元光元年九月，秋風已將長安染透。

自代郡軍議后，數月光陰悄然流逝。

蘭林殿。

“恭喜陛下，衛夫人有喜了。”

太醫跪在一旁叩首，聲音里滿是喜悅。

衛子夫臥在軟榻上，嘴角扯出一抹笑意。

劉徹揮手賞過太醫，快步走進內室，小心翼翼地扶住衛子夫。

“子夫，又要辛苦你了。”

他握著她的手，又道：“衛青那邊的鐵血治軍，如今已頗具成色。上林苑練出的那套法子，是時候拿到真正的軍營里去了。”

“大漢不能只有民富，還要有強軍，強國，才能一掃從前的陰霾。”

衛子夫莞爾一笑，眼底深處卻掠過一絲涼意。

“日前，臣妾已接到老駱駝的傳信。”

她的聲音很輕。

“阿璇，已經就義了。”

“陛下，邊關急報不日便會抵京，您……可都做好打算了？”

劉徹的指尖微微一頓，隨即恢復如常。

“做好了。只要丞相，還像現在這般懂得收斂鋒芒就行。”

朝堂之上，風平浪靜。

但所有人都嗅得到，這死寂的水面下，是即將吞噬一切的巨浪。

御座上那頭年輕的猛虎，爪牙早已磨利，只等一個撕裂長空的契機。

這個契機，在一個天色陰沉的午后，以血與火的方式，撞開了長安的宮門。

一騎快馬，踏碎長安長街！

騎士渾身是血，死死伏在馬背上。

他與坐騎仿佛融為一體，僅憑最后一絲執念攥緊了韁繩。

沖到宮門前，他用盡生命嘶吼：

“邊關急報！璇璣公主……”

聲音戛然而止。

人，徑直從馬背栽下，當場氣絕。

他懷中那個用油布緊緊包裹的竹筒，滾落在地，沾上了塵土與尚溫的血。

宣室殿。

死寂。

劉徹高坐御座，神情猶如萬年玄冰。

珠簾后，衛子夫尚未顯懷，一雙素手在膝上攥得死緊，指節根根泛白。

殿下，大行令王恢跪伏于地，雙手顫抖地捧著從竹筒中取出的匈奴國書。

他的聲音，像是被血淚浸透了，沙啞得不成樣子。

“……璇璣公主，不守婦道，助漢使脫逃，失足墜崖，香消玉殞……”

國書上的每一個字，都像一記無形的耳光，狠狠抽在殿中所有漢臣的臉上。

有人攥緊了拳，骨節“咯咯”作響。

有人氣血上涌，脖頸青筋暴起。

有人氣血上涌，脖頸青筋暴起。

這是挑釁。

是不加掩飾的、最野蠻的羞辱。

王恢讀完，額頭重重磕在冰冷的地磚上，發出“咚”的一聲悶響。

“陛下！奇恥大辱！”

他的嗓音撕裂，每一個字都像是從胸腔里生生刨出來的。

“我大漢以公主之尊和親，換來的竟是如此羞辱！”

“若不為公主復仇，臣等，有何面目立于此廟堂之上！”

這句話，是火星。

瞬間，點燃了整座火藥庫。

“請陛下發兵，血洗匈奴王庭！”

“為公主復仇！為大漢雪恥！”

武將們的咆哮，幾乎要震落殿梁上的灰塵。

就連那些素來主張休養生息的文臣，此刻也面色漲紅，嘴唇翕動，吐不出一個“和”字。

國殤當前，和，即是通敵！

然而，御座上的劉徹，依舊一不發。

他深不見底的目光，掠過一張張激憤的臉，最終落在那份攤開的國書上，仿佛要將它燒成灰燼。

時間，在令人窒息的沉默中一寸寸拉長。

就在群臣的怒火即將沸騰到時，劉徹，動了。

他緩緩起身，一步，一步，走下御階。

他目不斜視，徑直走到那份國書前，彎腰，拾起。

然后，在滿朝文武的注視下。

他將那份國書，一點，一點地……

撕碎。

再撕碎。

直到化為漫天飛雪般的碎屑，紛紛揚揚。

“很好。”

劉徹終于開口。

聲音不高，卻讓殿內的溫度驟然冰封。

“匈奴的單于，給朕送來了一個開戰的理由。”

他抬眼，那目光穿透空氣，釘在每一張臉上。

“但，理由不等于刀劍。”

他的聲音轉冷，帶著冰錐般的寒意。

“諸位的怒火，朕看見了。”

“可這怒火，能燒穿匈奴的王庭嗎？”

“還是說，只能燒掉我大漢將士的性命，燒光我大漢府庫的錢糧？”

一連串的質問，像一盆冰水兜頭澆下。

剛剛還嘶吼咆哮的眾將，瞬間啞火，臉上的潮紅迅速褪去，只剩下蒼白。

丞相田蚡緊鎖的眉頭，舒展了半分，眼底深處，閃過一絲了然。

劉徹的視線在他臉上一掠而過，隨即，死死鎖定了王恢。