比起這些真正在煉獄中掙扎的百姓，你們這些宗王，也配叫苦？

朱由校收回思緒，目光重新落在那堆積如山的奏疏上。

御案上的奏本層層疊疊，幾乎要淹沒他的視線。

他隨手翻開一份，定遠侯鄧紹煜的署名赫然映入眼簾。

募兵之事

朱由校眉頭微皺，這才想起這位勛貴已從山東歸來。

他側首看向侍立一旁的魏朝，問道：“定遠侯回京多久了？”

魏朝連忙躬身答道：“回陛下，已有一日了。今早遞了帖子求見，只是陛下當時正與閣臣商議遼東軍務，奴婢便斗膽讓他明日再來。”

朱由校微微頷首。

皇帝日理萬機，不是誰想見就能見的。

一天不過十二個時辰，能面圣的臣子屈指可數。

那些排不上號的奏疏，往往要在通政司積壓數日，甚至更久

朱由校指尖輕叩御案，沉吟片刻后抬首道：“宣定遠侯即刻入宮覲見。”

這位年輕的天子對鄧紹煜此次山東募兵格外關注。

先前在北直隸招募的三千新兵，如今已成為京營精銳的中流砥柱。

眼下這七千山東兵卒的成色如何，或許將直接關系到未來遼東戰局的走向。

“奴婢這就去傳旨。”

魏朝躬身領命，快步退出大殿。

時值夏日，酷暑難當。

約莫半個時辰后，殿外傳來急促的腳步聲。

只見鄧紹煜風塵仆仆地趕來，額頭上還掛著豆大的汗珠，官服后背已然濕透。

他疾步入殿，在距離御案三丈處便跪伏行禮：

“臣定遠侯鄧紹煜，恭請陛下圣體安康，萬歲萬歲萬萬歲！”

朱由校打量著這位勛貴略顯憔悴的面容，微微頷首：“愛卿平身，賜座。”

侍立的小太監連忙搬來錦凳，鄧紹煜卻不敢全坐，只虛坐了半邊，腰背依然挺得筆直。

朱由校待鄧紹煜落座后，仔細端詳這位勛貴的面容。

只見他原本白皙的面龐如今曬得黝黑，兩頰凹陷，眼窩深陷，連那身錦緞官服都顯得空蕩了幾分。

這趟山東之行，著實讓他吃了不少苦頭。

“鄧卿此去山東募兵，辛苦了。”

朱由校語氣溫和地說道。

鄧紹煜聞，連忙起身拱手：“臣不敢當。為國效力，本就是臣分內之事。”

皇帝微微頷首，心中暗自思量：三家勛貴同去募兵，錦衣衛的密報中，唯獨鄧紹煜沒有半點貪墨舞弊的劣跡。

其余兩位，不是克扣軍餉，就是強征壯丁，鬧得地方怨聲載道。

朱由校微微前傾身子，目光專注地看向鄧紹煜：“鄧卿此去山東，募兵之事進展如何？可還順利？”

“啟奏陛下，此次募兵之順利，實出臣所料。原本預計月余方能完成，卻不料短短數日便已超額。”

他稍作停頓，繼續道：“之所以耽擱至今才回京復命，皆因臣不敢馬虎。既要精挑細選體格健壯者，又要妥善安置其家眷。臣深知陛下求才若渴，故不敢以濫竽充數之兵敷衍了事。”

“哦？”

朱由校眉頭一挑，面露訝色：“竟如此順利？”

鄧紹煜神色凝重地解釋道：“陛下有所不知，山東自萬歷四十七年起，連年大旱，赤地千里。流民扶老攜幼，餓殍遍野。當聽聞朝廷招募京營之兵，不僅管三餐溫飽，還有餉銀可拿，那些饑民簡直如見救星，蜂擁而至。”

他頓了頓，語氣中帶著幾分不忍：“若非臣堅持嚴選精壯，只怕三日之內就能招滿萬人。那些面黃肌瘦的流民，為了一口吃食，甚至甘愿賣身為奴”

朱由校眉頭微蹙，繼續追問道：“登、萊二衛的軍備狀況如何？”

鄧紹煜面露難色，搖頭嘆道：“啟稟陛下，登萊衛所早已形同虛設。水師戰船僅存十余艘，且多已朽壞不堪。衛所兵卒更是缺額嚴重，現存者亦多老弱病殘。”

“那山東民情如何？”皇帝的聲音不自覺地低沉了幾分。

鄧紹煜深吸一口氣，語氣愈發沉重：“山東民風向來彪悍，如今更是暗流涌動。兗州府內聞香教眾公然聚眾誦經，青州等地流傳著‘紅陽劫變’的讖語。最令人憂心的是曹縣――去歲黃河決口之處，四十萬畝良田盡成澤國，如今流民聚集，怨聲載道”

朱由校聞，胸口如壓千鈞。

這煌煌大明，竟已遍地干柴！

好在朕早有準備，已派左光斗前往災區賑濟。

他抬眼看向鄧紹煜，語氣中帶著幾分凝重：“左光斗在曹縣治河賑災，成效如何？”

鄧紹煜略作思索，謹慎答道：“回稟陛下，河道總督左光斗確實已基本控制黃河泛濫，疏浚河道，修筑堤防。只是.”

他頓了頓，繼續說道：“災民安置一事，仍是棘手。數十萬流離失所的百姓無處可去，聚集在曹縣一帶，每日僅靠官府施粥度日。”

朱由校目光一沉：“你的意思是恐有民變？”

鄧紹煜連忙擺手：“臣不敢妄下斷。只是，山東境內，鬻妻賣子者比比皆是。為轉運遼東軍糧，運河沿線州縣竟征發五倍于常例的民夫。百姓不堪重負，怨聲載道。加之白蓮教眾四處煽動.”

他欲又止，但下之意已然明了。

這遍地干柴，只差一顆火星。

“若非親臨地方，朕永遠只能聽到那些粉飾太平的奏報。”

朱由校心中暗嘆：縱使錦衣衛遍布天下，若不明示探查方向，他們也不過是群無頭蒼蠅。

更何況，這些武夫又怎懂得分辨民變的征兆？

“鄧卿此去山東，當真讓朕耳目一新。”

朱由校抬眼看向鄧紹煜，語氣中帶著幾分贊許。

“像愛卿這般能體察民情的勛貴，才是朝廷真正需要的人才。”

鄧紹煜聞，不敢稱是，只是繼續說道：“臣離京前，只道天下太平。可這一路所見.”

他眼中閃過一絲痛色。

“與京師外的慘狀相比，山東簡直如同阿鼻地獄。”

親眼目睹了民間疾苦，這位勛貴才真正明白。

要挽救這個千瘡百孔的大明，遠非想象中那般容易。

朱由校目光灼灼地注視著鄧紹煜，看來，勛貴之中，當真是淘了個寶。

“知難為，當有所作為！”

“愛卿此番不僅募兵有成，更將山東實情一一奏報，朕心甚慰。當重重嘉獎！這七千新兵務必要加緊操練，數月之內必須成軍――遼東戰事吃緊，說不定很快就要派上用場。”

鄧紹煜立即單膝跪地，抱拳應道：“陛下放心！臣所募兵卒個個身高六尺有余，筋骨強健。只要稍加訓練，必成虎狼之師！”

這些山東漢子本就以高大魁梧著稱，更何況鄧紹煜是從數十萬流民中精挑細選出來的壯丁。

他們不像養尊處優的京營兵卒，而是為了一口飯吃甘愿賣命的饑民。

只需讓他們吃飽喝足，教會他們戰陣之法，立刻就能成為敢打敢拼的精銳之師。

畢竟

這些漢子可不是京城里那些嬌生慣養的少爺兵！

他們是從死人堆里爬出來的山東流民，餓得連樹皮都啃過，打起仗來自然悍不畏死。

民風彪悍這一塊，沒得說。

ps：

求月票啦~

距離二百月票加更，只有區區幾十票而已！

眾愛卿當奮力投票，光我皇明！

(本章完)_c