每一下，都敲在郭舍人的心臟上。

“說。”

“他罵……罵田蚡是閹人之后，國之奸賊，說他與魏其侯在黃泉路上等著那國賊！”

殿內死寂。

郭舍人感覺自己快要窒息，只能繼續報告。

“廷尉府傳來消息，灌夫被斬的消息傳進死囚監后，竇嬰……用一根磨尖的骨簪，自盡了。”

“骨簪穿喉，血……流了一地。死時，眼睛還死死望著宮城的方向。”

叩擊聲，停了。

劉徹沒有說話，只是看著殿中那幅巨大的疆域圖，目光落在北方，一片虛無。

郭舍人悄無聲息地退了出去。

不知過了多久，一陣極輕的腳步聲靠近。

衛子夫端著一碗溫好的羊乳，放在他手邊的案幾上。

她沒有說任何安慰的話，而是從袖中取出一卷薄薄的竹簡，遞了過去。

“陛下，這是今日長樂宮與各宮被遣去雜役房的宮人名單。”

劉徹的目光從地圖上收回，落在那份名單上。

上面的人名他大多不識，但都用朱筆標注了來處——幾乎全是太后王娡安插的眼線。

衛子夫的聲音平靜而清晰。

“竇、灌兩府被查抄的消息一出，宮中人心惶惶，又有平陽侯仙逝的消息，更添風浪。有幾名宮人語不謹，妄議朝政。臣妾便借此由頭，將她們處置了。”

“竇、灌兩府被查抄的消息一出，宮中人心惶惶，又有平陽侯仙逝的消息，更添風浪。有幾名宮人語不謹，妄議朝政。臣妾便借此由頭，將她們處置了。”

她微微躬身，語氣里帶著一絲不容置疑的決斷。

“陛下在朝堂清淤，臣妾自當為陛下穩固后宮。”

劉徹終于轉過身，第一次正眼看她。

他眼中的疲憊與冰冷，在看到她那雙沉靜的眸子時，稍稍融化了一絲。

他贏了，卻贏得像一場慘烈的瘟疫，清除了病灶，也染紅了土地。

“子夫，”他的聲音有些沙啞，“你說，今日的武安侯，會不會成為下一個魏其侯？”

“猛虎出了牢籠，總要先噬幾個人，才能讓獵人下定決心，重新為它套上枷鎖。”

衛子夫直視著他，一字一句道。

“陛下要做的，是確保那把鎖鏈，始終握在您的手里。”

劉徹沉默了。

他緩緩握住衛子夫的手，那只剛剛處理完幾條人命的手，溫暖而有力。

“子夫，等到這些風浪結束后，朕想去看看皇姊。”

他眼底的寒潭，重新燃起火焰。

是的，朝堂的淤泥該清得徹底了。

但那個自以為是的勝利者，也該為他的狂妄，付出代價了。

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椒房殿。

陳阿嬌臉頰泛紅，眼中是病態的狂喜。

“死得好！都死得好！竇嬰雖然說外祖母的親侄子，可他卻一心向著陛下和那個衛子夫。現在皇姊劉莘也成了寡婦，看她還怎么攪弄風云。”

她將一盞美酒一飲而盡，抓住淮南王女劉陵的手。

“陵阿姊，你真是我的福星！現在該怎么辦？是不是該趁機……”

“別急，皇后殿下。”

劉陵慢條斯理地為她重新斟滿酒，聲音柔媚如絲，卻透著冰冷的算計。

“一頭沒了束縛的猛虎，可比一頭關在籠子里的，要可怕得多。田蚡越是風光，陛下就越會忌憚他。”

陳阿嬌有些不耐煩：“那要等到什么時候？”

“等到他最得意忘形的時候。”

劉陵的眼神里閃爍著精光，她湊到陳阿嬌耳邊，吐氣如蘭。

“而且，我們要送給衛子夫的，也不是尋常的手段。”

她壓低了聲音，像在吐露一個最惡毒的秘密。

“是一種能讓她永世不得翻身，甚至連陛下都查不出是我們動手的辦法。”

陳阿嬌的眼睛瞬間亮了。

“什么辦法？”

劉陵神秘一笑，用只有兩人能聽到的聲音，清晰地問。

“殿下可曾聽說過……厭勝之術？”

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