夜色如墨，運河水面上薄霧氤氳。

亓詩教乘坐的船只悄無聲息地泊在兗州城墻下的陰影里，岸邊連個打更人都沒有。

顯然是陸文昭早已打點好的。

城墻之上，忽然垂下一個粗麻繩編就的吊籃，繩結處還纏著防滑的麻布。

亓詩教看了一眼身旁的陸文昭，對方微微頷首，示意一切穩妥。

他不再猶豫，踩著吊籃邊緣跨了進去，身后的兩名親信緊隨而上。

吊籃緩緩上升，不多時，亓詩教便踏上了兗州城頭，守城的錦衣衛早已將附近清空，只留一個暗哨在箭樓里望風。

“撫臺，袁部院在府衙后院等您。”

陸文昭低聲引路，腳步輕快地穿過寂靜的街巷。

兗州城剛經歷過兵亂，夜里的街道格外冷清，只有風吹過殘垣斷壁的嗚咽聲，偶爾能聽見巡邏兵甲胄碰撞的脆響。

府衙后院的書房還亮著燈。

亓詩教推門而入時，正見袁可立站在地圖前，手里捏著一支狼毫，顯然還在復盤平亂時的布防。

這位以御史之身臨危受命、平定聞香教叛亂的主帥，此刻眉宇間仍帶著幾分戰場的銳利。

自打皇帝破格提拔他為兵部侍郎、協理京營戎政，之后又破格授予山東按察使司僉事，兼理軍務，平叛聞香教以來，朝堂上的爭議曾沸沸揚揚，都覺得袁可立沒資格平叛聞香教，也會將此事搞砸。

可隨著叛亂平定的捷報傳回，那些質疑聲漸漸小了。

實打實的軍功，永遠是最硬的底氣。

“撫臺，候你多時了。”

袁可立轉過身，臉上露出爽朗的笑容，快步迎了上來，拱手行禮。

亓詩教連忙回禮，臉上擠出一抹略顯疲憊卻不失鄭重的笑容：“讓部院深夜等候，是在下的不是，還望海涵。”

袁可立擼著頷下的短須，朗聲笑道：“你我皆是為陛下辦差，分什么彼此？坐下說。”

他指了指桌前的茶盞。

“剛沏的雨前龍井，嘗嘗？”

亓詩教知道，陸文昭定然已經把自己的選擇通過密信告知了袁可立。

這位剛正不阿的官員，向來以實績論人，此刻見他態度熱絡，顯然是把自己當成了能并肩共事的“自己人”。

“事不宜遲。”

亓詩教呷了口茶，放下茶盞，語氣陡然凝重。

“兗州、東昌兩府的官員罪證既已確鑿，今夜便是動手的最好時機。”

他心里清楚，自己初到山東，必須拿出雷霆手段立威。

這些盤根錯節的齊黨官員，若不趁其不備一網打盡，等他們反應過來串聯勾結，往后只會更難收拾。

今夜的行動，既是肅清吏治的第一步，也是他向整個山東官場宣告決心的投名狀。

袁可立眼中閃過一絲贊許，顯然認同他的果斷：

“撫臺說得是。陸千戶已經帶著人手在府衙外待命，只等撫臺一聲令下。”

他從袖中取出一枚銅制令牌。

“這是按察司的調兵令，今夜兗州衛的兵馬，還有山東巡撫標營，皆由撫臺調度。”

亓詩教接過令牌，入手沉甸甸的。

令牌上“山東按察司”五個字在燈火下泛著冷光，像一把出鞘的刀。

“好。”

他站起身，目光很是淡定。

“那就請袁部院坐鎮中樞，我親自去帶人拿人。”

“兗州、東昌二府，城外有水師巡弋，城內有京營駐守，任憑誰也翻不了天。撫臺只管放手去做，不必有后顧之憂！”

袁可立語氣篤定，眼底透著穩操勝券的從容。

在等候亓詩教的這幾個時辰里，他早已布好了局：

那些被聞香教裹挾的百姓，已盡數安置在城外臨時營地，每日有粥飯供應。

京營的兩千精兵分駐四城門，甲胄在身，刀槍出鞘，只待一聲令下便能鎮壓任何異動。

至于那些可能通風報信的衙役、吏員，也早被陸文昭的人“請”去喝茶了。

亓詩教聞，眉頭微揚，語氣里帶著幾分齊黨魁首特有的自信：

“有我在，山東亂不了。京營的兵，怕是用不上了。”

他這話并非虛。

山東官場盤根錯節，齊黨勢力遍布州縣，他這個魁首親自出手，那些官員縱有不滿，也得掂量掂量反抗的代價。

畢竟，沒人敢公然與整個齊黨的掌舵人作對。

這份底氣，是他多年經營的結果，也是方從哲舉薦他的緣由。

袁可立深深看了他一眼，沒再多，只淡淡道：“希望如此罷。”

亓詩教不再遲疑，轉身大步離去。

來時只帶了兩名親信，此刻出府衙時，身后已跟了浩浩蕩蕩一隊人馬。

兗州衛的千戶親自帶隊，甲士們手持長槍，步履鏗鏘。

按察司的緹騎腰懸鎖鏈，眼神銳利。

山東巡撫標營士卒與陸文昭領著的錦衣衛，腰負責沿途清道，防備有人作亂。

早在進城之前，陸文昭便將城內外官員的動向、府宅的布局，甚至連誰家有暗門、誰家豢養了武夫，都一一摸清，寫在紙條上遞給他。

因此，亓詩教的行動快得驚人，幾乎沒給任何人反應的時間。

“先拿下兗州知府王隆德！”

第一站便是知府衙門。

王隆德在知曉新任山東巡撫是亓詩教后，加之他派人送給亓詩教的禮物，亓詩教收下之后，他就徹底放了心。

此刻正摟著小妾在后宅飲酒，聽聞動靜披衣出來時，緹騎已踹開了院門。

看著滿地狼藉的酒盞和嚇得癱軟的小妾，他還想倚老賣老呵斥幾句，卻被陸文昭直接按倒在地，鎖鏈“嘩啦”一聲鎖了個結實。

“王隆德，你縱容徐鴻儒傳道，借聞香教造反大發橫財，證據確鑿，你還有何話要說？”

語罷，便當即將王隆德擒拿。

亓詩教在陸文昭身后出現，他冷冷說道：“王隆德，你讓本巡撫失望了，不要掙扎了，掙扎下去，會死得更慘。”

王隆德見是亓詩教，心中徹底絕望。

連反抗的心思都沒了。

抓完王隆德之后，亓詩教等人馬不停蹄，很快到齊寧道分巡道御史宅外。

“齊寧道分巡道御史何在？”

那御史正在書房偽造卷宗，試圖銷毀與聞香教勾結的證據，見兵丁破門而入，竟想翻墻逃跑，被早有準備的錦衣衛一腳踹翻，從他床板下搜出的金銀，足足裝了三個大箱子。

而與此同時，錦衣衛、兗州衛、加上山東巡撫標營的人動作亦是迅速。

他們到了徐從治家中。

“兗東副使徐從治，勾結亂黨，私放要犯，拿下！”

徐從治的府宅更離譜，后院假山后竟藏著一處密室，里面不僅有無數珍寶，還有幾名家丁打扮的漢子，實則是聞香教的余孽。

緹騎上前擒拿時，那些人還想反抗，被兗州衛的甲士一箭射穿手腕，慘叫著束手就擒。

夜色深沉，兗州城內火把如龍，照亮了半座城池。

一個個平日里道貌岸然的官員被押解而出，或面如死灰，或哭喊求饒，卻都被堵上嘴，扔進了早已騰空的兗州大獄。

隨著抄家的深入，亓詩教站在徐從治府宅的庫房前，看著兵卒們一箱箱往外搬金銀、古畫、珠寶，連墻角的地磚下都挖出了幾壇子銀元，臉色漸漸沉了下去。

這些人，平日里在鄉黨面前裝出一副清廉自守的模樣，逢年過節還會寫幾句“清廉自勉”的詩帖送給他，背地里竟貪腐至此！

單是王隆德一家抄出的財物，便夠兗州府半年的賑災款。

三年清知府，十萬雪花銀。

當真不是說笑啊！

“繼續搜。”

亓詩教的聲音冷得像冰。