從“西夷”那里換來的玉米。

那玉米種子黃澄澄的，顆粒比黃豆還大，老農們初見時都不敢種，怕種壞了耽誤收成。

朱由校便讓京郊的皇莊先試種，劃出兩百畝地當示范田，還派了科學院的人盯著，記錄下什么時候下種、行距多少、什么時候施肥。

如今示范田里的玉米已經冒出了綠芽，嫩莖頂著兩片圓葉，在風里輕輕晃。

皇莊的農夫們天天去看，嘴里念叨著“這洋莊稼要是能長好，往后就多了條活路”。

如今已是小冰河期，冬天越來越冷，夏天越來越旱，若是按照正常情況，收成會大減，部分地方甚至可能會顆粒無收。

可今年不一樣。

有了水井澆地，有了番薯、玉米這些耐活的莊稼，老農們心里有了底。

城外春耕熱火朝天。

城內。

紫禁城。

東暖閣中。

大明皇帝朱由校也是不得閑。

此刻。

朱由校坐在鋪著明黃錦緞的蟠龍椅上，身上穿的春常服是石青色的暗紋緞料，領口袖口繡著細密的云紋。

比起冬日厚重的貂裘，此刻的衣袍更顯利落，襯得他身姿挺拔。

他的皮膚不是文弱君主的白皙，而是常年在內教場練騎射、習武藝練出的小麥色，肌理緊實，連手指握住奏折的力道，都透著幾分習武之人的沉穩。

“這便是保定府清丈出來的田畝冊子？”

朱由校的目光從手中的奏折上抬起，掃過下首站著的兩人。

東暖閣的下首，兩人并肩而立，卻透著截然不同的氣質。

左側的洪承疇身著從四品官袍，腰束玉帶，頭發梳得一絲不茍，臉上帶著幾分干練的銳氣。

他本是萬歷四十七年的進士，去年不過是個閑職主事，因朱由校看重他懂農事、善統籌，破格提拔他專管屯田事宜。

不過兩年便連升數級，如今已是清田司的總領官、北直隸賑災欽差，加都察院右僉都御史銜，兼任北直隸清丈田畝欽差。

算得上是皇帝一手超格提拔的“近臣”。

右側的朱承宗則顯得格格不入。

他穿著成國公的蟒紋補服，料子是最上等的云錦，卻依舊掩不住周身的沉郁。

作為前成國公朱純臣的世子，他去年親手揭發父親謀反，雖得朱由校嘉獎，繼承了爵位，卻也落了個“弒父”的名頭。

在勛貴圈子里，沒人愿意與他往來，連家仆看他的眼神都帶著怯意。

久而久之，他性子越發孤僻，眉宇間總凝著一層冷意。

此刻他垂著眼，站姿僵硬，像是不愿與人有半分交集。

旁人不知，只有他自己清楚，去年順天府清丈田畝時，他曾因豪紳抗阻而怒殺數人，如今雖能勉強控制住戾氣，卻仍會在想起那些事時泛出的殺意。

聽到朱由校的問話，洪承疇當即上前一步，躬身行禮，聲音清晰有力：

“回陛下，保定府此番清丈，民田登記在冊者共三萬五千一百二十頃，官田，包括府學的學田、衛所的屯田及藩王閑置莊田共四百零八頃，合計三萬五千五百二十九頃。”

他頓了頓，從袖中取出一份明細冊，雙手奉上。

“此次清丈前后耗時四個月，較原定計劃提前一月，共清查出隱匿、未登記的田畝一萬一千七百八十頃，皆是被豪紳與衛所軍官勾結私占之物。”

朱由校接過明細冊，看到“腰山王氏莊園”幾個字，抬眼問道：

“這些隱匿的田畝，多是如何被私占的？”

“回陛下，以腰山王氏為例，其祖上曾是勛戚，如今的家主王顯明借著與保定衛指揮僉事的姻親關系，將周邊兩千多畝民田‘投充’到衛所屯田名下。

說是‘捐田助軍’，實則仍由王氏收租，衛所則幫其隱匿稅額。”

洪承疇的語氣帶著幾分憤懣。

“還有些書吏被豪紳收買，篡改丈量田畝用的‘步弓’。

原定一步五尺，竟被改成四尺八寸，看似只差兩寸，萬畝田畝算下來，便能少報近四百畝。”

朱由校聞，指尖在案幾上輕輕敲擊，眉頭微蹙。

看來，真定府和順天府一般，都很復雜。

此地緊鄰京師，是藩王、勛戚莊田的聚集地，多少皇親國戚借著“欽賜”的名義圈占土地，再勾結地方官紳層層包庇，連萬歷年間的清丈都沒能啃下這塊硬骨頭。

“保定府阻力如此之大，能在四個月內完成清丈，倒是出乎朕的意料。”

“全賴順天府清田的經驗。”

洪承疇連忙回道：“去年順天府清丈時，陛下便讓臣等總結出‘劃區丈量、按戶核對、魚鱗繪圖’三法。

如今清田司的官員足有兩千三百余人，其中近半數是去年或是上一科的新科進士。

這些士子初入仕途，無舊僚牽絆，肯下苦功，又帶著銳氣，遇著豪紳抗阻便據理力爭，遇著衛所刁難便持陛下欽賜的‘清田令牌’直接查辦，這才讓保定府的清丈得以順利推進。”

朱由校聽到“新科進士”四字，嘴角微微上揚。

他當初設立清田司，便是存了兩層心思：

一是查清天下田畝，堵住豪紳隱匿稅額的漏洞，充實國庫。

二是借著清田這樁事，鍛煉新科士子。

讓他們走出翰林院的書齋，去田間地頭看真實的民間疾苦，去跟豪紳官痞打交道，在實務中磨出能力。

更重要的是，這些士子因清田有功而快速晉升，不必再熬資歷、靠門路，自然會感念皇恩，成為他手中可用的“新鮮血液”。

“那些新科進士里，可有表現突出者？”朱由校問道，目光掃過明細冊上署名的清田官。

“有！”

洪承疇連忙答道：

“負責保定府安州清丈的進士文震孟，僅用二十日便查清安州隱匿田畝一千二百頃，還擒獲了篡改步弓的書吏三人，當地百姓都稱他‘文青天’。

還有負責雄縣的探花傅冠，竟說服了雄縣最大的地主主動交出隱匿田畝，還捐出兩千畝作為學田。這些人皆可堪大用！”

朱由校點了點頭，將明細冊放在案上，目光轉向一直沉默的朱承宗：

“朱卿，你分管衛所屯田的核查，保定衛的情況，你可有補充？”

朱承宗聞，終于抬起頭。

“啟稟陛下。

保定衛共隱匿屯田三百一十頃，涉及軍官十七人，其中五人因抗阻清丈而被拿下，如今已關在順天府大牢。

衛所士兵多因田畝被占而無糧可種，此番清出屯田后，臣已讓人按戶分田，士兵們的怨氣已消了大半。”

他說話時低著頭，沒有多余的情緒。

朱由校看了他片刻，緩緩道：“你做得好。衛所是大明邊防的根基，屯田不清，士兵便無戰力，你能守住底線，不讓衛所軍官徇私，便是大功一件。”

朱承宗聽到“大功一件”四字，眼中閃過一絲微不可察的波動，隨即又垂下身：

“臣，只是盡本分。”

朱由校看著案上的清田冊，心中思緒翻涌。

清田不僅是清土地，更是清朝堂的舊弊，是為大明的根基松土。

保定府只是開始，接下來還有北直隸的其他府縣。

北直隸清丈好了，還有河南、山東、江南……

路還長，但只要一步一步走下去，總能讓這大明的江山，重新煥發生機。

片刻之后。

朱由校拿起朱筆，在保定府清田冊的封面上寫下“可”字。

“保定府的清丈結果，著戶部存檔，清出的隱匿田畝，一半歸還原主，一半充作官田招民耕種，所收租稅專款專用，撥給遼東軍需。

洪卿，下一步，便按此模式，推進河間府的清丈吧。”

“臣遵旨！”

洪承疇躬身領命，聲音帶著幾分振奮。

朱承宗也跟著躬身：“臣遵旨。”

隨著北直隸各州府的田畝逐一清丈，隱匿的土地被重新登記，豪紳勾結官吏私吞的稅銀能回流國庫。

更重要的是，朝廷對地方的掌控，會像田埂里的根系般慢慢扎深。

皇權不下縣?

那他想辦法讓其下縣！

呼~

朱由校靠在龍椅上，緩緩吐出一口濁氣，心情輕松了不少。

如今北直隸的農戶家家種著番薯，去年秋收后，不少人家的糧缸里都存著番薯干，就算今年春旱，也不愁餓肚子。

而京營的兵權牢牢握在自己手里，內教場的將士每日操練，火銃、戰車齊備，就算有地方豪強想作亂，也掀不起風浪。

“民心穩，兵權固，這北直隸才算真正攥在手里了。”

朱由校低聲自語。

就在這時，殿外傳來細碎的腳步聲，伴著太監特有的尖細嗓音：

“陛下，遼東大喜，遼東大喜啊！”

聞，朱由校坐直身子。

難道是建奴被滅了？

他心中隱隱有期待。

很快，三個太監躬身進來，為首的魏朝臉上堆著滿滿的笑意，幾乎要溢出來。

他快步上前，雙手捧著一份明黃封皮的奏疏，跪伏在地，聲音里帶著狂喜：

“陛下！遼東大喜！熊經略、孫撫臺、楊都堂三位大人整頓遼東鎮，光是抄出的現銀就有一千萬兩！

還有那些土地、商鋪、古玩字畫，折算下來也有七八百萬兩，更要緊的是，清查出的空餉名額足有四成。

往后每年給遼東撥的軍餉，能省出兩百萬兩來！”

魏忠賢跟在后面，臉上沒有魏朝那般外露的喜意，卻也跪伏在地，語氣沉穩：

“陛下，遼東內患徹底清了，那些吸軍戶血的蠹蟲要么伏法要么下獄，士卒們如今糧餉足額，士氣正盛。

往后再對付建奴，不用再擔心后院起火，軍餉也不用陛下再費心籌措了。”

王體乾則站在最后，連連點頭附和：

“去歲建奴沒能剿滅，就是因為有貪腐將領拖后腿，私通敵寇、克扣軍糧。

如今遼東靖清，上下一心，想來用不了多久，就能把赫圖阿拉端了，還遼東一個太平！”

朱由校伸手接過魏朝遞來的捷報，心臟竟莫名快跳了幾分。

他展開軍報，目光快速掃過上面的數字。

“現銀一千萬兩”

“土地七十萬畝”

“空餉四萬余額”。

每個消息，都讓他嘴角微勾。

去年冬天，遼東軍餉告急的急件一封接一封送抵京城，戶部尚書李長庚愁得日日來哭求，他甚至不得不從內帑里挪出五十萬兩應急。

如今一下子有了近兩千萬兩的贓物，不僅能填補遼東的軍餉缺口，還能投入北直隸的水利、屯田，連科學院改良火銃的經費都有了著落。

“哈哈哈！好！好啊！”

朱由校再也繃不住帝王的沉穩，靠在龍椅上放聲大笑，眼底難得露出幾分少年人的暢快。

“熊廷弼、孫承宗、楊漣三人，當真是朕的左膀右臂！該賞！重重地賞！”

他轉頭看向三個太監，語氣也緩和了不少：

“你們三個也是會報喜，這消息來得正好。都下去領賞吧。”

“謝皇爺隆恩！陛下萬歲萬歲萬萬歲！”

三個太監連忙跪地磕頭。

待三人退下，東暖閣里的笑聲漸漸消散。

朱由校拿起捷報，臉上的笑意卻慢慢淡了。

遼東抄得的銀錢多嗎？

確實多。

但這兩千萬兩是抄家所得，是“無源之水”。

抄完了遼東的蠹蟲，往后再想靠這個填補國庫，便沒了門路。

而大明每年的開銷何止千萬？

九邊軍餉、漕運費用、宗室俸祿，還有各地的賑災、水利，哪一項都得花錢。

要想徹底解決財政問題，還得靠清丈田畝增加稅基、推廣番薯玉米提高糧產、甚至開辟新的稅源，比如對海外貿易征稅。

“路還長著呢。”

朱由校輕嘆一聲，將捷報折好放進錦盒，重新拿起案頭的奏疏。

可剛翻了兩本，一份夾在奏疏里的密折便映入眼簾。

封皮上寫著“宣府副總兵馬世龍謹奏”。

他拆開密折，目光剛掃過幾行，眉頭便緩緩皺了起來。

馬世龍在密折中說，自薊鎮、遼東接連掀起整頓風暴，宣大各鎮的將領人人自危。

總兵官夜里睡不著覺，擔心自己早年的貪腐舊事被翻出來。

游擊、參將更是互相猜忌，生怕有人被查后攀咬自己。

更有甚者，已經有小旗官偷偷聯絡舊部，若是朝廷再這么查下去，恐生嘩變。

朱由校靠在龍椅上，手指捏著密折的一角，眼神閃爍。

宣大是九邊重鎮，北接蒙古，西連陜甘，若是這里的將領人心惶惶，甚至引發兵變，后果不堪設想。

“整頓是要繼續，可操之過急，反而會出亂子。”

遼東抄家的喜色，很快就在朱由校臉上散去了。

得想個辦法，穩住這些人的心。

真要弄得九邊暴動，那要平定這暴動，一千萬兩恐怕都打不住。

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