衛府。

夜色深沉，萬籟俱寂。

衛青自宮中歸來，袍服上還沾著宮宴的喧囂與酒氣，與府內的死寂格格不入。

他踏入內院，正堂有燭火。

那點昏黃的光，是這無邊黑暗里唯一的溫度。

夏嬋端坐桌前，幾碟清淡小菜，一碗溫著的醒酒湯，紋絲不動地擺著。

大婚至今，夜夜如此。

是夫妻，也是合作。

相敬如賓，更相敬如冰。

夏嬋恪守著主母的本分，將偌大府邸打理得井井有條，卻吝于給他一句多余的私語。

“大人回來了。”

夏嬋起身，聲音平淡得聽不出一絲波瀾，動手為他布菜。

衛青在桌邊坐下，喉嚨干得發緊。

“夜深了，還未歇息？”

“等大人。”

她的回答永遠這般簡單，簡單到令人窒息。

衛青拿起筷子，沉默地咀嚼，食不知味。

他早已習慣了這種令人心頭發冷的沉默。

“今日在宣室殿，陛下可是定了國策？”

夏嬋冷不防地開口。

“啪嗒。”

衛青手中的竹筷，停在半空。

他猛地抬頭，看向夏嬋。

燭光下，她的臉龐一如既往的沉靜柔和，那雙總是低垂的眼眸里，此刻卻映出兩簇跳動的火苗，清澈得可怕。

他忽然驚覺，自己從未看清過這個女人。

衛青點了下頭，將朝堂上的風起云涌，簡略地復述了一遍。

夏嬋靜靜聽著，不插話，不驚訝，像是在聽一段早已知曉結局的故事。

直到衛青說完，她才拿起湯盅，為他盛滿一碗，輕輕推到他面前。

“夫人讓我轉達大人，日后大人帳下的兵，便都知是為陛下而戰，而非為大人而戰了。”

“這也是夏嬋內心所想。”

衛青端著湯碗的手，劇烈地一顫。

他死死盯著她，第一次真切地意識到，這個被太后強塞給他的女人，絕非一個逆來順受的柔弱遺孀。

她看得懂朝堂風云，看得穿君臣心術。

“你……”

衛青喉結滾動，無數疑問堵在胸口，卻一個字也問不出來。

夏嬋仿佛看穿了他的心思，嘴角牽起一抹極淡的弧度。

那弧度里，竟帶著一絲洞悉世事的悲憫。

“我父親生前，也曾為軍中之事煩憂。”

“他說，兵不知將，將不知國，國不知君，此取敗之道。”

“他說，兵不知將，將不知國，國不知君，此取敗之道。”

“夫人說，今日是陛下親手解了這死結。”

她說完，便再度垂下眼簾，恢復了那座冰雕的模樣。

仿佛剛才那番石破天驚的語，不過是隨口一提。

衛青端起醒酒湯，一飲而盡。

湯是溫的。

可他心中，卻掀起了滔天巨浪。

他身邊的三個女人，無論是阿姊衛子夫，還是平陽長公主，或者是眼前的夏蟬，都非凡人。

***

數月后，代郡。

長安的楊柳風，早已被關外的獵獵風沙取代。

自“獨尊儒術”的國策定下，大漢天子劉徹的思想之劍已然鑄成。

現在，他要來檢閱握劍的手。

御駕沒有驚動地方，只帶了衛子夫、衛青及一干羽林衛精銳，直撲邊防大營。

第一站，衛尉李廣。

還未到營門，一股混合著酒氣、汗臭與烤肉焦香的喧嘩聲便撲面而來。

營內，兵士三五成群，賭錢的，摔跤的，赤著膀子追逐打鬧的，像一個巨大的鄉下集市。

衛青的眉頭，瞬間鎖成一個疙瘩。

一個身材高大的老將軍笑著從主帳走出，一手提酒囊，一手抓著半只烤羊腿。

見到劉徹一行人，他先是一愣，隨即認出，手忙腳亂地將羊腿塞給親兵，大步上前。