朱由校的封賞旨意便由司禮監隨堂太監捧著，連同沉甸甸的賞賜銀冊，送進了地處文淵閣旁的內閣值房。
“諸位閣老，宮中有喜，陛下特發內帑賞賜，這些是陛下的旨意，還請內閣擬旨。”
方從哲上前接過圣諭，愣住了。
因為宮中消息閉塞，群臣都不知道到底有什么喜。
直到方從哲看到圣諭中的內容，這才明白過來。
“皇后誕下皇子？”
葉向高等人也靠過來了。
當他們看到開恩科、大赦天下的旨意后，一個個都目瞪口呆起來了。
同時，他們也意識到，皇后所生的嫡長子，便是陛下屬意的太子！
一個個閣臣，皆是心神巨震。
魏朝看著這些老狐貍震驚的模樣，親自將分裝著白銀的錦盒遞到每位閣臣案前。
按旨意，每位閣臣各賜白銀二百兩，首輔方從哲額外多賞了十匹江南織金緞。
“諸位，謝恩罷！”
這時候，方從哲等人才回過神來。
他們紛紛跪伏在地，洪聲謝恩。
待眾人謝過圣恩，魏朝剛要轉身，方從哲已放下銀冊，臉上堆著恰到好處的笑意，拱手向前半步：
“魏掌印留步，老朽有一事敢問：陛下既對皇長子如此看重，不知可有擇選東宮講官、為皇子開蒙的意思？”
這話一出，值房內瞬間安靜。
坐在次位的劉一g當即直了直腰，葉向高、朱國祚也對視一眼，原本端坐著的身子都微微前傾。
要知道，當今陛下雖年僅十七，可皇長子既是嫡出，未來儲君之位板上釘釘。
日做了他的老師，來日便是新君登基后的“帝師”，這份恩榮與權力，足以讓任何閣臣動心。
更遑論，陛下方才連恩科、大赦都開了，分明是把“國本”二字擺在了明面上。
此刻爭著做皇子老師，便是爭未來的朝堂話語權。
魏朝臉上的笑意淡了幾分，卻仍保持著謙和姿態，抬手虛按了按：
“元輔與諸位閣老多慮了。
皇長子才剛降世不足一日，襁褓中的嬰孩，談開蒙還早呢。”
他頓了頓，目光掃過眾閣臣期待的神色，又補充道：
“不過按祖宗舊例，閣臣本就有‘輔弼東宮’之責。
只要諸位盡心輔佐陛下，待皇長子長到開蒙年紀，陛下自然會依例委任，這規矩是變不了的。”
這話既給了閣臣們盼頭，又沒把話說死。
魏朝心里卻門兒清：
陛下最忌內官與外臣過從甚密，方才遞賞賜已是司禮監份內事，再多說一句關于皇長子教引的話，便是踩了“內朝外朝勾連”的紅線。
他不再多，對著閣臣們略一躬身，腳步輕快卻不倉促地退出了值房。
魏朝的身影剛消失在值房門外，劉一g便收回目光，眼神里先是閃過一絲沉吟，隨即漸漸亮了起來。
他忽然撫掌輕嘆，聲音里帶著壓抑不住的振奮：“嫡長降世，國本初定，這可是天大的好事啊！”
坐在對面的朱國祚點了點頭，卻也皺著眉：
“是啊，國本定了，人心才能安。
不過陛下雖是明君，但行事作風，不合圣人之道，屢違祖制”
“正是因此，這未來的太子，才更要教好！”
“得讓他從小讀《論語》《孟子》，懂‘民為貴，社稷次之’。
得教他看《資治通鑒》，知歷代興衰的道理。
還要讓他學《大明會典》，祖宗定下的規矩可不能變！
若能把未來的君主教得明辨是非、勤政愛民，大明朝何愁不能重回仁宣盛世的正軌？”
葉向高聽著，也緩緩頷首：
“次揆說得在理。咱們這些做閣臣的，既要輔佐當今陛下，更要為大明的將來打算。
待皇長子開蒙那日，便是咱們聯名請旨，也要把最妥當的講官選出來。
哪怕是得罪些人，也不能讓未來的儲君走了偏路。”
這些臣子，已經是打算，通過影響皇嗣，來達成各自的政治目的了。
坤寧宮嫡皇子降生的余波未定。
北京城中。
一匹渾身汗透的驛馬突然沖破城門，馬蹄踏過青石板路，朝著紫禁城的方向狂奔而去。
那傳令兵背著八面令旗，正是八百里加急的信使！
“遼東大捷！熊經略生擒皇太極，滅偽金！遼東定了！”
這個信使邊騎馬，邊大吼。
原本圍著糖畫攤嬉笑的孩童停下腳步，挑著菜擔的農夫直起腰桿，連茶館里嗑著瓜子的茶客都猛地放下茶杯，齊刷刷朝街心望去。
茶館之中，有膽大的士子問了一聲：
“兄弟！你說啥？皇太極被抓了？”
“千真萬確！”
傳令兵回頭喊了一聲，聲音里帶著激動。
“建奴老巢被端了，偽金滅了！咱大明的遼東，再也不用打仗了！”
這話像一滴滾油落進沸水，瞬間讓整座京城沸騰起來。
茶館里的年輕士子“啪”地一拍桌子，震得茶碗都晃了晃：
“好！太好了！去年陛下才平了晉商，今年就滅了建奴，這不是中興是什么？”
旁邊的老士子捋著胡須，眼眶泛紅：
“老夫年輕時，遼東就年年告急，多少將士埋骨他鄉，多少百姓流離失所……如今總算盼到這一天了！”
茶館之中，熱鬧非凡。
而北京城中的百姓，聽著街坊鄰居高呼陛下萬歲。
雖然不知道發生了什么事情，但跟著喊萬歲總不會錯。
一時之間。
滿北京城皆是萬歲之聲。
而在這萬歲之聲中，那匹烏騅馬卻已奔至午門，傳令兵翻身滾下馬鞍，連口氣都沒喘，就將用油紙層層包裹的捷報遞給值守的錦衣衛。
捷報很快輾轉送到司禮監。
魏朝、魏忠賢、王體乾三個大太監見小太監捧著捷報奔來，魏忠賢一把搶過，展開一看，瞳孔驟然放大，聲音都變了調：
“是……是遼東捷報！熊廷弼生擒皇太極！”
“快！快呈給陛下！”
魏朝也顧不上整理褶皺的蟒袍，三人踩著朝靴，跌跌撞撞地往乾清宮跑。
此刻。
乾清宮東暖閣里，朱由校正埋首批閱奏疏，就聽見殿外傳來急促的腳步聲，還沒等開口詢問，就見三個太監“撲通”一聲滑跪在地，齊聲高喊：
“陛下！天大的好消息！遼東大捷！熊廷弼生擒皇太極，滅國偽金，遼東安定了！”
朱由校握著朱筆的手猛地一頓，他霍然起身，龍椅的扶手被他攥得咯咯作響：
“你說什么？再奏一遍！”
魏朝連忙膝行幾步，將捷報高高舉起：
“陛下，捷報在此！
熊經略奏報，本月二十日破赫圖阿拉，生擒偽金天聰汗皇太極，斬殺八旗兵七千余，俘虜一萬三千余人，偽金徹底覆滅！”
朱由校一把抓過捷報，他顫抖著手指拆開，目光飛快掃過上面的字跡。
熊廷弼的筆跡剛勁有力，每一句都寫得清清楚楚：
“臣率遼東二十萬大軍，圍困平金城近月，以佛朗機炮破城，親督將士生擒皇太極……
遼東建奴之患，自今日起，永絕矣！”
“哈哈哈！好！好！好！”
朱由校連說三個“好”字，聲音里滿是壓抑不住的狂喜，他將捷報往案頭一拍，仰頭大笑起來。
殿內的太監宮女從未見過陛下這般失態。
往日里，即便新政推行順利，陛下也只是淡淡點頭。
可今日，他的眼底亮得像燃著火焰，連鬢角的發絲都因激動而微微顫動。
之前。
因為害怕建奴入關，搞得他連睡覺都不踏實。
生怕煤山上的那顆歪脖子樹會帶著根白綾找上他。
因此，遼東一直是朱由校的心腹大患。
此刻，遼東大患終于除去了。
一口郁結在心中的氣，今日終于吐出來了。
他如何能不高興？
想他登基之初，遼東的奏疏堆得像小山，每一封都寫著“糧盡”“兵潰”“建奴寇邊”。
為了籌遼餉，朝堂上的大臣吵得面紅耳赤，有的說加征賦稅，有的說棄守遼東。
好在他力排眾議，重用熊廷弼，抄沒晉商家產充作軍資，多少人暗地里說他“急功近利”“不顧民生”。
可如今，一切都值了。
建奴完了，那個吸了大明數十年血的毒瘤，終于被徹底切除了！
“遼餉！終于可以停了！”
遼餉蠶食的是大明的根基。
朱由校早就想停了。
只是因為遼東戰事實在要錢，所以，哪怕知曉遼餉不好，朱由校也不敢停。
現在，他終于是有這個底氣了。
“另外，不用每年給遼東撥銀，省下來的銀子，可以干很多事情。”
朱由校的笑容愈發燦爛了。
皇子降生定了國本，遼東大捷除了大患，這大明這艘曾在風浪里飄搖的破船，終于要重新起航了！
“傳朕旨意！”
朱由校轉身對太監們下令。
“禮部即刻擬定封賞章程，熊廷弼、李鴻基、劉興祚等將領，按功升賞，不得有誤！
另外，讓太常寺準備獻俘太廟的儀式，朕要親自帶著皇太極，去告慰列祖列宗！”
去年他才將林丹汗、莽古爾泰獻俘太廟，如今又要獻皇太極。
朱由校想起那些暗地里非議他“不遵古法”的大臣，心里涌起一股豪氣：
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