗機炮的轟鳴震得地動山搖，炮彈落在偽順軍陣中，炸開一個個深坑，血肉與碎石飛濺。

張二娘的老營精銳雖勇，卻架不住明軍的車輪戰與火力壓制，陣線漸漸被撕開一道道缺口，老營精銳們臉上的堅毅漸漸被疲憊與絕望取代，抵擋越來越吃力。

「殺啊！沖垮賊軍！」

明軍陣中響起震天的吶喊，數萬明軍如猛虎下山般發起總攻，朝著偽順軍的營盤猛沖而去。

這一沖，徹底壓垮了偽順軍的最后防線。

那些被裹挾而來的十萬流民，本就不是真心作戰。

他們既沒有受過軍事訓練，手中的農具也根本無法與明軍的刀槍甲胄抗衡，更重要的是，久攻諸暨不下，軍中糧草早已耗盡，沿途能劫掠的物資也已搶空，「跟著大順有飯吃」的口號成了空頭支票，士氣早已低落到了極點。

此刻見明軍沖殺過來，張二娘的精銳老營都抵擋不住，心中最后的戰心瞬間崩塌，只剩下本能的恐懼。

「快跑啊！明軍殺過來了！」

不知是誰喊了一聲，十萬流民如同決堤的洪水，瞬間潰散開來。

他們丟掉手中的農具，不顧隊列，不顧同伴，只顧著拼命奔逃，哭喊聲、尖叫聲、踩踏聲交織在一起，場面混亂到了極點。

十萬人的潰逃，當真蔚為壯觀。

密密麻麻的人群如同無頭蒼蠅般四處亂撞，有的朝著山林逃竄，有的掉進溝渠被活活淹死，有的被后面的人推倒在地，瞬間被踩踏成肉泥。

原本還算整齊的營盤，眨眼間便被潰逃的人群沖得七零八落，旗幟倒了，帳篷塌了，兵器物資丟得遍地都是。

「別跑！都給我回來！跑了只有死路一條！」

張二娘雙目赤紅，對著潰逃的人群嘶吼。

可戰場之上，喊殺聲、哭喊聲、炮聲震天動地，她的聲音早已被淹沒在這片嘈雜之中，沒有一個流民愿意回頭。

他們心中只有一個念頭：逃，拼命逃，逃離這個地獄般的戰場。

江西巡撫兼都督房壯麗立于高坡之上，見偽順軍潰散，眼中精光一閃，當即抽出腰間令旗，高聲下令：「傳令下去，全軍壓上！務必全殲賊寇，活捉賊首！」

隨著軍令下達，早已蓄勢待發的江西兵如離弦之箭般沖入戰場，他們裝備精良，訓練有素，與潰散的流民形成了鮮明對比。

江西兵們組成嚴密的方陣，刀槍并舉，朝著張二娘的老營精銳猛沖，同時分出部分兵力，沿途收容潰散的流民，繳械投降者既往不咎，負隅頑抗者格殺勿論。

局勢徹底倒向大明一方。

張二娘的老營精銳本就已是強弩之末，此刻被明軍主力與江西兵前后夾擊，更是雪上加霜，士卒們一個個倒下，陣線節節敗退。

張二娘深知大勢已去，再堅持下去只會全軍覆沒，她轉頭看向身后被親兵簇擁著的王明璋，急聲道：「陛下，快走！再不走就來不及了！」

王明璋早已嚇得面無人色，渾身顫抖，聽到張二娘的呼喊，如同抓住了救命稻草，連連點頭：「走！快走！」

張二娘不再猶豫，率領殘存的數百老營精銳，緊緊護住王明璋，朝著西面的山林方向突圍。

他們揮舞著刀槍，殺出一條血路，試圖擺脫明軍的追擊。

「賊首想逃！給我追！」

張之極見狀，眼中閃過一絲狠厲，當即率領麾下精銳騎兵，朝著張二娘突圍的方向猛沖而去。

他胯下戰馬疾馳，手中長刀寒光閃閃，誓要將這偽順賊首擒獲，立下頭功。

然而，潰散的十萬流民卻成了天然的阻礙。

這些亂民四處奔逃，將道路堵得水泄不通，張之極的騎兵根本無法全速前進。

馬蹄踏過之處，不時有流民被撞倒在地，可更多的流民如同潮水般涌來，擋住了追擊的路線。

張之極無奈，只得下令士兵暫緩追擊，先清理潰散的亂民，收攏降兵，避免造成更大的混亂。

就是這短暫的耽擱，讓張二娘帶著王明璋與數百殘兵，趁機沖入了西面的山林之中，消失在茫茫林海。

張之極望著山林的方向，氣得狠狠拍了一下馬鞍，卻也無可奈何。

潰散的亂民仍需處置，若貿然追擊，恐遭埋伏，只能先穩住戰場局勢，再做后續打算。

十萬潰散的亂兵，如同決堤的洪水般蔓延在諸暨城外的曠野上，其混亂程度遠超想像。

別說整編收治，哪怕只是單純圍堵，都耗盡了明軍的心力。

這些流民大多衣衫檻褸，手持簡陋農具，或東奔西逃，或躲藏在溝渠、山林、村落之中，有的甚至趁亂劫掠，讓局勢愈發復雜。

「十萬人啊，就是十萬頭豬，三天三夜也抓不完！」

張之極一邊擦拭著臉上的塵土，一邊感嘆。

連續三個晝夜，諸暨城外燈火通明，明軍分成數十支小隊，四處搜捕潰散的亂民，喊話勸降、圍堵攔截、收容登記，忙得腳不沾地。

夜色中，不時有流民試圖沖破封鎖，與明軍發生短暫沖突。

白日里，又有大批走投無路的流民主動放下武器，排隊等待收容。

戰場的狼藉與流民的哀嚎交織在一起，直到第三日深夜，這場持續了三天三夜的混亂才漸漸平息。

明軍將士個個疲憊不堪，眼窩深陷，卻依舊堅守在崗位上，將大部分亂民收攏起來，集中安置在城郊的臨時營地，派專人看管，發放少量糧草維持生計。

而關于偽順皇帝王明璋與張二娘的下落，也有了確切消息。

據傳，他們帶著數百殘兵，逃進了諸暨城西三十公里外的五泄山。

那片山脈連綿起伏，峰巒疊嶂，峽谷幽深，叢林茂密，向來是盜匪藏匿之地。

顯然，王明璋深知自己已無力回天，只能借助山林的天然屏障暫避鋒芒，妄圖拖延時日。

「以為逃進山里就能善終？」

張之極站在臨時營帳外，望著五泄山的方向，眼神銳利如刀。

「待安頓好這些俘虜，我親自率軍入山，就算掘地三尺，也要將這伙逆賊擒獲！」

后續的五日，明軍一邊整頓戰場、安置俘虜，一邊等待援軍。

這一日，遠處的官道上終于揚起漫天塵土，袁可立、張維賢與鄧邵煜率領著大軍趕來會師。

張維賢一見到張之極，便快步走上前，臉上滿是欣慰與驕傲，連說了三個」

好」字：「好好好！你這小子，總算沒給張家丟臉，此番拿下十萬俘虜，逼得王明璋遁入深山，可是實打實的頭功！」

張之極聞，呵呵一笑，躬身道：「父親過獎了。此番能順利擊潰賊軍，全憑陛下運籌帷幄，提前布局，又有袁部堂居中指揮，鄧將軍牽制側翼，我不過是順勢而為，不敢居功。」

「哦？」

張維賢挑眉，故作不滿地哼了一聲。

「感情你爹我就一點功勞都沒有？」

「好了好了。」

袁可立笑著走上前，擺了擺手，打斷了父子倆的調侃。

「如今大局初定，當務之急是處置這些俘虜。

這十萬俘虜之中，絕大多數都是被裹挾的無辜百姓，并非真心從賊，該放歸的就得放歸，不可一概而論。」

鄧邵煜也點頭附和：「袁部堂所極是。

這么多俘虜，每日消耗的糧草便是天文數字，長期關押不僅耗費國力，還容易滋生事端。

不如順勢而為，給他們分田安家，讓他們安心耕作，既能解決糧草壓力，又能收攏民心。

「是啊。」

袁可立補充道：「陛下推行新政，本就以民為本。

這些百姓本是良民，只是被偽順脅迫才淪為亂兵。

如今給他們分好田地，發放種子農具，讓他們能安居樂業，他們自然會對陛下感恩戴德，大明的根基也能愈發穩固。」

張之極聞，當即頷首道：「袁部堂與鄧將軍考慮周全。

此事我早已安排妥當，救災司與清田司的官吏已在登記俘虜信息，核實其籍貫與是否有惡行。

凡無劣跡、確系被裹挾者，皆會分到田地與農具，遣返回鄉或就地安置。

少數罪大惡極的偽順骨干，則另行關押，聽候朝廷發落。」

張維賢見狀，滿意地點了點頭：「如此處置，既彰顯了朝廷的仁厚，又能徹底安定地方，甚好。

待安置好俘虜，我們便兵分幾路，圍剿五泄山的殘寇，務必將王明璋、張二娘一網打盡，為江南之亂畫上圓滿的句號！」

袁可立聞，緩緩搖了搖頭。

「無須進山剿匪。」

「袁部堂？」

張之極臉上的喜色瞬間褪去，眉頭緊緊蹙起，滿是疑惑地上前一步，說道：「聞香教之亂雖已大勢已定，但王明璋身為偽順余孽，一日不除，便如心腹之患，隨時可能死灰復燃！

末將愿親率精銳，入山搜捕，定將此賊擒獲，以絕后患！」

他語氣急切，眼中滿是不甘。

這可是江南戡亂的最后一戰，錯過了，日后再難有這般立大功的機會。

鄧邵煜也緊隨其后，躬身請命：「末將也愿同往！五泄山雖地勢復雜，但我等可調集熟悉山地的鄉勇為向導，分路搜剿，不信拿不下這伙殘寇！」

他與張之極心思相近，都清楚此番平定江南已是收官階段，生擒王明璋便是壓軸大功，自然不愿錯過。

帳內其余將領也紛紛附和，眼神中皆透著對戰功的渴望。

亂世之中，軍功便是晉升的階梯，此番江南平亂，眾人皆已立下不少功勞，若能拿下最后一役，更是錦上添花，日后在朝堂之上也更有分量。

袁可立卻只是輕輕擺了擺手，示意眾人稍安勿躁：「諸位急于立功的心思，本堂明白。

但進山剿匪，實非上策。」

他頓了頓，目光掃過眾人，緩緩分析道：「五泄山連綿百里，峰巒疊嶂，叢林茂密，峽谷幽深，地形極為復雜。

王明璋一伙本就熟悉山地，如今遁入其中，如魚得水。

我軍雖精銳，但在陌生山地作戰，優勢盡失，反而容易遭其伏擊。」

「更重要的是，山中無糧。」

袁可立加重了語氣。

「群山之中，便是尋常獵戶供養百人都難，更何況王明璋帶去的尚有數千殘兵？

山中的野獸、野果再多，也經不住數千人日日消耗。

不出半月，他們便會糧盡援絕，要么餓得挺而走險，下山突圍。

要么便會分散下山劫掠，尋求生路。」

他走到輿圖前，指著五泄山周邊的要道：「我等只需派遣兵力，扼守所有下山的咽喉要道，設下埋伏，嚴陣以待。

待他們糧盡之時，自會主動送上門來。

屆時以逸待勞，既能生擒賊首，又能避免我軍在山地作戰的無謂損失，何樂而不為？」

眾人聞，心中的急切漸漸平復。

袁可立所句句在理，進山剿匪確實得不償失，圍而不攻、守株待兔才是萬全之策。

只是想到即將到手的大功要多等些時日，難免有些失望，卻也只能躬身應道：「末將遵命！」

袁可立看穿了眾人臉上的失落，嘴角勾起一抹溫和的笑意，緩緩說道：「諸位不必急于一時。戰功這東西，只要朝廷勵精圖治，便少不了你們的」

。

「更何況...」

「如今聞香教之亂雖漸次平定，但江南歷經戰火，民生凋敝，不少流民走投無路，恐怕會占山為匪，日后清剿匪患的差事還多著呢。

再者，清田司、救災司正在各地清丈土地、分配田產，深入鄉野基層推行新政。

這可不是易事，士紳抵觸、宗族阻撓、刁民作亂，少不了要動用兵力協助。」

「你們想想。」

袁可立眼中閃過一絲精光。

「若能協助朝廷徹底清丈南直隸、浙江的土地，讓救災司的新政在基層落地生根，讓百姓安居樂業，穩固大明的江南根基，這份功勞，比起拿下一個王明璋，可是有過之而無不及啊！」

這番話如同一道曙光，瞬間照亮了眾人的心思。