夜色黑沉。
賀世賢的兩千輕騎已如一道銀色閃電，從沈陽城的暗道處溜了出去。
馬蹄踏過草地，濺起細碎的水花，兩千柄馬刀在初陽下劃出冷冽的弧線，直指城外那片仍在轟鳴的炮兵陣地。
“沖！把建奴的炮給老子炸了！”
賀世賢的吼聲裹挾著風聲，震得身邊親兵的甲葉都在發顫。
他一馬當先，朝外沖去。
城外的建奴炮兵依舊對著沈陽城東北角猛轟。
“轟！轟！”
炮口噴出的火光在黑暗中格外刺眼，一枚枚炮彈拖著尾焰撞向城墻。
不過一個時辰的功夫，東北角的馬面已被炸開一道豁口，雖然只容一人通過，可磚石剝落的斷面正以肉眼可見的速度擴大，露出里面被炮火燒得焦黑的夯土。
再這么炸下去，就算用沙袋也堵不住了。
“加速！”
賀世賢的眼赤紅，他能想象城上熊廷弼焦灼的目光。
輕騎的速度提到了極致，馬蹄揚起的煙塵像一條黃龍，直撲那片吞噬城墻的炮群。
然而，明軍騎兵靠近了才發現，炮兵陣地外圍早已經豎起密密麻麻的拒馬。
那些用硬木削尖的障礙物，像突然從地里冒出來的獠牙，瞬間擋住了騎兵的去路。
緊接著，地面上泛起一層寒光，竟是金兵連夜布下的鐵蒺藜，尖刺朝上，專扎馬蹄。
“吁~”
前排的騎兵猛地勒住韁繩，戰馬人立而起，發出痛苦的嘶鳴。
有幾匹收勢不及，前蹄踩在鐵蒺藜上，“噗嗤”一聲鮮血迸流，將騎士狠狠甩在地上。
“不好！有埋伏！建奴早有準備！”
賀世賢心頭一沉，目光掃過炮兵陣地外圍。
六個牛錄的金兵正從j車后探出頭，弓弦拉得如滿月，箭頭齊刷刷對準了他們。
這些護衛的陣型嚴絲合縫：最外層是拒馬鐵蒺藜，中間是推著j車的步卒，最里層才是握著弓箭的甲士，像一層密不透風的殼，將火炮群護在中央。
“放箭！”
隨著一聲吶喊，金兵的箭雨傾瀉而下。
明軍騎兵被困在拒馬前，躲閃不及，紛紛中箭落馬。
有個親兵想揮刀劈開拒馬，剛舉起刀就被三支箭釘在胸口，嘴里涌出的血沫染紅了胸前的火藥包。
賀世賢揮舞斬馬刀格擋著箭雨，刀刃“叮叮當當”地磕飛箭矢，可他胯下的戰馬卻突然一聲慘嘶。
一支箭射中了馬眼。
他被狠狠掀翻在地，翻滾間只覺得手臂一陣劇痛，低頭一看，一支箭沿著甲胄縫隙，擦過臂膀，血正順著甲縫往下淌。
賀世賢的騎兵被拒馬鐵蒺藜困在原地，建奴箭雨如蝗般傾瀉而下，眼看就要損失慘重之際，西南方向突然傳來一陣震天的吶喊。
戚金的一千南兵，終于從永昌門殺到了！
“為騎兵開道！”
戚金的吼聲裹在風里，帶著浙兵特有的悍勇。
他跨坐在戰馬上，身后的南兵陣列嚴整，最前排的二十輛“火龍卷地車”格外扎眼。
這是戚家軍改良的盾車，車身比尋常盾車長出三尺，前端裝著兩排鋒利的鐵鉤，像一頭頭蓄勢待發的鐵獸。
“放馬！”戚金猛地揮刀。
二十輛“火龍卷地車”同時動了。
每輛“火龍卷地車”都由三匹挽馬奮力拖拽，車輪碾過草地發出“咯吱”的悶響，車身上的鐵甲在晨光下泛著冷光。
眼看就要撞上拒馬，車夫猛地勒住韁繩，盾車前端的鐵鉤“咔噠”一聲，精準地鉤住了拒馬的橫木。
“轉！”
車夫們齊聲嘶吼，猛地調轉馬頭。
盾車在慣性作用下劇烈橫擺，鐵鉤死死咬住拒馬，竟硬生生將數根硬木拽得連根拔起！
鐵蒺藜被帶得翻卷過來，露出底下的黃土，瞬間清出一條丈余寬的通道。
“火箭！”戚金再次下令。
早有準備的南兵紛紛舉起火箭筒。
數十支綁著油布的火箭被點燃，箭頭裹著硝石、硫磺和狼毒的混合物，“嗖嗖”地射向j車后的金兵。
火箭落地的瞬間，炸開一團灰綠色的毒煙，刺鼻的氣味嗆得金兵連連咳嗽，弓弦都拉不穩了。
“浙兵，上！”
五十名手持加長版狼筅的南兵，像出鞘的利劍沖進毒煙。
他們手中的狼筅足有五米長，竹竿上布滿鋒利的鐵鉤，在毒煙中如長蛇般舞動。
借著煙霧掩護，鐵鉤精準地探進j車的縫隙，五十人同時發力向后猛拽。
“嘿！”
“嗬！”
一聲聲悶喝里，沉重的j車竟被拽得向后滑動，露出一道道僅容一人通過的縫隙。
金兵在煙霧中看不清狀況，剛想拔刀劈砍，就被狼筅上的鐵鉤纏住了手腕。
“扔！”
隨著戚金一聲令下，十余名南兵掏出腰間的“萬人敵”。
這是用陶土包裹的燃燒彈，里面填著硝石、硫磺和松脂。
他們點燃引信，奮力將燃燒彈擲向j車之間的縫隙。
“轟！轟！轟！”
燃燒彈落地即炸，火焰瞬間竄起丈余高。
更要命的是，有幾枚恰好落在j車后堆放的火藥桶旁，干燥的火藥遇火即燃，頓時引發連環爆炸。
“不好！”
j車后的金兵嚇得魂飛魄散，想逃卻被毒煙嗆得睜不開眼，只能在火海中徒勞地掙扎。
有個牛錄額真想指揮突圍，剛探出腦袋就被狼筅的鐵鉤勾住脖子，硬生生拖進火里，慘叫聲被爆炸聲吞沒。
戚金看著j車陣在火海中崩塌，嘴角勾起一抹冷厲。
狗建奴！
給我死！
他揚刀指向被打開的通道：“南兵結陣！護住兩翼！”
兩百名南兵迅速組成盾陣，刀牌手在前，長槍手在后，將通道牢牢護住。
賀世賢的騎兵見狀，如蒙大赦。
他擦了把臉上的血污，對著戚金拱手：“戚帥救命之恩，賀某記下了！”
“賀帥，先破炮陣！”戚金沉聲喝道。
賀世賢點了點頭。
望著戚金的南兵用血肉之軀撕開的通道，扯開嗓子大吼：“弟兄們！南兵為咱們打開了路，誰要是孬種，就別認自己是遼東漢子！”
他的吼聲剛落，身后就響起一陣沉重的甲胄摩擦聲。
二十名騎兵策馬上前，他們的戰馬披著濕透的棉被，棉絮里還在往下滴水。
那是特意用來抵擋箭矢的。
馬上的騎士個個頭發花白，滿臉皺紋里嵌著硝煙和泥土，最年長的怕有六十歲，可那雙眼睛里燃燒的火焰，比城墻上的火把還要烈。
“死士營，愿為大明赴死！”
賀世賢看著他們背上鼓鼓囊囊的火藥褡褳，每袋都裝著三十斤火藥和一把鐵釘，沉甸甸的像馱著座山。
他喉頭滾動，卻只吐出兩個字：“保重。大明不會忘記你們，陛下不會忘記你們，賀某也不會忘記你們！”
“為了大明！”
“為了陛下！”
二十名死士齊聲吶喊，聲音里沒有絲毫懼意。
他們都是與建奴有血海深仇的漢子，本想在沈陽城里茍活，可新君登基后，之前欠下的軍餉、賞賜一夜之間全發了下來，連戰死弟兄的撫恤金都送到了家眷手里。
“朝廷不虧咱！”
就這一句話，讓這些半截身子入土的老兵，甘愿把剩下的性命交給大明。
“沖！”
老兵一揮馬槊，二十匹戰馬踏著戚金南兵打開的通道，像二十道裹著水汽的閃電，直撲建奴的火炮群。
“放箭！快放箭！”
j車后的金兵慌了神，弓箭像飛蝗般射向這些老騎士。
濕透的棉被“噗噗”地擋住了不少箭矢，可仍有幾支穿透棉絮，扎進戰馬的脖頸。
有匹戰馬一聲慘嘶，載著騎士撞向拒馬，老騎士被甩飛出去，眼看就要落地，卻猛地拉燃了腰間的火藥引信，在落地的剎那撲向最近的j車。
“轟”的一聲，連人帶車炸成了火球。
“爹！”
通道那頭傳來年輕士兵的哭喊，可沖鋒的隊列沒有絲毫停頓。
又有三名騎士被射中，有的火藥包被引燃，在半空中炸開，鐵釘像暴雨般灑向周圍的金兵。
有的連人帶馬摔進火海，卻仍掙扎著用最后一絲力氣，將三眼銃對準了火藥袋的引線。