第484章王明璋者，江南為局

金山衛不是江南沿海的尋常衛所。

而是可以稱之為「海防巨鎮」。

按大明衛所制，常規衛不過五千六百人，可金山衛巔峰時連屯田軍、戰兵帶守兵，足有一萬三千三百五十七人，是尋常衛所的兩倍還多。

即便經袁可立整頓裁汰，實存的戰兵也有三千，再算上守堡的輔兵，就是東南海防的一道硬屏障。

可此刻，這道屏障卻透著幾分風雨飄搖。

金山衛城。

衛指揮司衙署里。

眾將端坐其間。

主座后面的墻上掛著的金山衛輿圖，用朱砂標著九座下轄城堡、三十五座墩臺、三十九道塘堤。

那曾是綿亙三百余里的海防預警網，可輿圖邊角早已卷邊，圖上不少城堡的標記旁，被人用墨筆輕輕畫了圈，標注著「坍損」「無守」的字樣。

自嘉靖倭患平定后，朝廷便斷了修繕的銀子，柘林堡的城墻塌了半段，南匯嘴的墩臺只剩個土基，連衛城本身的女墻，都有好幾處裂了寬指的縫，無人去修繕。

「報！！」

就在這時。

衙署外突然傳來斥候的急呼，打破了室內的沉寂。

一個身披蓑衣的斥候連滾帶爬地沖進堂內，他單膝跪地，聲音發顫：

「指揮使！松江府城那邊――出事了！」

正低頭看著軍冊的王興猛地抬頭，他是金山衛軍政掌印指揮使，正三品的官袍穿在身上，卻難掩眉宇間的凝重。

王興沉聲道：「慌什么？慢慢說！」

「是那王好賢！」

斥候咽了口唾沫，語速飛快。

「自他到了松江府，那些散著的亂民就聚成了勢，如今―如今徐承業那家伙也投了逆！

聽說徐家莊園的錢糧全給了亂民，王好賢已經調兵遣將，朝著咱們金山衛城來了！「

「徐承業通逆？」

王興眼神瞬間冷了幾分。

一旁的錦衣衛百戶褚思鏡往前站了半步，他穿著飛魚服，腰間佩著繡春刀，神色依舊平靜，卻補了句更令人心沉的話：

「駐守松江府城的中千戶所，在亂民起事時就被端了。

千戶帶著弟兄們拼到最后，沒等來援軍，全殉了。

現在整個金山衛，能戰的只剩衛城這三千人。」

這話一出，堂內的氣氛頓時更僵了。

王興站起身，走到輿圖前，目光掃過從松江府到金山衛的官道，聲音里帶著焦慮。

「賊勢洶洶，援軍何在？袁部堂在應天府的叛逆肅清了，怎么沒消息過來？」

「袁部堂確實平了應天府的亂。」

褚思鏡語氣平穩，卻透著無奈。

「可從應天府到松江府，沿途要過蘇州、常州，那些地方還有小股亂民盤踞，袁部堂的兵馬得一路清過去，怕是至少要一個月才能到。「

「―個月――」

王興低聲重復著，眉頭擰成了疙瘩。

他轉頭看向一旁始終沒說話的侯承祖。

侯承祖是負責練兵的指揮使，盱眙侯氏世襲的職位，此刻正盯著輿圖上金山衛城的標記，臉色難看。

「侯指揮，你怎么看？」

侯承祖抬起頭，聲音里滿是悲觀：

「賊眾有多少？」

褚思鏡答得干脆：

「至少五萬，多是流民、海盜雜糅，沒多少正經戰力。」

「再沒戰力，那也是五萬人！「

侯承祖猛地一拍案，案上的茶杯都晃了晃。

「金山衛城年久失修，女墻裂了，護城河的冰沒鑿透，連箭樓里的舊炮都銹得拉不開栓！

咱們這三千人，雖說經袁部堂整頓過，可大多是屯田軍轉的戰兵，沒真刀真槍跟人拼過，怎么擋得住五萬亂民？」

「可不是嘛！」

負責屯田的指揮使白欽也跟著唉聲嘆氣，他搓著凍得發紅的手，眼神黯淡。

「咱們這三千人，要守城墻，還要顧著那些墩臺塘堤。

可那些墩臺早就沒人守了，塘堤也塌了大半，跟沒設防一樣！

真打起來，亂民隨便找個缺口就能沖進來！」

侯承祖的話像顆火星落進了火藥桶，瞬間炸出了滿室積壓的怨氣。

「可不是么？袁部堂今歲整頓衛所，斷的是咱們的活路啊！

先前我管屯田時，每年能貼補家用，家里老娘的藥錢、兒子的束修全靠這個。

還有左千戶所的李百戶，之前虛報了四十個兵額，把他三個小舅子、兩個侄子都掛在名冊上領餉，現在名冊一清，他家里連體面的冬衣都做不起了！」

「我也一樣！」

柘林堡的把總張老栓跟著搭話。

「之前堡里的守兵，我能多報十個名額，用空餉請幾個獵戶教弟兄們射箭，現在空餉沒了，獵戶走了，弟兄們手里的弓連箭都拉不滿。

袁部堂威勢大，咱們不敢說半個「不』字，可現在要拿命去擋五萬亂民，憑什么啊？」

這話戳中了所有人的痛處，幾個千戶互相遞著眼色，寶山堡的把總甚至小聲嘀咕：

「徐承業那樣的世家都投了，人家好歹能保全家小。

咱們守著這破城，城破了就是個死，還不如――「

后半句沒敢說出口，卻讓堂內的氣氛更沉了。

「夠了！」

王興猛地一拍案幾。

他臉色鐵青，額角的青筋突突直跳，方才強壓的怒火終于破了堤：

「都忘了自己是大明的衛所官了？

食君之祿，當忠君之事！

袁部堂整頓衛所，是為了讓咱們能打仗、能守土，不是讓你們拿空餉養閑人的！

現在賊寇臨門，你們不想著守城，倒先計較起私利來。

丟了金山衛，亂民第一個殺的就是咱們這些當官的！

徐承業投賊，那是他忘了祖宗，你們也想落個叛逆』的罵名，讓子孫后代抬不起頭？」

堂中頓時一靜。

王興深吸一□氣，語氣沉了下來，他環視眾人，冷冷的說道：

「都下去準備！

白欽，你帶人去軍器庫清點刀槍火統，把能修的舊炮都擦亮，火藥、鉛彈全搬到城墻上。

侯指揮，你去督工，讓弟兄們用沙袋堵上女墻的裂縫，再鑿開護城河的冰，別讓亂民輕易過來。

各堡把總，回各自的堡寨。

誰要是敢懈怠，軍法處置！「

王興的話就是一錘定音，讓堂中諸將無以對。

侯承祖看著王興鐵青的臉色，張了張嘴，終究沒再說喪氣話，只是重重嘆了口氣，拱手道：

「末將遵令。」

白欽也收了抱怨的神色，搓了搓手，跟著應了聲。

幾個千戶和把總們你看我、我看你，嘴里還碎碎念著「這城哪守得住」「怕是要送命」，嘆著氣走出衙署堂中。

待眾人走光，衙署里只剩王興和褚思鏡兩人。

冷風從窗縫里鉆進來，吹得輿圖邊角輕輕顫動。

王興靠在椅背上，疲憊地揉了揉眉心，方才的怒火像是抽干了他所有力氣，連呼吸都透著無力。

這個時候。

褚思鏡上前一步，聲音壓得很低。

「指揮使，才那些人的思，您也看見了。

他們不僅不愿專心守城，若是亂民攻得急了，怕是會有人拿城門當投名狀，換條活路。」

他眼神沉了沉，繼續說道：

「徐承業是徐階后人，尚且為了活命投賊。

這些被斷了空餉的武官，本就對朝廷有怨氣，真到了生死關頭，投敵也不是不可能。」

王興聞，重重嘆了口氣。

「褚百戶，你以為我不清楚嗎？」

他聲音里滿是無奈。

「金山衛早就敗壞了，從嘉靖倭患過后，衛所就沒正經練過兵，吃空餉、克扣軍糧成了常事，人心早就散了。

我這個軍政掌印指揮使，看著官大，可下面人陽奉陰違，我能怎么辦？

上次我想調左千戶所的兵去修墩臺，李百戶找了個「弟兄們凍得走不動路』的由頭，硬是拖了半個月。

現在賊寇來了，他們能上心才怪。」

到了此時，王興也算是破罐子破摔了。

「真要是城破了，我便殉國，也算對得起這身正三品官袍，對得起大明，對得起陛下了。」

「指揮使不可！」

褚思鏡急忙開口。

「若是事不可為，未必非要殉國。

咱們可以帶人撤出金山衛城，往山滸灘島退去。

那島離舟山群島近，易守難攻，等袁部堂的主力到了，咱們再聯合水師反攻，一樣能收回衛城。「

王興猛地抬頭，眼中閃過一絲光亮，像溺水之人抓住了浮木：

「山滸灘島？可咱們手里的舟船不夠啊！

金山衛現在只有4只沙船，每只能載百人。

10只唬船，每只最多載五十人，滿打滿算也就能載九百來人，怎么帶數千精銳撤走？」

褚思鏡卻是一笑，將腰牌放回懷里，語氣帶著幾分自信：

「指揮使放心，我早已通過錦衣衛的渠道傳信給舟山的天津水師。

他們有一支巡防船隊正在附近海域，專門攔截海盜，答應派10只漕船來接應。

那些漕船是運糧的大船，每只能載兩百人，加上咱們現有的舟船，別說數千人，就是再多帶些后勤輜重，也不成問題。」

此話一出，王興先是一喜，但很快，他臉上就露出疑惑之色了。

「天津水師――他們的巡防范圍不是在渤海、黃海一帶么？怎么會突然到舟山群島來接應咱們？」

金山衛歸南直隸都司管轄，天津水師則直屬中軍都督府，兩者素無交集，這么關鍵的接應，怎么會來得如此及時？

褚思鏡還沒開口，王興的臉色又沉了下去，語氣里添了幾分沉重：

「再說，我是金山衛軍政掌印指揮使，守土是我的本分。

若是丟了衛城，哪怕保住了兵力，回朝也是難辭其咎。

輕則削職流放，重則下獄問斬，我怎能走？「

褚思鏡見狀，上前兩步，說道：

「指揮使，您該聽過句話：存地失，地皆失；存失地，地皆存。」

這話一出，王興猛地回頭，眼神里滿是震驚。

他上下打量著褚思鏡，眼前這人身穿飛魚服，雖只是百戶職級，卻有著遠超尋常武官的見識。

這般關乎戰局取舍的話，尋常衛所官斷斷說不出口，更別提一個錦衣衛百戶。

王興的手掌微微發顫，試探著問道：

「這――這是袁部堂的意思？」

褚思鏡沒有直接回答，只是臉上露出一抹意味深長的笑：

「指揮使不妨想想，袁部堂肅清應天府后，為何不立刻派兵來援？

金山衛城防破敗、人心渙散，他早看在眼里。

衛城丟不丟，是袁部堂，甚至陛下都預想到的事。」

他頓了頓，看著王興逐漸亮起來的眼神，繼續道：

「您若是能保住精銳，將來聯合水師反攻，收復衛城易如反掌。

到那時，您不是丟城的罪，而是保全實力的功臣，功過是非，朝廷自有公斷。」

王興的呼吸驟然急促起來，他盯著褚思鏡手中的腰牌，瞬間明白了。

褚思鏡來金山衛，根本不是單純的「協助防務」，而是帶著袁可立甚至朝廷的密令，提前為「棄城保兵」做準備。

之前的擔憂、愧疚，像被一陣風吹散，取而代之的是如釋重負的清明：

「好！我這便傳下令去，讓弟兄們收拾行裝，準備撤出衛城！」

「慢著，褚思鏡突然開口，語氣沉了下來。

「您麾下那幾個千戶，前兩日午后都借著巡查城防』的由頭，私下去了松江府城郊的客棧。

我派去的眼線看見，他們見的人，正是徐承業的貼身管家。

還有侯承祖、白欽，方才在堂里雖沒明著反對，卻在散會后偷偷商議，說若是亂民真攻進來，不如早做打算』。

，王興的臉色「唰」地白了。

「他們――他們真敢私通逆賊？「

他聲音發顫，之前雖知道人心不齊，卻沒料到這些人竟已暗中聯絡徐承業，連侯承祖這樣的世襲指揮都動了異心。

「未必是通逆，卻也絕不可信。「

褚思鏡緩緩說道：

「讓他們跟著撤走，萬一在半路上倒戈，咱們的精銳怕是要折在海上。不如―將他們留在此處。「

「留在此處？」

王興愣了愣，隨即反應過來。

「你是說，試探他們？「

「正是。」

褚思鏡點頭，眼神銳利。

「指揮使不妨下一道令，讓侯承祖去柘林堡組織防務。

柘林堡離松江府最近，亂民最先會攻那里。

再讓白欽去前千戶所堡城，守住衛城通往海邊的要道。

若是他們沒有異心，定會死守堡寨，屆時咱們派人去知會撤退計劃便是。

若是他們投了賊，或是棄堡而逃，咱們也不必白費力氣救他們，反倒能清掉身邊的隱患。」

王興深吸一口氣，壓下心頭的震驚，點了點頭：