元光元年的春風，吹不散衛府的陰霾。

那場名為慶賀，實為拉攏威脅的相府宴會，已經散場幾日。

此后的日子，衛青在新賜的府邸。

門外車馬喧囂，賀客盈門，他充耳不聞。

徑直穿過華麗的屋宇，將自己關入書房。

他從懷中取出一卷磨得起了毛邊的竹簡。

竹簡上是兩個清秀的字：阿莘。

他盯著那兩個字看了許久，眼神空洞，而后，面無表情地將其扔進熊熊燃燒的火盆。

火苗貪婪地舔舐著竹片，發出噼啪的輕響。

那個心懷綺念的少年，連同這點殘燼，一同化為飛灰。

衛青轉身，在桌案上鋪開一幅巨大的北境地形圖，旁邊是一卷《孫子兵法》。

昨日在宣室殿，聽到大行令王恢的計策，真正的戰爭正要打響。

備戰北境，統一思想，讓日月所照之處，皆為漢土。

從今往后，他只是大漢的刀，陛下的劍。

‘吱呀——’

書房的門，被推開。

“大人，五日后就是春闈策問日，相府的門生皆入舉薦。”

夏嬋呈上一盞濃茶時，順手將從蘭林殿帶來的衛子夫的信箋呈上。

“大娘子辛苦。”

衛青音色冷靜，他轉頭從抽屜中拿出相府所賜錦盒，遞于夏嬋。

“明日煩請娘子，將此物傳于阿姊。”

“好。”

******

蘭林殿。

劉徹一把推開殿門，寒氣裹挾著怒意，瞬間沖散了滿室的溫暖。

衛子夫正臨窗看書，她沒有起身，只是放下了手中的竹簡。

“他想當皇帝！”

劉徹扯開領口，將一盞涼茶灌進喉嚨，胸中的燥火卻燒得更旺。

“借著給仲卿賀喜的名頭，把朝中公卿聚了一半，察舉之日將近，京中應考的儒生，不少都是相府門下！”

“他舉薦的那幾個廢物，滿口‘與民休息’，不過是想讓朕對那幫腦滿腸肥的諸侯，繼續放任自流！”

衛子夫起身，為他續上一盞熱茶，動作不疾不徐。

“他越是急，說明陛下越是打在了他的痛處。”

“痛？”劉徹一聲冷哼，滿是輕蔑，“朕看他還快活得很！仗著太后，他如今在朝中一手遮天，朕的政令不出未央宮！”

“那便讓他連這天也遮不住。”

衛子夫的聲音很輕，卻像一枚釘子，釘進了劉徹心里。

她走到書案前，將剛剛看的那卷竹簡，推到劉徹面前。

“陛下，田蚡要用儒生這塊盾，來擋您的刀。”

“我們為何不能……也用儒生，鑄一把更快的刀？”

劉徹的目光落在竹簡上。

廣川，董仲舒。

廣川，董仲舒。

“《天人三策》……”

劉徹拿起竹簡，一字一句地看下去。

殿內只剩下竹簡翻動的沙沙聲。

他的呼吸，從急促，到平穩，再到壓抑不住的興奮。

“罷黜百家，獨尊儒術……”

劉徹反復咀嚼著這八個字，像一頭饑餓的狼，終于聞到了血腥味。

“董先生的這封策論，這幾日是該派上用場了。”

“好！此人是把快刀！”

“是快刀，但也容易折斷。”衛子夫迎上他的視線，“明日策問，田相的人必定會對他群起而攻之。”

“陛下莫忘了，去歲遼東高廟走水，就因董先生的天人三策之論，朝中眾臣請旨令陛下腰斬董先生。”

“當日是陛下惜才，力排眾議，最終罷官為先生保住一命。”

“如今，先生作為一個有‘前科’的大儒，會被他們撕得粉碎。”

劉徹的興奮冷卻下來，眉頭緊鎖。

“朕知道，所以……”

“所以，這把刀，不能由他自己呈上。”

衛子夫打斷了他。

劉徹一怔。

“田蚡的盾，是朝中那些所謂的‘儒學正統’。”

衛子夫的語速不快，卻字字清晰，“那我們就需要一面更硬的盾，護著我們的刀。”

劉徹的眼睛驟然亮起。