李鴻基嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
徐鴻儒不是總想著干點“驚天動地”的大事，好配得上他那“中興福烈帝”的名號嗎？
那他就給對方送個“天大的功勞”。
沒過半日。
李鴻基便徑直踏入了鄆城縣衙。
此刻的縣衙正堂，早已沒了半分“皇宮”的模樣。
空氣中彌漫著濃重的酒氣與脂粉香，幾個衣衫不整的民女蜷縮在角落，而端坐于上首的“中興福烈帝”徐鴻儒，眼下烏青如墨，眼眶布滿血絲，頭發亂糟糟地披散著，哪里還有半分帝王威儀？
官軍即將兵臨城下的消息，像一塊巨石壓得他喘不過氣。
這幾日他食不下咽，夜不能寐，唯有靠著搶來的美酒與女子放縱尋歡，才能勉強壓下心底的恐懼。
可越是放縱，那股滅頂的恐慌便越是清晰。
見李鴻基進來，徐鴻儒眼中瞬間燃起一絲復雜的火焰，有猜忌，有怨懟，更有一絲難以掩飾的依賴。
他死死盯著李鴻基，聲音沙啞得像是被砂紙磨過：“黃虎，你到此地來作甚？”
若不是官軍將至，他急需有人替自己擋槍，就憑李鴻基這幾日愈發倨傲的態度，他早就讓人把這顆眼中釘拔了。
李鴻基仿佛沒瞧見他眼底的戾氣，徑直走到堂中，語氣平淡卻帶著不容置疑的篤定：“陛下，末將前來，是想稟明一事，弟兄們的糧草快見底了。再不想辦法出去搶些東西，不用官軍來打，咱們自己就得先內訌起來。”
“搶？”
徐鴻儒猛地一拍桌子，酒水灑了滿案。
“官軍都快打到城下了，這時候不想著加固城防、準備防守，反倒要出去搶？萬一咱們前腳出城，官軍后腳就把鄆城占了，咱們都得死無葬身之地！”
他的聲音尖利，帶著歇斯底里的恐懼。
李鴻基心中冷笑更甚。
原來如此，不是不想搶，是怕了，怕死在城外回不來。
他面上卻不動聲色，反倒往前湊了半步，壓低聲音道：“陛下有所不知，正是因為官軍來了，咱們才更要主動出擊。
一來，搶些糧草物資，能擴充勢力，讓弟兄們看到盼頭；二來，咱們攻出去，能逼著官軍分兵救援，減輕鄆城這邊的壓力。
他們總不能眼睜睜看著咱們在山東腹地燒殺搶掠吧？”
這番話條理清晰，竟讓慌了神的徐鴻儒一時語塞。
他愣了愣，下意識追問道：“那……那你的意思是，要攻哪里？”
李鴻基眼中陡然閃過一絲銳光，聲音里帶著蠱惑的力道：“曲阜！”
“曲阜？”
徐鴻儒眉頭一皺，顯然沒料到他會提這個地方。
那可是孔圣人的老家，衍圣公府所在地，多少有些顧忌。
李鴻基卻像是沒瞧見他的猶豫，繼續說道：“曲阜富得流油，衍圣公府里的金銀財寶、糧草存糧，足夠咱們弟兄吃上半年！
而且那地方沒什么重兵把守，一攻就破。
拿下曲阜，既能得實惠，又能讓天下人看看咱們的威風，連孔圣人的地盤都敢動，官軍還敢小覷咱們嗎？”
他知道徐鴻儒最好面子，最喜“驚天動地”的虛名，這番話正戳在對方的癢處。
徐鴻儒果然被說動了，眼中的恐懼漸漸被貪婪與僥幸取代。
他舔了舔干裂的嘴唇，喃喃道：“攻曲阜……倒也不是不行……”
李鴻基心中暗自點頭。
魚兒，上鉤了。
“既然要攻曲阜，就得派出大軍，方能一舉拿下。”
李鴻基話鋒一轉，目光掃過堂外蕭條的街巷，語氣帶著幾分刻意的懇切。
“依末將看，鄆城已經被嚯嚯得差不多了，糧倉見了底，百姓跑了大半，留在此地死守，不過是坐以待斃。反觀曲阜，仗著衍圣公府的名頭，城池修得又高又深，府里的糧草堆成山，正好能做咱們的新據點。”
他往前一步，聲音壓得更低，像是在替徐鴻儒盤算：“陛下，咱們何不干脆移師曲阜？
到了那里，用衍圣公府的糧草賑濟些流民，說不定能收買些人心；憑借堅城據守，足以抵擋官軍一陣子。
等河北的聞香教弟兄們一起舉事，官軍首尾難顧，咱們說不定還有翻盤的機會！”
這番話像一顆火星，點燃了徐鴻儒心中的生存欲望。
他們這些人造反，本就不事生產，全靠劫掠度日。
鄆城被折騰了半個多月，能搶的早就搶空了，剩下的百姓要么逃了，要么藏得嚴嚴實實，連個能搜刮的目標都難找。
真要守在這里，不用官軍打，餓也能餓死大半。
可曲阜不一樣。
衍圣公府世代積攢的家底，光是想想就讓人眼熱。
那座城池的堅固，更是早有耳聞。
若是能占了那里，靠著糧草和城墻拖延時日，等河北的教眾呼應，或許……
或許真能有條活路。
徐鴻儒眼中的猶豫瞬間被貪婪取代，他猛地一拍案幾：“此計可行！”
但轉念一想，又警惕地看向李鴻基。
這黃虎精明得像只狐貍，不能讓他占了先機。
于是話鋒一轉，帶著幾分算計道：“不過，這先鋒之職，得由你擔著。你先帶本部人馬出發，掃清曲阜外圍，我隨后率大軍跟進。”
他打得好算盤：讓李鴻基去啃硬骨頭，若是損兵折將，正好削弱這心腹大患。
若是順利拿下，他再率軍接管，功勞還是他的。
李鴻基心中冷笑。
這點伎倆，還瞞得過他？
可他面上卻毫無異議，甚至拱手領命時帶著幾分“受寵若驚”：“末將遵命！”
在他看來，手下這些弟兄，除了少數幾個鐵桿親信，其余多是些臨時裹挾的流民，本就是用來消耗的棋子。
徐鴻儒想借刀殺人？
他正好順水推舟。
徐鴻儒見他答應得痛快，頓時松了口氣，甚至有些沾沾自喜。
看來這黃虎終究還是怕自己的，拿捏起來倒也容易。
他端起酒杯，想象著占領曲阜后的風光，渾然沒注意李鴻基轉身時眼底一閃而過的冰冷。
他不知道，自己的命運早已被注定。
無論是守鄆城，還是攻曲阜，終究都是死路一條。
區別不過是，死得快些，還是在虛妄的希望里，多挨幾日罷了。
李鴻基走出縣衙時，秋風卷著落葉掠過肩頭，他抬頭望了眼曲阜方向的天空，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
好戲，才剛剛開始。
(本章完)_c