未央宮，蘭林殿。

棋盤之上，白子已布下天羅地網，將黑子的龍筋寸寸絞斷。

衛子夫捻起一枚白子，指尖的瑩潤與棋子的冰冷形成鮮明對比。

“田蚡的請柬，送到魏其侯府了。”

她的聲音很輕，卻讓對面的衛青停下了所有動作，殿內落針可聞。

“阿姊是說……”

“名為喜宴，實為殺雞。”

衛子夫的目光落在棋盤上，那里刀光劍影，血流成河。

“田蚡要用竇嬰的臉面，做他新婚的賀禮，踩著這位前朝元老的尸骨，告訴滿朝文武，順他者昌，逆他者亡。”

衛青周身的氣息瞬間冷了下去。

“那個女人，劉陵，她也會去。”

他對那個間接害死阿姊衛薺的女人，恨意從未消減。

“她當然會去。”

衛子夫笑了，那笑意里沒有半分溫度。

“她和田蚡，不過是兩頭互相利用的狼。她要借田蚡的利爪，在這長安城里，撕開一道道血口子，好讓她那位遠在淮南的父親，看清楚誰是朋友，誰是可以下口的獵物。”

她將那枚白子，輕輕按在黑子最后的生路之上。

啪。

屠龍之勢已成，再無轉圜。

“仲卿，你去赴宴。”

“喏。”

“你的任務，不是去喝酒，也不是去祝賀。”

衛子夫抬起眼，那雙溫婉的眸子里，是洞悉一切的清冷。

“你是我的眼睛，我的耳朵。看清楚劉陵的手段，記下每一個人的嘴臉。”

她頓了頓，一字一句，重若千鈞。

“最重要的一點，無論發生什么，不許出手。”

“可魏其侯……”

“一棵枯死的樹，留著只會招惹蛀蟲。”

衛子夫的聲音平靜得近乎殘忍。

“只有等火燒起來，把這片朽木連同它身上的蟲子一并燒成灰，底下的新芽，才有機會破土而出。”

衛青心中劇震，那股翻涌的戰意被強行壓下，他垂首，鄭重一拜。

“弟弟明白。”

*********

魏其侯府。

那封燙金的請柬，被灌夫狠狠砸在地上，像一記清脆的耳光，抽在府上所有人的臉上。

“欺人太甚！”

灌夫胸膛劇烈起伏，脖頸上青筋虬結，像一頭被逼入絕境的公牛。

“田蚡算個什么東西！先帝在時，您封侯拜將，他不過是個跟在您身后搖尾乞憐的郎官！如今他當了丞相，先是搶您的田，現在又把請柬送到您臉上，這是在指著您的鼻子罵您是條老狗！”

“田蚡算個什么東西！先帝在時，您封侯拜將，他不過是個跟在您身后搖尾乞憐的郎官！如今他當了丞相，先是搶您的田，現在又把請柬送到您臉上，這是在指著您的鼻子罵您是條老狗！”

竇嬰俯下身，沉默地去撿那封請柬。

他的背已經有些佝僂，動作遲緩而麻木。

“不去，便是了。”

他累了。

自他請辭的那一刻起，他就不想再沾染朝堂的半點風雨。

“不行！”

灌夫一把攥住他的手腕，力道大得幾乎要捏碎他的骨頭。

“他就是要看你閉門不出！看你被人遺忘！看你像條死狗一樣蜷縮在家里！我們偏要去！我灌夫，陪你一起去！”

他雙目赤紅，聲音嘶啞地嘶吼著。

“你忘了大將軍印嗎？忘了平定七國叛亂的威風了嗎？魏其侯！竇丞相！竇嬰！你的骨頭呢？”

“骨頭”二字，像一根燒紅的鐵針，狠狠刺入竇嬰早已麻木的心臟。

他的身體劇烈地顫抖了一下。

那雙渾濁的眼底，早已熄滅的灰燼深處，似乎被這聲嘶吼，重新吹出了一點血紅的火星。

他看著自己最好的朋友，這張因憤怒而扭曲的臉。

許久，他點了點頭。

“好。”

“去。”