宣室殿的策問，塵埃落定。

董仲舒這個名字，卻像一顆投入湖心的巨石，在長安城里掀起了滔天巨浪。

“罷黜百家，獨尊儒術”。

這八個字，仿佛一道無形的枷鎖，一夜之間扣在了所有讀書人的脖頸上。

蘭林殿內，燭火跳動，將兩道人影拉得悠長。

劉徹仰頭飲盡杯中薄酒，胸中那股郁積多日的濁氣，終于化作一聲酣暢淋漓的長笑。

田蚡那張從煞白到鐵青，成了他今夜最痛快的下酒菜。

他攥住衛子夫的手腕，指節因興奮而用力。

“子夫，你沒看到！朕只問了他一句，朕這舅父，竟一個字都憋不出來！”

“那張臉，活像吞了一只死蒼蠅！”

笑聲撞在殿柱上，震得梁上塵埃簌簌而落。

衛子夫含笑望著他，素手提起酒壺，為他重新斟滿。

她知道，這不僅是壓制了田蚡。

這是君主的意志，第一次如此純粹、如此徹底地，碾過了所有雜音。

殿門外，侍女的聲音冷不丁地響起，劃破了這片刻的溫存。

“陛下，郎官東方朔求見。”

劉徹的笑聲，戛然而止。

東方朔？

這個瘋瘋癲癲的家伙，深夜求見，意欲何為？

“宣。”

他的聲音冷了三分。

須臾，東方朔的身影出現在殿門口，大步流星地走了進來。

他今日沒有提著食盒，臉上也不見半分嬉皮笑臉。

那身尋常的郎官袍服，竟被他穿出了一股肅殺的諫官味道。

他目不斜視，甚至沒有按規矩參拜衛子夫，一雙眼睛直勾勾地盯在劉徹身上。

“臣，東方朔，參見陛下。”

他從袖中抽出一卷竹簡，雙手高高奉上，聲音平直。

“臣，為它而來。”

劉徹的目光落在竹簡上，正是董仲舒《天人三策》的抄錄副本。

他眼底的溫度，迅速冷卻。

殿內的空氣，似乎被這一眼抽空，變得粘稠而沉重。

“你想說什么？”

“臣想恭賀陛下。”

東方朔的嘴角，咧開一個極其古怪的弧度，似笑非笑。

“恭賀陛下，為大漢找到了馴化天下萬民的無上妙法。”

“從今往后，天下人只知有儒，不知有道、法、墨、兵。思想如萬千溪流匯入同一條溝渠，盡入陛下掌控。”

“陛下只需一聲令下，天下士子便都是陛下的喉舌，陛下的鷹犬。”

“此等陽謀，勝過百萬雄兵。臣，佩服得五體投地。”

他的每一個字，都如同一根針精準地扎向劉徹的心。

“放肆！”

劉徹猛地一拍御案，酒盞應聲而倒，琥珀色的酒液潑灑一地。

“東方朔，你以為朕不敢殺你？！”

帝王的怒火如實質般炸開，殿內搖曳的燭火都為之一矮。

東方朔卻站在那片怒火的風暴中心，紋絲不動。

東方朔卻站在那片怒火的風暴中心，紋絲不動。

他直視著劉徹，眼中非但沒有恐懼，反而透著一絲令人心悸的悲憫。

“陛下今日能因一策而罷黜百家。”

“來日，是否也能因一而殺盡天下不同之聲？”

“屆時，這九州四海，除了唯唯諾諾的應聲蟲，還會剩下什么？”

殺意，在劉徹眼中瘋狂翻涌。

他甚至已經抬起了手，只要一個手勢，殿外的羽林衛便會沖進來，將這個不知死活的狂徒拖出去。

就在這時，一只柔軟的手，輕輕覆在了他因憤怒而緊握的拳上。

是衛子夫。

她一直靜靜地站在一旁，此刻卻走上前來，旁若無人地為劉徹整理著微亂的衣襟。

她的動作很慢，很柔，卻像一道無形的屏障，隔開了君王的雷霆之怒。

“陛下，息怒。”

她甚至沒有看東方朔，目光始終停留在劉徹的龍袍上，仿佛在拂去不存在的塵埃。

整理好衣襟，她才終于轉向那個站在殿中的男人，聲音平靜如鏡湖之水。

“東方先生。”

“你是覺得，陛下為大漢選的這根韁繩，還不夠緊嗎？”

一句話，如平地驚雷。

東方朔猛地一愣。

劉徹眼中的殺機也瞬間凝固，取而代之的是一絲錯愕，隨即是無窮的深意。

他的目光投向衛子夫。

她沒有辯解，沒有反駁。

她直接剖開了問題的核心，將東方朔那看似悲天憫人的“勸諫”，扭曲成了“嫌陛下還不夠狠”。