冬日的寒風從漠北草原吹來，日夜不停地撲向撫順城外的明軍大營。
氣溫一日低過一日，到了夜間，更是冷得刺骨。
士卒們外出解手，尿液剛落到地上，便“嗤”的一聲凝結成冰，連呼出的白氣都仿佛能在空中凍成霜花。
即便朝廷早已發放了過冬的棉衣，營中還是不時傳來士卒凍傷的消息，輕則凍腫手腳，重則潰爛流膿，只能被抬到后方醫治。
哪怕是打了勝仗有賞錢、升官的誘惑，但在某種程度上，卻還是影響了士氣。
此刻。
中軍大帳內。
熊廷弼身披一件厚厚的狐裘大衣，卻依舊覺得寒意刺骨。
他站在撫順城的沙盤前，眉頭緊鎖。
攻城的日子定在明日，可撫順城雖小，城墻卻頗為堅固，再加上薩哈廉構筑的冰城與壕溝，硬攻之下，明軍怕是要付出不小的代價。
“陳帥，你來說說，撫順城中如今有多少門火炮？”
熊廷弼突然轉身，看向一旁侍立的陳策，問道。
火炮是攻城戰中的關鍵，若是建奴有足夠的火炮，明軍的沖鋒必將遭遇重創。
陳策上前一步，躬身答道：“啟稟經略公，根據這幾日的探查與俘虜的供詞，撫順城中的火炮不多，滿打滿算，應該也沒有十門。”
他頓了頓，補充道：“建奴本就沒有鑄造火炮的能力，他們手中的火炮，要么是早年從明軍手中繳獲的，要么是通過晉商從關內走私的。
可自從我軍守住沈陽，繳獲了一大批火炮，再加上朝廷抄沒了八大晉商的家產，斷了他們的貨源，建奴手上的火炮便越來越少，剩下的一些，大多也因保養不善，射程與威力都大打折扣。”
“十門火炮……”
熊廷弼喃喃自語。
十門火炮看似不多，可在狹窄的攻城戰場上，卻足以給明軍造成不小的傷亡。
尤其是在明軍架設云梯、沖鋒城墻時，建奴的火炮一輪齊射，便能撕開一道缺口，打亂明軍的進攻節奏。
“必須先找出對方火炮的位置，再用佛朗機炮將其摧毀。”
“佛朗機炮的射程比建奴的火炮遠，只要能探明他們火炮的部署，咱們便能在他們的射程之外，將這些威脅一一清除。”
他走到沙盤前，拿起一根木桿，在城墻上標記出幾個可能的位置：
“我有一計，明日白天，咱們用牛車拖著木炮模型，在撫順東門、南門佯攻。木炮模型外面裹上紅布，遠遠看去，與真的佛朗機炮別無二致。
建奴的守軍見了，定會以為咱們要強行攻城，必然會調動火銃隊與火炮防守，屆時，他們的火力點自然會暴露出來。”
“之后，咱們再用真的佛朗機炮推，根據探明的方位，精準打擊，將他們的火炮與火銃隊一網打盡。”
“如此一來，明日清晨的總攻，咱們便能少受不少阻力。”
陳策聞，眼中閃過一絲贊嘆：
“經略公英明！此計既穩妥，又能減少我軍傷亡，實在是妙！”
可贊嘆過后，他臉上又露出一絲苦笑之色。
“只是……若是能誘使建奴出城作戰，那便更好了。畢竟，咱們的車營步騎在野戰中優勢更大，也能避免攻城時的傷亡。”
他嘆了口氣，語氣中帶著幾分可惜。
“為了誘敵出城，末將早在距營地二百步的地方，挖了環形的冰槽暗溝，溝寬一丈，上面覆上薄雪與干草偽裝，只待建奴騎兵追擊時，讓他們墜入溝中，再一舉圍殲。
可這幾日，建奴雖也出城幾次，卻都打得小心翼翼，沖鋒到半途便撤退，根本不上當，倒讓這陷阱白白浪費了。”
熊廷弼聞，也不禁莞爾：“代善畢竟是建奴的大貝勒，征戰多年，心思縝密，若是這么容易就上當，倒也不配做咱們的對手了。”
他拍了拍陳策的肩膀，語氣緩和了幾分。
“不過你也不必可惜，這陷阱雖沒用到，卻也讓建奴心生忌憚，不敢輕易出城，這已是不小的收獲。”
在這個時候，京營參將滿桂突然上前一步，甕聲甕氣地開口，問道：
“經略公，既然要攻撫順，何不直接用咱們的火炮優勢？把撫順城的一面城墻炸塌，大軍直接沖進去，省時又省力！
若是強行爬城攻城，我軍傷亡必定不小，何必讓弟兄們白白送死？”
滿桂是沙場宿將，最見不得士兵無謂犧牲，一想到攻城時可能出現的尸山血海，便忍不住直詢問。
帳中不少將領也紛紛點頭。
明軍如今手握數十門佛朗機炮，火力遠勝建奴，若是全力轟擊，炸塌一面城墻并非難事。
熊廷弼聞，卻緩緩搖了搖頭，語氣中帶著幾分無奈：“滿參將，你只知其一，不知其二。咱們的火炮炮彈數目有限，若是只攻撫順一座城，五千枚炮彈確實足夠將它炸平，可后面還有鐵嶺、開原兩座堅城要攻，那些炮彈，是要留到關鍵時刻用的。”
有些話，他雖未在眾人面前明說，卻卻心知肚明。
雖然陛下登基以來，很重視火器。
但時間畢竟還短。
很多事情都沒來得及縷清。
兵仗局人手不足，加之內里腐敗。
炮彈供應本就不足，自從去年遼東戰事吃緊，炮彈更是頻頻告急。
佛朗機炮威力大，成本卻也驚人，一枚佛朗機炮的炮彈，光是原材料與鑄造費用就超過十兩銀子，再經過地方官府、兵仗局官員的層層貪腐，朝廷實際付出的成本怕是要翻一倍，達到二十兩以上。
這哪里是打仗？
分明是拿白銀往戰場上砸！
去歲至今，遼東軍費已耗費數百萬兩，動用的民夫更是數以百萬計，朝廷的國庫早已捉襟見肘。
若是為了撫順一座城便將炮彈揮霍一空，后續攻鐵嶺、開原時，明軍便會失去火力優勢。
更何況，如此大手大腳的花費，他真怕朝廷撐不住糧草供應，更怕陛下頂不住朝中官的非議。
畢竟，遼東的每一分錢，都來自關內百姓的賦稅，容不得半分浪費。
“原來如此。”
馬世龍恍然大悟，之前他也覺得直接轟城最為穩妥，此刻聽熊廷弼一說，才明白其中的難處，當即點頭道：
“經略公考慮深遠，是末將思慮不周。既然如此，還請經略公下令，末將等定當遵令行事！”
熊廷弼見眾將理解了自己的考量，微微頷首，走到沙盤前，拿起木桿，開始詳細部署：
“明日攻城，分三步走。
第一步，先派精銳拔除撫順城外的所有據點，同時用佛朗機炮精準打擊城中火炮，務必在午時之前，清除城外障礙，摧毀敵軍火力。
第二步，攻城隊伍分成八營，每營一千人，另設一萬人為預備隊，隨時支援。
八營之中，四營主力日夜輪番攻打南城門。
南門城墻相對薄弱，乃是一日之中被太陽照射最多的地方。
其余四營則分別佯攻東門、北門，多樹旗幟、虛張聲勢，吸引城中兵力，為南門主攻減輕壓力。”
說到這里，他手指指向撫順城的西門。
“至于西門，咱們不攻，留著給城中的建奴兵卒、蒙古兵卒當退路。
一旦攻城戰陷入膠著，傷亡達到一定程度，城中必定會出現逃兵，西門便是給他們留的‘生路’。
他們逃得越多，城中守軍的士氣便越渙散，咱們攻城便越容易。”
眾將聞，紛紛眼前一亮。
這“圍三缺一”的計策，既避免了敵軍拼死抵抗，又能減少明軍傷亡，倒是一個小妙招。
眾人的反應讓熊廷弼很是滿意，但他話語未停。
“陳帥，你率車騎營在城南列陣，密切關注城中動向，防止建奴出兵野戰，干擾攻城。本經略估計，他們不會死守城池的，一定襲擾我等攻城。”
陳策聞，當即領命。
“末將遵命！”
熊廷弼轉頭，再看向京營三位參將。
“滿桂、馬世龍、何綱，你們三人共同督促攻城部隊，務必保持攻勢，不讓城中守軍有喘息之機；至于西門外，便勞煩李秉誠李總兵了。”
他看向帳中一位身著副將鎧甲的將領，補充道：“李總兵是奉集堡總兵官，麾下有一萬余人，此番便將兵力全部壓上去，在西門外三里處設伏。
可以放過那些潰散的逃兵，但要防止建奴主力從西門突圍，若是遇到大規模突圍的敵軍，不必硬拼，只需拖延時間，待攻城大軍支援即可。”
李秉誠連忙上前，單膝跪地，聲音鏗鏘：“末將遵令！定不讓建奴主力從西門逃脫！”
“好！”
熊廷弼抬手一揮，目光掃過帳中眾將。
“明日卯時三刻，全軍集結，天一亮，準時發起攻城！此戰，不僅要拿下撫順，更要打出我大明的軍威，讓建奴知道，遼東的土地，不是他們想占就能占的！”
拿了我大明的土地，就要付出代價！
而這個代價，便是你們這些蠻夷所承受不起的！
“末將領命！”
眾將士齊聲應和。
翌日。
撫順城外，天還未亮，濃重的夜色如同墨染，唯有明軍大營的方向亮起成片火把，如同黑暗中蟄伏的巨獸，正緩緩蘇醒。
卯時剛過，營中便響起急促的號角聲，“嗚嗚”的號角穿透寒風，在雪原上回蕩。
明軍將士們早已披甲執銳，從各個營寨中列隊而出。
等到東方泛起魚肚白，晨曦微露之時，明軍的攻城陣型已在撫順城外鋪開。
數萬將士列成整齊的方陣，前排是手持盾牌的步兵，后排是架設好的佛朗機炮與佛朗機炮，車營的戰車首尾相連，組成一道堅固的屏障，遠遠望去，黑甲如潮，旗幟如云，氣勢駭人。
“傳令下去，先派j車拖拽木炮模型，佯攻南門，試探建奴火炮位置！”
熊廷弼身披鎧甲，立于高臺上，手中令旗一揮，沉聲下令。
很快，十輛j車緩緩駛出明軍大陣，每輛j車后方都拖著一尊裹著紅布的“火炮”。
那是用松木雕刻、外涂紅漆的模型，遠遠看去，與真的佛朗機炮別無二致。
j車緩慢前行，朝著撫順南門逼近，車輪碾過積雪，留下深深的痕跡。
撫順城頭上，代善與薩哈廉正緊張地注視著明軍動向。
“阿瑪，明軍這是要強行攻城了！”
薩哈廉指著那些“火炮”，語氣急促。
“快下令，讓火炮隊準備射擊，不能讓他們靠近城墻！”
代善咬了咬牙，抬手喝道：“火炮，瞄準明軍j車，開炮！”
城墻上頓時響起一陣忙亂的響動，五尊隱藏在城垛后的火炮被推了出來，炮口對準了逼近的j車。