“傳朕旨意！”

“擢公孫弘為對策第一！”

“即刻起，拜為博士，入金馬門待詔！”

“其余人等，朕自有安排。”

他頓了頓，目光落在面如死灰的太常卿身上，一字一頓。

“太常卿，老邁昏聵，即日起，致仕歸鄉！”

全場死寂。

所有人都明白，這位年輕的帝王，用一場策問，一把利刃，悍然撕開了世家門閥把持朝堂的鐵幕。

一場新的風暴，已然來臨。

消息傳回蘭林殿。

衛子夫正看著小小的霍去病，用一根木弓，將一枚懸在梅枝上的蘋果，穩穩射落。

她聽完夏嬋的回報，嘴角勾起的弧度，帶著一切盡在掌握的從容。

陛下這把刀，終于出鞘了。

而她，為這把刀，找到了最合適的磨刀石。

金馬門。

這里曾是衛士待詔之所，如今，卻成了大漢帝國最新的智囊中心。

公孫弘換上了博士的朝服，雖然依舊有些不合身，但那份屬于讀書人的清癯與風骨，卻愈發凸顯。

他每日的工作，便是整理那些從全國各地送來的，積壓如山的奏章，從中篩選出有用的信息，呈報給皇帝。

這是一個清苦，卻能最直接接觸到帝國脈搏的位置。

劉徹沒有再召見他。

仿佛那日殿前的雷霆之舉，只是一時興起。

公孫弘卻不急。

他知道，陛下在等。

等他交出，比那日殿前策問，更鋒利的刀。

一個月后，一封由公孫弘親筆所書的奏疏，悄無聲息地，出現在了劉徹的御案之上。

一個月后，一封由公孫弘親筆所書的奏疏，悄無聲息地，出現在了劉徹的御案之上。

奏疏上，沒有談具體的政務。

只談了兩個字。

吏，與民。

“臣聞，國之大患，不在外，而在內。內患之源，不在民，而在吏。”

“今我大漢，吏有邪氣，則民生輕薄；民生輕薄，則政令難行。”

“以邪吏，行倦令，治薄民，如以漏舟載石，欲渡江海，其不覆者，幸也。”

“故，欲強國，必先正吏。欲正吏，必先明法。欲明法，必先得人。”

奏疏的最后，他盛贊了周公輔佐成王，制禮作樂，教化天下之功。

“周公之治，非其一人之功，乃得天下賢才以輔之。此，亦是陛下今日之志。”

劉徹看完，久久不語。

他將那份奏疏，翻來覆去地看了三遍。

每一個字，都像一把小小的刻刀，精準地，刻在他心頭最癢的地方。

他終于明白，衛子夫為何會選中此人。

公孫弘看的，從來不是一城一地的得失。

他看的，是整個天下的棋局。

當夜，劉徹密召公孫弘。

不在宣室殿，而是在金馬門那間堆滿了竹簡的，狹小的官署里。

君臣二人，席地而坐，中間只隔著一盞昏黃的油燈。

“先生之，深得朕心。”劉徹親自為他斟了一杯熱茶。“只是，先生盛贊周公之治，朕且問你，以你之才，比之周公，如何？”

這是一個陷阱。

一個足以讓他萬劫不復的，帝王的陷阱。

說“能”，是狂妄。

說“不能”，是無能。

公孫弘卻笑了。

他端起茶杯，熱氣氤氳了他清瘦的臉。

“陛下，臣豈敢與周公先圣比肩？”

“臣只是一個鄉野放豬的糟老頭子罷了。”

他自嘲一句，隨即話鋒一轉，眼神變得銳利明亮。

“臣雖愚鈍，卻知一個道理。”

“虎豹，獸也，其性兇猛，然馴之，則可為人驅使。”

“金石，死物也，其質堅硬，然熔之，則可為器所用。”

“教化之道，如水滴石穿，如春風化雨。非不能也，乃未盡其力也。”

“陛下有周公之志，天下賢才，便會聞風而來。臣，不過是其中之一罷了。”

他將自己，將所有被選中的寒門士子，都定義為被君王感召而來的“賢才”。

將功勞，不動聲色地，全歸于劉徹。

好一個公孫弘！

劉徹在心中大喝一聲彩。

他看著眼前這個滴水不漏，卻又坦蕩磊落的老人，心中那最后一絲試探，也煙消云散。

“先生想要什么？”劉徹問。

“臣，別無所求。”

公孫弘放下茶杯，對著劉徹，重重一拜。

“只求陛下，給天下寒門一個機會，給大漢一個機會。”

劉徹沒有再說話。

他起身，重重拍了拍公孫弘的肩膀。

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