朱由校笑了笑，轉頭看向張嫣，語氣溫柔了幾分。

“你自選秀入宮，算算也有些日子沒跟家里人好好說說話了，今日便留在坤寧宮，陪他們多敘敘舊。”

隨即湊近她耳邊，用只有兩人能聽見的聲音低語：“近來有些臣子心思不正，總想著托關系找到你這里，想讓你在朕面前吹吹枕邊風：無非是想讓朕裁撤廠衛，換上些他們自己人，美其名曰‘賢臣’。”

他目光掃過殿中略顯局促的張國紀夫婦，聲音壓得更低。

“你聰慧通透，自然不會上這種當。可太康伯夫婦久在鄉野，沒見識過京城這些明槍暗箭。若有人借著親戚故舊的名頭來拉攏，或是說些廠衛的壞話挑唆，他們若是輕信了，被人當槍使，那可就麻煩了。”

張嫣耳尖微微發燙，卻瞬間聽出了話里的深意。

后宮看似風平浪靜，實則步步皆是暗礁；朝堂更是波譎云詭，稍有不慎便會萬劫不復。

自大婚之夜她便暗下決心，絕不當后宮干政的禍水，絕不讓自己成為皇帝的拖累。

此刻聽朱由校這般提醒，她連忙點頭，目光清亮地看向父母，語氣帶著不容置疑的鄭重：“陛下放心，臣妾的父親母親都是本分人，最是聽勸，斷不會輕信旁人挑唆。”

朱由校見她領會了意思，便松開她的手，轉向張國紀夫婦，語氣恢復了平日的平和。

“朕還有政務要處理，便不多留了。”

話音剛落，侍立一旁的黃門太監便揚聲唱喏：“擺駕乾清宮~”

“恭送陛下！”

張嫣與張國紀夫婦連忙起身，齊齊躬身行禮，直到朱由校的明黃色身影消失在暖閣門外，腳步聲漸遠，張國紀夫婦這才暗暗松了口氣，緊繃的脊背一下子垮了下來，連呼吸都順暢了許多。

天知道方才皇帝在座時，兩人有多煎熬，那龍椅上的年輕人明明語氣平和，可周身那股久居上位的威儀，卻像無形的網，讓他們連大氣都不敢喘，手心早就攥出了汗。

“嫣兒……哦不對，現在該叫皇后娘娘了。”

張國紀轉過身，看著端坐主位的女兒，聲音里帶著抑制不住的激動與自豪。

皇后啊！

這可是天下女子能企及的最高位置，竟是他張國紀的女兒！

他這輩子不過是個秀才，卻能有個做皇后的女兒，說出去能讓鄉里鄉親驚掉下巴。

張嫣臉上漾著溫和的笑意，目光落在父母略顯局促的臉上，語氣依舊是往日在家時的親昵。

“父親母親不必多禮，在女兒這里，依舊是嫣兒。”

她頓了頓，想起朱由校方才的囑咐，又補充道：“往后在宮外若有什么難處，或是缺了什么物件，盡管讓人往坤寧宮遞牌子，女兒自會讓人打點。”

張國紀連忙擺手，臉上的激動漸漸沉淀下來，換上一副鄭重神色：“如今吃穿用度都是宮里供給，宅子田地也都是陛下賞賜的，啥都不缺。你呀，就安安心心當好這個皇后，輔佐陛下，莫要行差踏錯，便是給我們老張家掙最大的臉面了。”

他雖是鄉野秀才，卻有難得的通透，知道女兒身處高位，最忌外戚干政，與其想著借勢謀利，不如讓她在宮里站穩腳跟，這才是張家長遠的福氣。

也正是這份不貪權勢、明事理的開明，才能教出張嫣這般既有大家閨秀的端莊，又有洞察世事的聰慧的女子。

“父親能明白就好。”

張嫣端起茶盞抿了一口，目光沉靜地望著父母。

“京城不比咱們祥符老家，在縣里，縣令老爺便是天，可到了這兒，別說八品官一抓一大把，就是六品、五品的京官，走在街上都尋常得很。達官顯貴更是多如牛毛，稍有不慎便可能得罪人。”

她話還沒說完，張國紀便呵呵笑起來，擺了擺手：“皇后娘娘放心，我和你母親在京城定然老實本分，不多，不多看，就當咱們是來做客的。”

“你們想老實，未必有人肯讓你們老實。”

張嫣放下茶盞，語氣重了幾分。

“父親母親可要睜大眼睛看清楚，京城里攀附權貴、挑唆生事的人多著呢。若是你們一時糊涂做錯了事，被官參上一本，女兒便是想護著也難，真到了被趕回老家的地步，女兒這個皇后，也要被人指著脊梁骨罵‘外戚不賢’，那才是真給張家丟臉。”

這話像一記警鐘，敲得張國紀夫婦心頭一震。

張國紀當即挺起胸膛，拍著胸脯保證：“嫣兒你放心！我和你母親在京城住幾日，看看新鮮，就回祥符去！咱鄉野本分人，還是地里踏實。”

他望著女兒，眼中滿是懇切。

“我聽說當今圣上是個勵精圖治的好皇帝，你在宮里好好輔佐陛下，把后宮打理得妥妥帖帖，比給我們金山銀山都強，咱們老張家能出個皇后，已經是幾輩子修來的福分了！”

張嫣聽著父親這番話，心頭一陣暖流涌過，眼眶微微發熱。

有這樣明事理的父母，是她的福氣。

“父親母親放心，女兒省得。”

只要父母守好本分，宮里的賞賜、日常用度，她都會打點得妥妥帖帖，絕不會虧待他們。

可若是真犯了原則性的錯……

張嫣望著窗外宮墻的飛檐，眸光漸漸堅定

她是大明朝的皇后，更是陛下的妻子，絕不能因私情讓陛下為難。

暖閣里的氣氛漸漸松弛下來，張母拉著張嫣的手，絮絮叨叨說起老家的瑣事，那些熟悉的鄉音，讓張嫣暫時卸下了皇后的重擔，變回了那個在父母膝下承歡的女兒。

只是這份溫情里，終究藏著一絲難以說的距離。

不過，張嫣早有準備。

從她踏入這深宮的那一刻起，有些路，便只能獨自往前走了。

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(本章完)_c