春雨淅瀝，下個不停。

在陜西、北直隸干旱的時候，此處卻有洪澇災害的危險。

去年冬天凍裂的田埂，此刻被雨水泡得松軟，踩上去能陷下半只腳。

好在熊廷弼與孫承宗早在去年秋末，便讓人疏通了遼東的溝渠，那些縱橫交錯的土渠里，雨水正順著坡度緩緩流向下游的河道，沒讓剛播下的谷種淹在泥水里。

此刻。

平金城。

城西南的空地上，一座丈高的土臺已筑了三日。

夯土的臺面上鋪著一層粗麻，邊緣插著八面褪色的八旗旗幟，此刻被雨水打濕，蔫蔫地垂著。

土臺四周，明軍士兵列著整齊的方陣，長槍斜指地面，槍尖的寒芒在雨霧中若隱若現。

土臺之上，百余名建奴高層被粗麻繩捆在木樁上。

他們大多是牛錄額真以上的將領，有的還穿著殘破的八旗甲胄，甲片上的血痂被雨水泡軟，順著衣擺往下淌。

有的則只穿了單衣，鐐銬在手腕腳踝上磨出了血痕，每動一下，都能聽見“嘩啦”的金屬聲。

這些往日里在遼東作威作福的女真貴族，此刻沒了半分傲氣。

鑲黃旗的一個牛錄額真渾身發抖，牙齒打顫的聲音隔著雨霧都能聽見。

正藍旗的一個梅勒額真則死死咬著牙，眼神里滿是不甘，偶爾還會對著臺下的女真百姓嘶吼幾句，卻被嘴里塞著的破布堵得只剩模糊的悶響。

土臺之下，擠滿了赫圖阿拉的百姓。

雨水打濕了所有人的頭發和衣裳，卻沒人敢動，只能靜靜站在泥水里，等著臺上的人發話。

一陣馬蹄聲從遠處傳來，打破了現場的寂靜。

熊廷弼騎著一匹黑馬，身披玄色披風，披風下擺被雨水打濕，卻依舊難掩他身上的威嚴。

他身后跟著賀世賢和周文煥，三人緩緩走到土臺邊，翻身下馬。

親衛連忙遞上干布，熊廷弼卻擺了擺手，徑直踏上土臺的臺階。

“諸位百姓，今日召集大家，不為別的，只為清算建奴的罪孽！”

熊廷弼的聲音不高，卻帶著穿透雨霧的力量，清晰地傳到每個人耳中。

“你們之中，有多少人的家園被建奴燒毀？

有多少人的親人被建奴殺害？

有多少人的土地被建奴霸占，被逼著做牛做馬？”

臺下的漢人百姓聞，有人忍不住紅了眼眶，一個老年漢人顫巍巍地喊道：

“俺兒子去年被他們拉去當兵，說逃了就殺俺全家，結果上個月……俺兒子的尸體被扔在城外，連全尸都沒有啊！”

他的聲音帶著哭腔，瞬間勾起了其他人的共鳴，臺下響起一片壓抑的啜泣聲。

熊廷弼抬手，示意眾人安靜，又指向臺上的建奴將領：

“這些人，便是當年燒你們房子、殺你們親人的罪魁禍首！

他們靠著搶掠漢人百姓起家，靠著奴役你們壯大，如今建奴覆滅，他們的罪孽，該清算了！”

他頓了頓，目光又轉向后排的女真百姓，語氣緩和了幾分：

“本經略今日說清楚。

我大明只誅首惡，不罪無辜。

這些人是建奴的骨干，手上沾滿了鮮血，必須死！

但你們，只要安分守己，好好種地，不再與大明為敵，本經略便既往不咎，還會分給你們土地，讓你們有飯吃、有衣穿。”

這番話像一顆定心丸，讓臺下的女真百姓悄悄松了口氣。

廢話不多說。

“行刑！”

熊廷弼一聲令下，十個身著紅衣的劊子手從臺側走出。

他們手里握著磨得雪亮的鬼頭刀，刀身映著雨絲，泛著冷光。

劊子手們走到木樁前，每兩人一組，一人按住建奴將領的肩膀，一人舉起鬼頭刀

“唰！”

第一刀落下，鮮血順著木樁往下淌，混入臺面上的雨水里，染紅了一片粗麻。

一顆頭顱滾落在地，眼睛還圓睜著。

緊接著，第二刀、第三刀……

刀光起落間，鮮血濺在臺邊的旗幟上，將褪色的八旗染成暗紅。

頭顱接連落地，發出“砰砰”的悶響，在雨霧中顯得格外刺耳。

臺下瞬間陷入死一般的寂靜。

漢人百姓屏住呼吸，有人悄悄攥緊了拳頭，眼底閃過一絲快意。

女真百姓則嚇得渾身發抖，有的女人捂住嘴，不敢看臺上的景象，懷里的孩子被嚇得哭出聲，又被母親慌忙捂住嘴。

之前心里還藏著怨的幾個女真漢子，看著臺上滾落的頭顱，感受著身邊明軍士兵的目光，悄悄低下了頭，將到了嘴邊的話咽了回去。

他們知道，此刻再多說一句，恐怕下一個人頭落地的，就是自己。

最后一顆頭顱落地時，雨似乎小了些。

熊廷弼站在臺上，看著臺下肅立的百姓，聲音依舊沉穩：

“今日之后，赫圖阿拉再無建奴，只有大明的子民。

好好種地，安分生活，誰若敢再興風作浪，這些人的下場，便是你們的下場！”

處決完百余名建奴高層，臺下百姓還未從死寂中緩過神，兩名明軍士兵便又押著一隊人走上土臺。

為首的兩人，正是佟養性與范文程。

這兩個在遼東臭名昭著的大漢奸，此刻的模樣比臺上的尸身還要狼狽。

佟養性穿著一身半舊的青布袍，袍角沾著泥污與血點，那是方才被押來時，踩過臺下血洼蹭上的。

他的頭發散亂地貼在臉上，臉色灰敗得像死灰，連嘴唇都失去了血色。

被押到臺邊時，他踉蹌了一下，目光掃過臺面上橫七豎八的尸體，還有那些滾落在地、死不瞑目的頭顱，身體控制不住地發起抖來。

悔意像毒蛇般纏上心頭。

赫圖阿拉被圍的時候，他有機會借助他孫子佟國瑤，打開西門引明軍入城。

若當初真如此做了，佟家不僅能免罪，還能靠著這樁大功重回大明。

可那時他雖心有動搖，卻架不住皇太極的威逼利誘，更怕自己多年為建奴效力的舊事被清算，最后竟狠下心，跟著皇太極設計殺了佟國瑤，斷了唯一的活路。

“佟家……全完了……”

他嘴里喃喃著，聲音細若蚊蚋，淚水混著雨水從眼角滑落。

若是當初點了頭，此刻他或許正站在熊廷弼身側，看著別人受刑。

可現在，他只能像條待宰的狗，等著那把沾過無數人血的鬼頭刀，落在自己脖子上。

后悔嗎？

怎么能不后悔！

可這世上最沒用的，就是后悔。

在他身側，范文程的模樣更是詭異。

他穿著一件破爛的單衣，衣上沾滿了說不清是泥還是污穢的東西，散發著一股酸臭。

這廝的頭發糾結成氈，遮住了大半張臉，只露出一雙渾濁的眼睛，嘴角卻一直咧著，發出“呵呵”的傻笑，偶爾還會突然蹦出一句胡話：

“大金……大汗……賞我……美人……”

自赫圖阿拉城破那日起，他便成了這副瘋癲模樣。

當眾躺在宮墻下的污穢里昏睡，被士兵拽起來時還往嘴里塞泥塊，甚至光著身子在街上游奔，嘴里喊著“我是大金第一謀士”。

熊廷弼一眼就看出來了。

這不過是裝瘋賣傻的把戲。

想靠著“瘋癲”逃去死罪，卻忘了成祖爺當年靖難時，早用過這招，如今再拿出來，不過是自欺欺人。

“把他們押到樁前！”

熊廷弼的聲音打破了臺上的寂靜。

他方才一直在臺側站著，冷眼看著這兩個漢奸的丑態，此刻走到臺前，目光掃過臺下的百姓，尤其是前排那些眼神復雜的漢人，聲音比之前更添了幾分殺意：

“諸位漢人父老，你們認得出這兩個人嗎？”

臺下一陣騷動，一個中年漢人突然喊道：

“是佟養性！當年就是他帶建奴破了開原城，我爹娘就是被他手下的人殺的！”

另一個老農也跟著開口：

“還有那個范文程！建奴搶我們的糧食，燒我們的房子，好多主意都是他出的！這個漢奸！”

罵聲此起彼伏，漢人百姓壓抑已久的恨意，此刻終于找到了宣泄的出口。

熊廷弼抬手壓下眾人的聲音，指著佟養性與范文程，字字鏗鏘：

“佟養性，本是大明遼東世族，卻背棄祖宗，投靠建奴，為虎作倀，助建奴屠戮漢人，甚至親手殺了愿為大明內應的親孫子。

范文程，飽讀圣賢書，卻忘了‘忠君愛國’四字，為建奴出謀劃策，殘害同胞，手上沾滿了遼東百姓的鮮血！”

他頓了頓，目光如刀，掃過臺上瑟瑟發抖的漢奸們：

“這些人，背祖忘宗，認賊作父，害我大明百姓，亂我遼東疆土，其罪當誅！

便是死一百次，也贖不清他們的罪孽！”

臺下的漢人百姓聽得熱血沸騰，紛紛喊道：

“殺了他們！不能讓他們好死！”

“殺了他們！”

“殺了他們！”

熊廷弼高聲道：

“民意如此，國法亦不容！

本經略判：佟養性、范文程等十余人，凌遲處死！”

“凌遲”二字一出，臺上的漢奸們瞬間崩潰。

范文程的傻笑戛然而止，眼睛猛地瞪大，嘴里發出“啊啊”的尖叫，褲子濕了一片，黃白色的液體順著褲管往下淌，混著雨水在臺面上積成小灘。

佟養性則雙腿一軟，若不是士兵架著，早已癱倒在地，他看著熊廷弼，聲音帶著哭腔求饒：

“經略公！饒命！我愿戴罪立功！饒我一命！”

可求饒聲在雨霧中顯得格外蒼白。

四名身著紅衣的劊子手走上前，手里握著的不再是鬼頭刀，而是一把把小巧的銀刀。

那是凌遲專用的刀具，刀身薄而鋒利，能將皮肉一層層剔下，卻不立刻讓人斷氣。

他們先將佟養性與范文程綁在木樁上，又用布條蒙住兩人的眼睛，只露出需要施刑的部位。

“開始！”

隨著熊廷弼的令下，第一把銀刀劃破了佟養性的手臂。

“啊――！”

凄厲的慘叫聲瞬間響徹刑場，比之前斬首時的悶響更讓人毛骨悚然。

銀刀起落間，一片片帶著血絲的皮肉被剔下，落在臺面上的血洼里，瞬間便被雨水沖散。

范文程起初還在尖叫，可沒過多久，聲音便弱了下去，只剩斷斷續續的嗚咽，身體像篩糠般發抖，污穢順著褲管不斷往下淌。

臺下的百姓再也沒了之前的激昂。

前排的漢人百姓紛紛低下頭，有的用袖子捂住眼睛，不敢再看臺上的景象。

后排的女真老弱更是渾身顫抖，懷里的孩子哭個不停，母親們緊緊抱著孩子，將臉埋在孩子的頭發里，連哭聲都不敢發出。

雨水還在淅淅瀝瀝地下著，沖刷著臺上的血跡與污穢，卻沖不散那股彌漫在空氣中的血腥味，更沖不散那深入骨髓的恐懼。

熊廷弼站在臺上，看著臺下百姓的反應，嘴角勾起一抹極淡的笑容。

看不下去？

怕了？

這就對了。

他要的不是單純的殺戮，而是要讓所有人都記住：

背叛大明、做漢奸的下場，就是這般生不如死！

今日這凌遲之刑，要刻在每一個遼東人的心里，成為他們永遠的噩夢。

日后誰再敢數典忘祖、認賊作父，便要想想佟養性與范文程的下場！

臺上還在行刑，熊廷弼已經是緩步走下來了。

他剛抬手理了理被雨水打濕的袍角，便見周文煥從人群中急步奔來。

“明公！陛下密旨到了！”

周文煥跑到近前，氣息還未平復，聲音壓得略低，卻難掩急促。

“傳旨的天使剛到平金城外，說要面呈明公親啟，不敢耽擱。”

“陛下密旨？”