接下來，就該輪到這位楚王了。
身為大明藩王，食朝廷俸祿，占藩地膏腴，如今國家危難，豈能縮在封地當看客？
不多掏些錢財出來，怎對得起身上的龍子龍孫身份？
思緒間，朱筆在奏疏上不停游走，批注、圈點、發令，直到窗外的天色漸漸沉了下去，殿內的宮燈被一一點亮，朱由校才放下筆，揉了揉發脹的太陽穴。
抬眼望見盧象升與倪元潞仍垂手立在案旁，兩人眼下都泛著青黑，卻依舊挺直著脊背，目光灼灼地盯著案上的公文，顯然還在琢磨方才的軍務調度。
“你們也累了一日，回去歇息吧。”朱由校擺了擺手，語氣里難得帶了些緩和。
兩人聞，連忙躬身行禮，動作一絲不茍：“謝陛下體恤！”
他們臉上非但沒有半分疲憊，反而透著一股難以掩飾的振奮。
能在御前參與機要，親手擘畫軍國大事，對這兩位一心報國的臣子而，是何等的榮寵？
縱是日夜不休，也甘之如飴。
此刻的他們，活脫脫像兩匹上了發條的“核動力牛馬”，只盼著能再多分擔些陛下的辛勞。
“臣等告退！”
兩人再次躬身，緩緩退出暖閣，腳步輕快得像是踩在云端。
朱由校含笑看著兩人的背影。
有這般肯拼命的臣子，這大明的江山，或許還能再撐一撐。
盧象升與倪元潞的腳步聲剛消失在回廊盡頭，朱由校便放下手中朱筆，對侍立一旁的魏朝道：“擺駕坤寧宮，朕與皇后一道用晚膳。”
帝后新婚不過數日，正是濃情蜜意之時。
這些日子朱由校幾乎日日宿在坤寧宮，同吃同住，那份親昵熱絡，竟與尋常人家的新婚夫婦一般無二。
“奴婢遵命！”
“擺駕坤寧宮！”
鑾駕行得極快，不多時便到了坤寧宮門前。
宮人們早已遠遠跪迎，而皇后張嫣已立在階下等候，一身正紅鳳袍襯得她面若桃花，見鑾駕停下，連忙斂衽行禮，聲音溫婉如鶯啼：“臣妾恭迎陛下。”
朱由校大步上前，一把扶住她的手腕，順勢將人拉起。
望著眼前這張清麗絕俗的臉龐，他眼中滿是笑意，語氣帶著幾分戲謔：“皇后久等了。朕這會子餓得緊，趕緊用了晚膳，還有正事要辦――今夜朕多教你幾個新姿勢，保準讓你……”
話未說完，張嫣已是小臉緋紅，耳根子都染上了胭脂般的色澤。
她輕輕掙了掙被握住的手，垂著眼簾低聲道：“陛下……還是先入內用膳吧，菜要涼了。”
說著，她微微側過身，引著朱由校往殿內走去，寬大的袍袖下，指尖卻悄悄蜷起，帶著幾分少女的羞怯。
朱由校見她這副模樣，低笑一聲，也不再逗弄，任由她挽著自己的衣袖，踏入了暖意融融的寢殿。
帝后分坐于紫檀木膳桌兩側，宮人們魚貫而入，將一道道精致菜肴端上桌來。
水晶簾后的銀燭映著滿桌珍饈：琥珀色的糟熘魚片臥在白瓷盤里，翠綠的時蔬襯著油亮的烤乳鴿，還有燕窩羹冒著裊裊熱氣，連盛放的器皿都是描金繪彩的官窯瓷器，一眼望去，色香味俱全，盡顯皇家規制的講究。
朱由校在宮女的伺候下用了半碗碧梗粥，又嘗了塊松仁棗泥糕，見皇后張嫣只是小口抿著湯，便抬手示意宮人退下，殿內只留了兩個貼身伺候的宮女。
“這做了皇后，后宮里的事，可有遇上什么棘手的？”他放下玉筷，語氣隨意得像尋常夫妻閑話。
張嫣握著湯匙的手微微一頓，抬眼看向朱由校，先是輕輕點了點頭，隨即又搖了搖，聲音溫婉卻透著堅定：
“些許瑣碎摩擦總是有的，但臣妾既擔著皇后的名分，這些內務理當處置妥當，不敢讓陛下為后宮之事分心。”
她這話并非虛。
自執掌六宮印信以來，張嫣早已悄悄動了手腳：
先是借著核查宮規的由頭，將尚宮局、宮正司這些要害部門的舊人逐步替換，安插了自己在宮里信得過的老人。
接著又重新修訂了《內宮則例》，把“禁止內外私傳消息”、“嚴查巫蠱魘鎮”等條規加粗重訂，借著處置了兩個私藏符咒的小太監，殺雞儆猴，震懾了那些想渾水摸魚的人。
如今六局一司的掌事女官，多是她親自挑的干練之人，尤其是尚宮局掌印與宮正司司正，更是心腹得力之輩。
尚宮局與宮正司，一個管著內宮印信往來，一個握著刑罰糾察之權，兩處牢牢抓在手里，后宮的風吹草動，便再瞞不過她的眼睛。
朱由校看著她眼底的從容，心里便有了數。
他夾了塊水晶肘子放在張嫣碗里，笑道：“你有分寸便好。只是若真遇著難辦的，不必硬撐著，告訴朕便是。”
張嫣臉頰微紅，輕聲應道：“謝陛下體恤。”
治理后宮當然不是一路順遂。
就說前幾日命尚功局清點內庫歷年積攢的賞賜與珍寶，便遇上了不少明里暗里的阻力。
那些管庫的老太監們深諳其中門道，不是推說賬冊年久霉爛，便是稱鑰匙遺失，百般推諉，顯然是怕清點時露出貪墨的馬腳。
最后還是張嫣暗中請朱由校示下，借了錦衣衛與東西廠的番子介入，以核查宮禁為名，才壓下了那些盤根錯節的勢力，將內庫的清查一步步推進下去。
這些事，朱由校自然都看在眼里。
他知道，自己娶的這位皇后，絕非只會描眉畫黛的嬌弱女子，而是個有手段、有魄力的賢內助。
有她在后宮坐鎮，自己確實能省下不少心力，專心應對朝中的軍政要務。
“這個月的朔望之日，你可特旨召見遼東功臣的家眷，好好賞賜一番，也讓她們感受些皇恩。”
朱由校放下玉筷，語氣帶著幾分考量。
“至于其他勛貴命婦，她們的動向與近況，你也得多留心些。”
他這話大有深意。
每月初一、十五在坤寧宮接受外命婦朝賀，本是皇后的常例。
對重臣之妻多賜珍寶宮花，既是體恤功臣，也是借皇后的恩寵向朝臣傳遞信號，間接鞏固皇權。
遇著那些不安分的，或是私下結交后宮、或是仗著夫家權勢干涉政務的命婦，便可借著宮規當眾申飭，甚至削減她們入宮的資格，敲打其背后的勢力。
更不必說，女人們相聚，閑聊間便能從“近來尊夫公務繁忙？”、“聽聞府上添了新丁？”這類家常話里，探得不少朝臣的近況與動向。
往后有了皇子，或是宗室需要聯姻，借著這些命婦的往來，也能更精準地物色合適的姻親，將皇室的影響力滲透到各個勛貴家族中去。
“臣妾明白。”
張嫣垂眸應道，指尖輕輕絞著帕子，眼底卻閃過一絲了然的笑意。
關于召見命婦的章程，她早已讓女官擬好了詳單，連賞賜的宮花樣式都挑揀妥當了。
皇帝以權術掌控朝堂上的男人，那她這個皇后，便以恩威籠絡內宅里的女人，這是夫妻二人無形中的默契。
“你辦事，朕自然放心。”
朱由校伸手，指尖輕輕碰了碰她的臉頰，語氣帶著幾分寵溺。
“若是遇著有不長眼的家伙，就似上次清查內庫那般的，你想要借用廠衛，跟朕說一聲便是了，至于有其他拿不準的事情，大可讓朕給你參謀參謀。”
張嫣聞，心頭一暖，抬眼看向皇帝，猶豫了片刻，終究還是說道：“多謝陛下體恤……只是眼下，臣妾倒真有件小事，想請陛下分憂。”
“哦？”
朱由校挑眉，索性將玉筷擱在描金食盒邊，身子微微前傾，饒有興致地問道：“什么事竟能難住你？”
張嫣臉頰微紅，聲音壓得更低了些：“陛下這幾日總宿在坤寧宮，與臣妾一同入宮的兩位妹妹……怕是要被冷落了。若長此以往，外頭難免要傳出些閑話，說臣妾善妒，容不得旁人……”
“哈哈哈！”
朱由校聞朗聲大笑，笑聲在殿內回蕩，帶著幾分戲謔。
“朕的皇后賢良淑德，誰敢嚼這種舌根？朕拔了他的舌頭！”
說罷，他不等張嫣再說什么，起身一把將她攔腰抱起。
張嫣驚呼一聲，下意識地摟住他的脖頸，鬢邊的珠花隨著動作輕輕顫動。
朱由校低頭看著懷中人泛紅的耳垂，語氣曖昧：“看來這幾日對你的‘調教’還不夠，竟學會操心這些有的沒的了。今夜朕非得好好‘教訓教訓’你不可！”
他抱著張嫣，緩步朝殿中的內間走去。
殿外伺候的宮女太監們見狀，連忙手腳麻利地收拾起桌上的殘羹冷炙，一個個斂聲屏氣地退了出去，將整個坤寧宮的靜謐都留給了帝后二人。
不多時，暖閣深處便隱隱傳來女子的輕吟與男子的低笑。
窗外的月光悄悄爬上窗欞，映著窗紙上交纏的身影。
今夜的坤寧宮，注定是個不眠之夜。
……
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五千六大章！
(本章完)_c