時間已經是到了天啟元年十月下旬。
凜冬已徹底籠罩大地。
鴨綠江以南的朝鮮半島，雖無遼東那般極致酷寒，卻也寒風刺骨。
千里冰封、萬里雪飄。
鉛灰色的天空中不時飄下細碎的雪粒，落在人身上瞬間便化作冰冷的雪水，順著甲胄縫隙鉆進衣內，凍得人牙關打顫。
漢城城外，八旗大軍的營帳連綿數十里，黑色的旌旗在寒風中獵獵作響，如同蟄伏的巨獸，死死盯著前方這座朝鮮都城。
黃臺吉勒馬立于高坡，身披厚重的黑狐裘，目光掃過城下凍得瑟瑟發抖的士兵，眉頭微蹙。
即便八旗子弟早已適應遼東的嚴寒，可此番渡江南征，一路跋涉，仍有不少人倒在風雪中，凍死者、凍傷截肢者加起來，竟已五百人。
“貝勒爺，漢城守軍仍在頑抗，是否要下令強攻？”
身旁的將領低聲問道，語氣中帶著幾分急切。
黃臺吉緩緩搖頭，目光落在漢城高聳的城墻的上。
這座城池不僅墻高池深，更有朝鮮軍民拼死堅守，半個月來，八旗大軍幾次試探性攻城，都被城上的弓箭與滾木逼退，付出了不小的傷亡。
“不急。”
他聲音低沉，帶著幾分胸有成竹的冷靜。
“漢城雖固，卻已是孤城，且……今夜便會有結果。”
他抬手望向鴨綠江方向，思緒不由自主地回到了一個月前。
彼時，他率領三萬八旗大軍，趁著朝鮮不備，悄然渡過鴨綠江，首攻義州。
義州府尹李莞是抗倭名將李舜臣的侄子，雖有忠勇之心，卻對建奴的突襲毫無防備，直到八旗士兵登上城墻，才倉促組織抵抗。
次日清晨，義州城破，李莞被俘后寧死不降，最終被磔殺于城門之上。
而城中數萬軍民，無論老幼婦孺，都未能逃過一劫。
黃臺吉下令屠城，便是要以血腥震懾朝鮮，讓后續諸城不敢再輕易抵抗。
果不其然，義州的慘狀傳遍朝鮮，八旗大軍一路南下，定州、郭山、安州、平壤、黃州、平山諸城望風而降，即便有零星抵抗，也很快被鎮壓。
直到兵臨漢城，才遇到了真正的阻礙。
可這份阻礙，也早已因朝鮮國王李琿的出逃，變得搖搖欲墜。
“朝鮮國王李琿……”
黃臺吉嘴角勾起一抹冷笑，語氣中滿是不屑。
他早已得知，在他大軍抵達漢城前，李琿便帶著妃子、重要文件與宗社神主，倉皇逃往江華島。
又讓世子南下全州，搞出“分朝”的名堂，還向全國頒布了所謂的“哀痛教”（罪己詔），看似懺悔自責，實則不過是為了逃避責任。
即便臺諫官員聯合上疏，懇請國王留在漢城、親自督戰，也被李琿駁回。
如此怯懦的君主，如何能守住家國？
“貝勒爺，內應那邊傳來消息，約定的時間快到了。”一名斥候策馬奔來，低聲稟報。
黃臺吉眼中閃過一絲銳利的光芒，抬手下令：“傳令下去，全軍做好準備，待城中火起，即刻攻城！”
“遵令！”
將領們齊聲應下，轉身去傳達命令。
八旗士兵們紛紛握緊手中的兵器，目光緊緊盯著漢城的城門，雖然寒風依舊刺骨，卻沒人再抱怨。
今夜過后，漢城便會被攻破，他們可以盡情劫掠一日一夜！
而朝鮮的抵抗，也將徹底瓦解。
此刻的漢城內，卻是另一番景象。
街道上空無一人，城墻上的守軍雖仍在巡邏，卻難掩臉上的疲憊與焦慮。
誰也沒有注意到，在城西的一處民宅內，上百名身著朝鮮服飾的男子正悄悄聚集，他們手中握著短刀與火把，眼神閃爍著不安與貪婪。
這些人便是黃臺吉安插在漢城內的內應，多是被大金收買的當地豪強與潰兵。
“時辰快到了，按約定，我們先去燒城門的守軍營房，再打開西城門，迎接四貝勒的大軍！”
為首的男子壓低聲音，眼中閃著瘋狂之色。
“事成之后，黃臺吉答應給我們的土地與財物，絕不會少！”
眾人紛紛點頭，握緊手中的火把，悄悄走出民宅，如同鬼魅般穿梭在漢城的街巷中。
城西城門的守軍還在警惕地盯著城外的建奴大營，絲毫沒有察覺，死亡與背叛的陰影，已悄然籠罩在這座孤城之上。
很快。
時間便到了晚上。
夜色如墨，沉沉籠罩住漢城，連星月都被厚重的云層遮蔽，只余下城墻上零星的火把，在寒風中搖曳。
城外的曠野上，三萬余大軍早已列陣待命。
正白旗與鑲白旗的精銳士兵手持彎刀，眼神銳利如鷹。
鑲藍旗的騎兵勒著戰馬，馬蹄在雪地上輕輕刨動。
而夾雜在其中的朝鮮降兵，雖穿著破舊的甲胄，卻難掩臉上的怯懦與貪婪，手中的兵器握得緊緊的，目光死死盯著漢城的方向。
黃臺吉立于陣前，身披玄色貂裘，腰間懸掛著努爾哈赤賜予的七星順刀，虎目如炬，緊緊鎖定漢城墻頭。
他身后的令旗手早已做好準備，戰鼓也已架起，只待城中信號響起。
“貝勒爺，您看！”
身旁的親兵突然指向漢城，聲音帶著幾分急促。
黃臺吉抬眼望去。
只見原本寂靜的漢城，突然響起雜亂的喊殺聲，緊接著，城西、城南接連升起數團火光，火舌舔舐著夜空，將半邊天染成通紅。
那是內應動手的信號！
“時機到了！”
黃臺吉猛地拔出腰間的七星順刀，刀刃在火光映照下泛著冷冽的光芒，高聲下令。
“傳令！全軍攻城！降兵在前，八旗在后，不破漢城，誓不罷休！”
“遵令！”
令旗手揮動令旗，急促的戰鼓聲瞬間響徹曠野，如同驚雷般震得人耳膜發顫。
“咚！”
“咚！”
“咚1”
最前排的朝鮮降兵在督戰隊的呵斥下，扛著云梯、推著撞車，朝著漢城西城門沖去。
他們跑得跌跌撞撞，卻不敢有絲毫停歇。
身后的八旗兵卒握著順刀，眼神冰冷，若是敢退，便是當場斬殺的下場。
城墻上的朝鮮守軍本就因國王出逃而士氣低落，此刻見城外大軍壓境，城中又火光四起，早已亂了陣腳。
箭矢稀稀拉拉地射下，大多落在空處；滾木與石塊也寥寥無幾，根本擋不住潮水般涌來的攻城隊伍。
“吱呀――”
一聲刺耳的摩擦聲響起，漢城西城門被內應從內部打開，幾名身著朝鮮服飾的內應探出身子，對著城外高聲呼喊：
“城門開了！快進來！”
黃臺吉眼中閃過一絲狠厲，揮手下令：“沖！”
三萬大軍如同決堤的洪水，順著西城門涌入漢城。
朝鮮降兵一馬當先，沖進街巷后便徹底沒了約束。
他們扔掉手中的攻城器具，拔出短刀，朝著路邊的民宅沖去，踹開門板的聲音、女人的尖叫、男人的怒罵與慘叫，瞬間填滿了漢城的夜空。
“破城了！降者不殺！”
黃臺吉讓人用朝鮮語高聲喊著，聲音傳遍全城。
城墻上的朝鮮守軍聽到喊聲，本就動搖的軍心徹底崩潰，紛紛扔下兵器。
他們不是投降，而是朝著其他城門逃去。
給建奴當俘虜，能有什么好處？
不過是被當做喂箭頭的罷了。
然而，他們剛沖出城門，便遭遇了黃臺吉早已布置好的八旗游騎。
騎兵們揮舞著順刀，如同砍瓜切菜般屠殺著出逃的朝鮮兵卒，鮮血順著城門的臺階流淌，在雪地上匯成暗紅色的溪流，尸體層層疊疊地堆積在城門處，堵住了后續出逃者的去路。
“別殺我！我投降！”
一名朝鮮兵卒跪在地上，雙手高舉，苦苦哀求。
可八旗騎兵根本不予理會，順刀落下，頭顱便滾落在地，眼中還殘留著恐懼與不甘。
漢城內，更是淪為人間地獄。
八旗子弟沖入城中燒殺搶掠。
他們優先沖進朝鮮王宮與官員府邸，搶奪金銀珠寶與珍貴典籍，對普通民宅只是稍加搜刮。
而那些朝鮮降兵，卻如同瘋魔般，沖進每一戶民宅，男人被當場斬殺，老人與孩子也未能幸免，女眷則被拖拽著，肆意凌辱，慘叫聲此起彼伏，不絕于耳。
一戶民宅內，一名朝鮮降兵正用刀架在房主的脖子上，逼迫對方交出藏匿的錢財。
房主剛要反抗，便被一刀刺穿胸膛，鮮血噴濺在降兵的臉上，可他卻毫不在意，反而獰笑著，轉身撲向縮在角落的女眷。
旁邊的幾名降兵見狀，也紛紛圍了上去，笑聲與女人的哭聲混雜在一起，令人發指。
王宮內，黃臺吉坐在朝鮮國王的寶座上，看著手下士兵源源不斷地將搶掠來的財寶搬出殿外，臉上沒有絲毫波瀾。
他早已習慣了這樣的場景。
在他看來，攻破城池后的搶掠與屠殺，既是對士兵的獎賞，也是震懾敵國的手段。
“貝勒爺，漢城已徹底控制，出逃的朝鮮兵卒已被全部斬殺，城內抵抗者也基本肅清。”
正白旗的一個梅勒額真上前稟報，語氣中帶著幾分邀功的意味。
黃臺吉緩緩點頭，站起身，走到殿外，望著漢城內熊熊燃燒的火光，以及空氣中彌漫的血腥味，語氣冰冷地說道：
“傳令下去，劫掠一日一夜，清點戰利品與俘虜，將反抗者的頭顱掛在城墻上，讓朝鮮人看看，反抗大金的下場！”
“遵令！”
將領躬身應下，轉身去傳達命令。
王宮混亂無比，慘叫聲連連。
黃臺吉坐在朝鮮國王的寶座上，眼神深邃，看不出喜怒。
阿濟格手持剛繳獲的朝鮮彎刀，大步走進殿內，語氣中帶著幾分亢奮：
“八哥，漢城已徹底拿下！接下來咱們是不是該南下全州，再渡海去江華島，把李琿那小子抓回來，徹底滅了朝鮮國？”
他身后的護軍統領圖爾格也跟著點頭，眼中滿是期待：
“是啊貝勒爺，如今朝鮮主力已潰，國王出逃，正是一舉滅國的好時機！
若是能將朝鮮納入大金版圖，日后咱們便多了一處糧倉與兵源地！”
殿內的八旗將領們紛紛附和，一時間，“滅朝鮮”“擒李琿”的聲音此起彼伏，人人臉上都洋溢著勝戰后的狂熱。
一個月不到拿下大半個朝鮮，這樣的戰績足以讓他們驕傲，也讓他們對“徹底征服朝鮮”充滿了信心。
然而，黃臺吉卻緩緩搖了搖頭，語氣平靜得與殿內的狂熱格格不入。
“沒時間了，而且南下也沒有意義。”
“這是何道理？”
圖爾格愣了一下，上前一步，語氣中帶著不解。
“咱們現在勢頭正盛，拿下全州、江華島不過是時間問題，為何說沒意義？”
黃臺吉從寶座上站起身，走到殿中央的輿圖前，手指重重按在朝鮮半島的版圖上。
“此番南下，本就不是為了滅國，而是為了劫掠人口與物資。
如今漢城的財寶已裝車，俘虜的朝鮮百姓與工匠也逾十萬，咱們的目的早就達到了。”
他頓了頓，眼神變得銳利起來。
“況且，你們以為，我們真能徹底統治朝鮮？
朝鮮雖弱，卻有數百年來的家國觀念，李琿雖逃，可各地的義兵已開始作亂，咱們若久留，只會陷入無盡的游擊戰中。”
這話如同冷水，澆滅了不少將領的熱情。
阿濟格皺起眉頭：“義兵？不過是些烏合之眾，何足為懼？”
“烏合之眾？”
黃臺吉冷笑一聲，從懷中取出一份探報，扔在阿濟格面前。
“你自己看！義州、定州等地的義兵已聚集數千人，不僅殺了咱們留守的精銳，還奪回了兩座縣城！
如今朝鮮各地都在響應，時間拖得越久，這股勢力只會越大。
咱們是來劫掠的，不是來當‘剿匪官’的。”