隨著賊首徐鴻儒的頭顱被李鴻基高高舉起，戰場的喧囂在一瞬間停滯下來了。
絕大多數亂民望著那顆滾落在地的頭顱，眼中最后一絲僥幸也化為烏有，手中的鋤頭、木棍“哐當”落地，一個個癱坐在地上，面如死灰。
他們本就是被裹挾的農民，如今主心骨已死，哪里還有半分戰意？
然而，并非所有人都愿意束手就擒。
人群中，幾個滿臉戾氣的頭目突然嘶吼起來，他們身上沾滿血污，手中握著染血的刀槍，顯然是造反以來手上沾了不少人命的悍匪。
“別信他們的鬼話！”
一個獨眼頭目揮舞著鬼頭刀，唾沫橫飛地喊道：“咱們是造反之罪，朝廷豈能容得下？放下武器只有死路一條！”
“對！沖出去才有活路！”
另一個疤臉漢子接著喊道：“咱們還有十幾萬人，他們才兩萬多官軍，殺不完的！便是二十萬頭豬，他們也得抓十天十夜，咱們拼一把，說不定就能逃出去！”
這番話像是一劑強心針，刺中了那些自知罪孽深重的賊人的軟肋。
是啊，他們燒殺搶掠，手上早已沾滿無辜百姓的鮮血，就算投降，朝廷也絕不會輕饒。
與其跪地受死，不如拼死一搏！
不少剛剛放下武器的亂民又重新撿起了家伙，眼中閃過一絲瘋狂的兇光，人群中再次涌動起不安的浪潮。
遠處高坡上，袁可立將這一切看得清清楚楚。
他眉頭一皺，當即拔出腰間佩劍，劍尖直指亂軍，聲如洪鐘般喝道：“所有投降者，立刻趴下！雙手抱頭！本帥在此立誓，絕不妄殺一人！負隅頑抗者，格殺勿論！”
袁可立此話一出，身后的官軍齊齊喊道：“所有投降者，立刻趴下！雙手抱頭！負隅頑抗者，格殺勿論！”
數千人齊吼，聲音傳遍整個戰場。
亂軍之中頓時一陣騷動。
那些本就猶豫不定的普通百姓，聽到“免死”二字，像是抓住了救命稻草，紛紛“噗通”一聲趴在地上，雙手死死抱住后腦勺，連頭都不敢抬。
眨眼間，曠野上便趴下了黑壓壓的一片。
而那些依舊站著的，自然成了明軍眼中再明顯不過的目標。
“殺！”
袁可立一聲令下，早已蓄勢待發的明軍將士如虎入羊群，朝著那些頑抗分子沖殺而去。
刀光劍影閃爍，慘叫聲此起彼伏。
那些悍匪雖然兇狠，可在訓練有素的明軍面前，根本不堪一擊。
更何況，周圍全是趴在地上的降兵，他們連躲閃的地方都沒有，很快就被分割包圍，一個個倒在血泊之中。
沒過多時，最后一個頑抗的頭目被楊肇基一槍挑落馬下，戰場終于徹底安靜下來。
只剩下滿地的尸骸、武器，以及趴在地上瑟瑟發抖的降兵。
袁可立勒馬立于高坡之上，望著眼前這片狼藉的戰場，輕輕吁了口氣。
此時，李鴻基被兩名親兵引著，來到了高坡之上袁可立的面前。
他右手依舊穩穩提著徐鴻儒的頭顱，發髻上還沾著未干的血漬，臉上卻不見絲毫慌亂，反倒透著一股久經沙場的沉穩。
袁可立端坐于馬上，目光如炬，上下打量著眼前這個年輕人。
片刻后，他開口問道：“你就是自賊軍中的內應？”
李鴻基抬眼看向袁可立，見他身著輕甲，氣度不凡，便知這便是官軍主帥。
他當即放下手中的頭顱，拱手行禮，朗聲回道：“在下錦衣衛總旗，李鴻基！”
袁可立微微頷首，眼中閃過一絲了然。
對于李鴻基這個名字，他并非首次聽聞。
在錦衣衛的卷宗里，曾有過關于此人的零星記載。
更讓他印象深刻的是，皇帝在密信中竟特意提及了此人，說他是個造反的好手，且有做領軍主帥的潛質。
先前袁可立還覺得皇帝此或許有夸大之嫌，可此刻親眼見到李鴻基，他心中便信了幾分。
眼前這年輕人，身長瘦削，面色微黃，卻生得“貌奇偉”，顧盼之間自有一股威嚴，身上更有著使不完的膂力，絕非尋常之輩，一看就不是池中之物。
“你潛伏在賊軍之中，又親手誅殺賊帥，立下了大功。”
袁可立語氣平和地說道：“本帥會將你的功績如實上報朝廷，定不會虧待于你。”
李鴻基聞，臉上露出一絲喜色，再次拱手道：“多謝大帥！”
經此一役，他在朝廷的地位總算是有一些了。
起碼做官老爺，是沒問題了。
這些天來的隱忍與謀劃，到底是沒有白費。
袁可立看著他，又道：“此次平定聞香教之亂，你功不可沒。只是這戰后的事宜，還有許多需要處理，你且先下去休整，稍后還有要事與你商議。”
李鴻基卻并未立刻轉身離去，而是上前一步，臉上帶著幾分懇切說道：“大帥，城中賊軍府庫，屬下已提前派兵控制住了。里面有白銀數百萬兩，還有無數金銀財寶，都是特意為大帥留著的。”
“哦？”
袁可立聞，眼睛陡然一亮，原本平和的神色添了幾分訝異。
朝廷缺錢的窘境，他比誰都清楚。
麾下的京營士卒，軍餉糧草大半都得靠著皇帝的內帑接濟，戶部那邊早已是捉襟見肘，連正常的軍餉都支應不出來。
若是這數百萬兩銀子能入了國庫，陛下也能少為京營的錢糧操些心，后續整頓山東的諸多事宜，也能多些底氣。
他看向李鴻基的目光多了幾分贊許：“你做得很好，這又是一大功。”
李鴻基撓了撓頭，臉上露出憨厚的笑容：“都是為陛下盡忠，屬下不敢居功。”
話鋒一轉，他話里帶了些試探：“只是此番平定聞香教造反，屬下在賊軍中也招攬了不少人。這些人跟著屬下出生入死，也算有些情誼，不知道能不能讓他們留下來，為朝廷效力？”
袁可立心中一動，不動聲色地問道：“你手底下，如今有多少人？”
李鴻基臉皮倒是厚實，臉上不見絲毫慌亂，語氣坦然地說道：“回大帥，屬下手下約莫有兩三萬人馬。”
“噗！”
袁可立差點沒把剛喝進嘴里的水噴到李鴻基臉上，他盯著李鴻基，眼神里滿是詫異，半晌才打趣道：“你這個內應，差點就做成賊首了。”
陛下之前說此人有造反天賦，當真是一點都沒說錯。
一個潛伏的內應，竟能在賊軍中拉起兩三萬人馬，這本事可不是一般人能有的。
李鴻基臉上依舊掛著笑，又追問了一句：“不知道這些人，可否留下來？”
袁可立搖了搖頭，語氣堅定：“兩三萬人，實在太多了。而且這些人大多是亂民出身，良莠不齊，不好管束。我給你三千人的兵額，你自行去招募精銳，編入軍中。至于剩下的人，也別遣散了，我還有用。”
他心里自有盤算，既然要清理山東內政，光有李鴻基這樣的白手套還不夠，還得有些能做臟活累活的黑手套。
李鴻基那些沒能被收編的亂民，熟悉地方情況，又不怕惹麻煩，顯然是再好不過的對象。
李鴻基聞，心中一塊石頭落了地。
雖然沒能讓所有手下都留下來，但能有三千人的兵額，也算是不錯的結果了。
他知道袁可立這般安排必有深意，便不再多問，拱手應道：“屬下遵命！”
袁可立點了點頭：“去吧，先把府庫的事交割清楚，再去挑揀人手。剩下的人，你暫且約束好，聽候調遣。”
“是，大帥！”
李鴻基躬身領命，轉身離去。
看著他的背影，袁可立嘴角勾起一抹意味深長的笑。
這李鴻基，倒是個可堪大用的人才，只是日后如何駕馭，還得好好琢磨琢磨。
而那些剩下的亂民，或許會成為他清理山東積弊的一把利器。
接下來的幾日，曲阜城外的曠野上豎起了連綿的木柵欄，十數萬投降的亂民被圈在其中，成了一處臨時的甄別營地。
清晨的薄霧還未散盡，穿戴著青色袍服的推官們便已帶著簿冊走入人群。
袁可立特意從山東各地調來百名經驗豐富的推官，又抽調了熟悉地方事務的里正、耆老，組成了專門的甄別班子。