椒房殿的風波，停了。

雨水沖刷過的宮道，卻留下了一道道無法彌合的，深刻的溝壑。

御輦上，劉徹和衛子夫并肩而坐。

“子夫，氣消了？”

衛子夫的腦海中，不斷浮現王娡那張兩頭和稀泥的，溫和的臉。

第一世，就是從這一年開始。

王娡和田蚡借著皇親的身份，開始瘋狂斂財，侵占田畝。

致使此后數年，黃河泛濫，朝廷數次治水，卻因根基被蛀空，收效甚微。

她曾獻上的“均輸平準”之策，竟成了他們手中最鋒利的斂財工具。

助紂為虐。

“陛下。”

衛子夫眼眸微垂，聲音清冷，卻是答非所問。

“匈奴屢犯北境，若我大漢要舉國之力抗擊，國庫是否需更加充盈才可？”

“你指的是……”

劉徹目光如炬，仿佛瞬間便穿透了她心中所思。

“看來，‘均輸平準’之策，該換個人來掌管了。”

他的聲音冷了下來。

“郭舍人。”

“奴在。”

郭舍人的身影如鬼魅般，在車外應聲，腳步未曾有半分錯亂。

“傳召桑弘羊。”

*******************

蘭林殿內，熏香無聲。

衛子夫倚著軟榻，纖長的指尖在一份竹簡上，緩緩劃過。

酷吏張湯的卷宗。

字字，都是血。

一名新來的宮女，正跪在她腳邊，用一柄小小的玉錘為她捶腿。

她的名字，叫侍書。

掖庭詹事親自送來的人。

說是最剔透，最麻利。

確實。

她像一滴水，做事毫無聲息，悄然融入了蘭林殿。

也像一根釘子，無聲無息地，釘了進來。

衛子夫的目光，始終沒有離開竹簡。

仿佛那上面記載的，是比眼前這個活生生的人，更重要的東西。

“夫人，力道可還使得？”

侍書柔聲問，聲音軟得沒有骨頭，動作卻精準得沒有一絲多余。

“嗯。”

“嗯。”

衛子夫的回應，比殿外的寒氣更冷。

突然，殿外響起一陣急促凌亂的腳步聲。

那聲音悍然撞破了殿內的死寂。

夏嬋提著裙角闖了進來。

“子夫阿姊！”

她的聲音本該是雀躍的，此刻卻像被一把淬了毒的利刃劃過，嘶啞不堪，帶著血腥氣。

衛子夫抬眼。

夏嬋穿著一身簇新的衣裙，發間卻簪了一朵素白的絹花。

那雙曾經明亮如星的杏眼，死了。

沒有一絲光。

只剩下沉沉的，燒盡一切希望后的灰燼。

跟在后面的玉嬌，眼圈早已通紅，幾乎是被人攙扶著進來的。

“子夫……”

她的聲音像在吞咽燒紅的碎石。

“李郎君他……上月在代郡巡邊，不慎墜馬……”

身亡。

最后兩個字，玉嬌沒能說出口，只是痛苦地別過了臉。

衛子夫的心，像被一只無形的冰手攥住，驟然縮成一團。

李椒。

那個在長安街頭，曾驚艷了時光，鮮活如朝陽的少年郎。

史書上那句輕飄飄的“先于其父而亡”，此刻，化作了眼前少女那張了無生氣的臉。

“阿姊！”

夏嬋的眼淚瞬間決堤。

她猛地撲進衛子夫懷里，像一葉被狂風撕碎的孤舟，撞得她小腹傳來一陣微不可察的緊縮。

“他說好要帶我去看草原……他說好要等我生個像他一樣英武的兒子……”

“他怎么能走……”

她哭得撕心裂肺，像個被全世界拋棄的孩子。

就在夏嬋撲過來的瞬間。

衛子夫的余光，像一道淬了冰的刀鋒，悍然掃向跪在地上的侍書。

侍書捶腿的手，停了。

她的臉上，是恰到好處的驚愕與同情，天衣無縫。

但那只握著玉錘的手，指節卻在一瞬間根根繃緊，手背上青筋暴起，像握著一柄蓄勢待發的匕首，而非一方溫潤的玉器。

這是一個頂尖死士，在突發狀況下，身體最本能的戒備。

她在審視。

審視夏嬋的崩潰。

審視玉嬌的悲痛。

更在審視自己——這位衛夫人，此刻最真實的反應。

衛子夫抱著夏嬋，輕輕拍著她的背，眼神，卻在一瞬間變得冰冷徹骨。