接下來三日，陳奇瑜的主要精力都放在了維持天津局勢的穩定上。

經過前番雷霆手段的清洗整頓，整個天津衛上下人心惶惶，稍有不慎就可能引發騷亂。

好在陳奇瑜早有準備，他調集的六千京營精銳分駐各處要地，嚴密的巡邏網覆蓋全城。

這些訓練有素的將士們披堅執銳，日夜巡視，震懾著那些心懷不軌之徒。

與此同時，陳奇瑜預先布置的諸多后手也開始發揮作用。

他派心腹暗中監視各衛所動向，又在城中廣布眼線，任何風吹草動都逃不過他的耳目。

那些被革職查辦的軍官舊部，但凡有異動者，立即就會被錦衣衛拿下。

糧倉、武庫等要害之處，更是派重兵把守，嚴防有人趁機作亂。

在如此多布置之下，天津城十分平靜。

街市上商賈照常營業，百姓生活如常，仿佛前些日子的腥風血雨從未發生過。

只有那些空置的衛所衙門和不時經過的京營兵馬，提醒著人們這里剛剛經歷了一場大變革。

不過，天津城內雖已風平浪靜，但天津獄中卻暗流洶涌。

錦衣衛指揮僉事許顯純親自坐鎮，昏暗潮濕的牢房里，刑具碰撞的金屬聲、受刑者的慘叫聲此起彼伏。

天津衛指揮使張爾心、天津左衛指揮使梅應文、天津右衛指揮使倪光薦等一干要犯，在許顯純的嚴刑逼供下，早已沒了往日的威風。

他們被吊在刑架上，血肉模糊，連番酷刑之下，意志徹底崩潰，紛紛招供認罪。

有人供出了私藏的莊田位置，有人吐露了埋藏窖金的宅院，甚至還有人為了減輕痛苦，胡亂編造些虛虛實實的線索。

這些供詞雖真假難辨，但對許顯純而已經足夠。

他滿意地翻看著記錄，嘴角勾起一抹冷笑――這些罪狀足以回京復命，向陛下交差了。

當然，高強度的審訊并非沒有代價。

幾個體弱之人熬不過酷刑，在一次次拷打中咽了氣。

即便僥幸活下來的，也早已不成人形，不是斷了腿，就是折了手，余生恐怕只能在病榻上茍延殘喘。

許顯純對此毫不在意。

他隨手拿起一根血淋淋的腿筋――那是剛從張爾心身上抽出來的，指尖摩挲著那黏膩的筋腱，許顯純眼中閃爍著近乎癲狂的快意。

“早知今日，何必當初？”

他低聲獰笑。

“還敢在我面前嘴硬？就別指望能全須全尾地出去。”

獄卒們噤若寒蟬，無人敢抬頭。

許顯純隨手將那腿筋丟進火盆，火苗“嗤”地竄起，映照著他陰鷙的面容。

“把這些供詞，統統送到兵憲老爺那兒去。”

他懶洋洋地揮了揮手，語氣里透著厭倦。

天津三衛已被徹底清洗，這些昔日高高在上的指揮使們，如今也不過是半死不活的階下囚。

許顯純覺得索然無味，甚至有些迫不及待想回京城。

畢竟，他可是魏忠賢麾下最鋒利的那把刀，豈能在這小小天津久留？

錦衣衛的人捧著厚厚一疊供詞，匆匆趕往天津指揮使司復命。

然而，當他們抵達時，卻撲了個空。

陳奇瑜并不在衙署內。

原來，此時的陳奇瑜早已親臨天津大沽口。

大沽口，這座扼守渤海灣咽喉的戰略要地，是海河入海口的最后一道屏障，更是京畿的海上門戶。

其重要性不而喻。

倘若敵艦從此處長驅直入，便可直逼天津，威脅京師！

一如后世八國聯軍侵華故事。

陳奇瑜站在殘破的炮臺上，咸濕的海風撲面而來。

他極目遠眺，只見渾濁的海浪拍打著年久失修的堤岸，而本該森嚴壁壘的南北炮臺，此刻卻如同垂暮老者般搖搖欲墜。

“如此要害之地，竟荒廢至此.”

他眉頭緊鎖，手中的馬鞭不自覺地攥緊。

大沽口外，設有南北兩座炮臺。

北炮臺雖標配有十二門火炮，但因天津三衛長期貪腐瀆職，實際堪用的僅剩七門。

陳奇瑜命人試射時，竟有七門當場炸膛，飛濺的碎片將數名炮手炸得血肉模糊。

這些銹跡斑斑的鐵炮顯然多年未經養護，炮膛內積滿污垢，想要指望它們御敵，簡直是天方夜譚。

更令人心驚的是駐軍狀況。

名冊上記載的二百守軍，經陳奇瑜親自清點，竟不足三十之數。

這些殘存的兵卒雖四肢俱全，卻個個面黃肌瘦，有的須發皆白，拄著木棍才能勉強站立，莫說操炮御敵，便是搬運彈藥都力不從心。

而南炮臺的境況更為凄慘。

這座始建于嘉靖年間的老炮臺，如今墻體傾頹，垛口坍塌，活像個被扒了皮的骨架。

臨時架設的六門虎蹲炮射程不足二百步，在波濤洶涌的海防前線上，這點火力無異于隔靴搔癢。

駐軍名冊上同樣登記著二百兵額，可實際人數與北炮臺如出一轍――寥寥數十老弱病殘，連站崗放哨都湊不齊人手。

咸澀的海風卷著硝煙味撲面而來，陳奇瑜望著這兩座形同虛設的防御工事，指節在劍柄上攥得發白。

這等糜爛的防務，若遇敵寇來犯，大沽口豈不成了任人宰割的魚肉？

除了南北炮臺，大沽口還有一座水寨。

水寨外面有兩座木制碼頭。

兩座木制碼頭孤零零地延伸進渾濁的海水中，按規制本該停泊八艘威武的福船，可陳奇瑜舉目四望，海面上卻空空如也，只有幾艘單薄的蒼山船隨波搖晃，活像幾片飄零的落葉。

更令人心驚的是修船塢的狀況。

這座曾經能修繕大型戰船的工坊，如今屋頂坍塌了大半，殘存的梁柱歪斜欲倒，只能勉強修補些小漁船。