話沒說完，卻滿眼期待地看向徐可求。

徐可求自然懂他的心思，卻沒接話，轉而看向一直沉默的奢演，眼神灼灼：「奢家郎君，事不宜遲！

你即刻傳令，讓永寧的兵馬悄悄集結。

我這就上書朝廷，說江南平叛缺兵，舉薦永寧兵馳援！

只要你的人進了重慶府，往后這四川的防務，咱們也好有個照應！」

「是！撫臺放心！」

奢演猛地躬身，聲音里帶著壓抑不住的狂喜。

他垂在身側的手悄悄攥緊，身軀因激動而微微發抖。

為了逼走秦良玉，他前前后后忙活了半年：

收買府衙小吏散布謠，讓手下偽裝成白桿兵劫掠百姓，又暗中聯絡對秦良玉不滿的官員――――

如今總算得償所愿！

他抬眼看向窗外，重慶府的城墻在寒霧中若隱若現，心里已然盤算開來。

秦良玉一走，重慶明軍群龍無首。

永寧兵進駐重慶，再借著「平叛」的名義掌控周邊州縣――――

這重慶，這西南，遲早是他奢家的天下！

翌日清晨。

重慶府的東門還沒完全打開，白桿兵的隊伍便已列在城外。

秦良玉一身銀甲，騎在高頭大馬上，目光平靜地掃過身后的隊伍。

白桿兵們背著軍械、牽著戰馬，隊列整齊，沒有半分混亂，與百姓口中「亂兵」的模樣截然不同。

她沒有去府衙辭行，也沒有對百姓解釋半句，只對著石柱的方向勒了勒韁繩，沉聲道：「出發。」

白桿兵的隊伍緩緩移動，像一條銀色的長龍，漸漸消失在重慶府外的山道上。

奢演站在東門的箭樓上，看著白桿兵徹底遠去，才終于松了口氣。

他派去的斥候早已跟了上去，此刻正快馬回來稟報：「少主，白桿兵確實朝著石柱方向走了，沒有繞道，也沒有停留！」

「好！」

奢演低喝一聲，轉身便下了箭樓，翻身上馬，朝著城外一處隱蔽的莊園疾馳而去。

這莊園藏在竹林深處，四周都有身著黑衣的護衛巡邏，遠遠望去，只能看到墻頭露出的甲胄尖刃，透著一股肅殺之氣。

奢演掀開門簾走進莊園，院內的甲士紛紛躬身行禮。

他徑直穿過庭院，走進內堂，只見一個身材魁梧的男子正背對著他，站在一幅西南輿圖前。

那男子身穿一套彝族風格的重甲，胸背綴著打磨光亮的銅質護心鏡，鏡面上刻著奢家的狼紋。

肩覆獸頭吞肩甲，獸口銜著鋒利的鐵片；肘部的環臂甲、腰間的束帶鐵鱗裙層層疊疊。

頭上戴著一頂「英雄結」式鐵胄，頂部的紅纓在燭火下微微晃動，顯得格外威嚴。

正是奢演的父親，永寧宣撫使奢崇明。

「父親！」

奢演快步上前，聲音里滿是激動。

「秦良玉那娘們，真的走了！斥候跟著到了三十里外，確認她往石柱去了！」

奢崇明緩緩轉過身，臉上露出一絲難得的笑容。

他伸手摩掌著胸前的護心鏡，連說了三個「好」字：「好！好！好！我等這一天，等了十幾年了！」

他年輕時便看著大明對西南的管控日益嚴苛，心里早已埋下反意，只是一直礙于沒有機會。

如今秦良玉被逼走，重慶防務空虛，江南民亂，正是他起兵的最佳時機。

但他很快收斂了笑容，眼神重新變得沉穩：「不過，不必著急。」

他指著輿圖上的重慶府，語氣凝重。

「秦良玉雖走，白桿兵未散。

永寧的后續大軍還在途中，此刻起兵，怕打草驚蛇。

再等十日，等大軍到齊，糧草備足，咱們再以復西南、除奸佞」的名義，拿下重慶，繼而橫掃西南！」

奢演愣了一下，隨即明白父親的意思。

十幾年都等了，不差這十日。

他躬身應道：「孩兒明白！定按父親的吩咐，穩住局面，等大軍到來！」

十日時光，悄無聲息便滑過了。

寒霧依舊籠罩著山城，可空氣里的凝滯感卻比往日更重。

街面上的百姓少了許多，偶有人行道過，也都腳步匆匆，眼神里藏著不安。

城墻上的守軍換防愈發頻繁，透著幾分山雨欲來的肅殺。

城外竹林深處的莊園里，奢崇明正憑欄而立。

他已卸下了沉重的獸頭吞肩甲，只穿一件玄色織金暗紋的錦袍，腰間束著嵌玉的革帶，手里把玩著一枚象牙柄的短刀。

目光越過竹林的縫隙，能看到遠處平原上黑壓壓的營帳。

兩萬永寧馬步軍已盡數抵達，旗幟上的「奢」字在寒風里獵獵作響。

「終于――――」

奢崇明低嘆一聲。

這些年他在永寧隱忍蟄伏，一面對大明稱臣納貢，一面偷偷練兵囤糧，就是等著這一天。

秦良玉被逼走，重慶防務空虛，徐可求昏聯可欺，西南的天，該換個顏色了。

他抬手揉了揉眉心，連日的籌備讓他添了幾分疲憊，可嘴角的笑意卻怎么也壓不住，這是他此生第一次覺得，權力離自己這么近。

「父親！」

急促的腳步聲從院外傳來，奢演掀開門簾闖進來，額角沾著細密的汗珠。

「徐可求派人來催了，讓我們速速發兵江南，還說朝廷那邊已催了好幾次平叛的奏報！」

奢崇明接過文書，只掃了一眼便扔在案上，文書落在硯臺邊，濺出幾滴墨汁。

他嗤笑一聲，聲音里滿是不屑：「昏官就是昏官，到了這時候還做著借兵平叛」的美夢。

他真以為我奢家的兵，是替他跑腿的？」

「去江南平叛？我要的，是這重慶城，是整個西南！

和許可求說，我們要進城整備糧草再北上。」

奢崇明此話一出，奢演臉上便有了幾分猶豫。

「可――――」

「我們說要在重慶整備糧草再北上，會不會讓徐可求起疑？

他雖昏聵，可身邊還有個黃守魁，萬一他們察覺不對――――」

「察覺又如何？」

奢崇明打斷他的話，語氣里帶著絕對的自信。

「秦良玉走了，白桿兵回了石柱，重慶城里能打的，只有黃守魁那五千殘兵。

徐可求除了依賴我們，還有別的選擇嗎？」

「再說，以整備糧草」的名義入城，既能減少攻城的傷亡，又能趁機控制城門。

等我們的人進了城，這重慶府，就是我們的囊中之物！」

「孩兒明白了！」

奢演茅塞頓開，躬身應下，轉身便去傳令。

此刻。

重慶府衙。

文書將奢崇明的要求稟報完畢，許可求緩緩放下筆，端起桌上的熱茶抿了一□，語氣平淡：「答應他。傳我命令，通遠門守軍即刻放行，讓永寧兵入城整備糧草，不得阻攔。」

「撫臺！」

一旁的黃守魁猛地站起身，臉色瞬間變了。

「此事萬萬不可！奢崇明這幾日聚兵太快，兩萬馬步軍堵在城外，如今還要入城。

他若有異心，重慶城就完了！」

這些日子他越想越不對勁，秦良玉走得蹊蹺，奢崇明的動作太過急切，哪里像是來「馳援江南」的，分明是來奪權的！

徐可求抬眼看向他，臉上那副溫和隱忍的面具，終于在這一刻徹底撕毀。

他嘴角勾起一抹冷冽的笑，眼神里沒有半分慌亂，反而透著胸有成竹。

「他當然有異心。從他開始偽裝白桿兵劫掠百姓，從他逼著秦良玉交人，我就知道，他要反。」

黃守魁愣住了，張了張嘴，半天沒說出話來。

原來徐可求早就知道？

那之前的隱忍、逼迫秦良玉，難道都是――――

「我與秦總兵演的這出戲，就是為了釣他這條大魚。」

徐可求站起身。

「秦良玉撤走，是為了讓他放松警惕。

我逼他交人，是為了讓他覺得我昏聵可欺。

如今放他入城，就是要將他的主力引進來，一網打盡！」

奢崇明不反，如何在西南推行改土歸流？

既然和這些土司早有一戰，那自然是要重創奢崇明，為之后的平定西南，打好基礎。

他轉頭看向黃守魁，語氣嚴肅起來。

「黃副將，你手底下的五千兵馬，能不能守住府衙三日？」

「府衙？」

黃守魁皺起眉，快速在心里盤算。

府衙雖有圍墻，卻多是磚木結構，易攻難守，且軍械不足。

「府衙難守！若是能移防至城西的武庫，那里墻高壁厚，還囤積著足夠的弓箭和火藥，末將有把握守住五日！」

「另外，城外的佛圖關地勢險峻，兩側環水，三面懸崖，自古有「四塞之險，甲于天下「之說。為兵家必爭的千古要塞。必須要派兵把守。」

「好！」

徐可求當即拍板。

「你即刻率部前往武庫設防，加固城墻，清點軍械，我隨后便帶著府衙的親兵過去。」

「再派一千人，守住佛圖關！」

佛圖關一線壁立萬仞，磴曲千層，兩江虹束如帶，實為咽喉扼要之區，能守全城可保無恙。

沿東大路上成都，這是唯一的陸路關隘。

堵住此處，便能堵住他們前往成都之路。

「奢崇明入城后，必攻府衙，見府衙空虛，定會追去武庫。

那里，就是他的葬身之地！」

黃守魁看著徐可求胸有成竹的模樣，先前的擔憂一掃而空，他抱拳躬身，聲音洪亮：「末將領命！定守住武庫、佛圖關，等撫臺前來！」

說罷，轉身大步離去。

徐可求重新拿起案上的文書，指尖拂過上面「奢崇明」三個字，眼神冰冷。

這場持續了數月的暗局，從秦良玉的「被迫撤離」，到奢崇明的「引兵入城」，終于要到收網的時刻了。

他抬手將文書扔進火盆，火焰「騰」地竄起，將字跡吞噬。

奢崇明，你覬覦西南的野心，該碎了。

改土歸流，是國策。

你們這些西南蠻人，該成為我大明的子民，為我大明貢獻賦稅了。

_c