“他寧肯自己砍手指，也要把消息傳出來。”她說，“不管他以前做過什么，現在，他是受害者。”

小怯突然渾身一抖，像是被電打了一下，整個人晃了晃，差點跪下去。林墨一把扶住，發現她臉色煞白，嘴唇發紫，眼里瞳孔縮成針尖大小。

“小怯？怎么了？”

小怯沒回答，只是死死盯著東南方向的巖壁，聲音抖得不成調：“那邊……有東西……好多眼睛……在看我們……它……它不喜歡光，它想吃掉光……好冷……像骨頭縫里灌了冰水……”

林墨立刻拔出三根銀針，背靠巖壁，護在她身前。

風馳也轉過身，短棍橫起，眼神銳利地掃向那片漆黑的巖壁。

通道里的水流聲突然停了，連水珠滴落的聲音都消失了。黑暗中，傳來一陣輕微的“咔嚓”聲，像是某種甲殼類生物在磨爪子，離他們越來越近。

嗅嗅突然死死咬住岑萌芽的衣領，渾身抖成一團，順口溜都變了調：“爪磨石，眼窺人，一步錯，命歸塵！快退！快退！”

“有動靜嗎？”風馳壓低嗓門問岑萌芽。

岑萌芽閉眼，超靈嗅全力開啟。腐臭味、濕氣、晶礦的土腥味……層層過濾，終于，在極遠處，捕捉到一絲極淡的氣味——不是血腥，不是污染，而是一種……空洞的味道，像是風吹過廢棄的廟堂，香爐冷透，神像蒙塵。

她睜開眼，聲音很輕：“他沒說錯。那邊，有東西。很大，很沉，不活也不死，但它在等。”

“等啥？”嗅嗅扒拉她耳朵，小嗓子里帶著哭腔，“等外賣？等投喂？還是等咱們送上門當夜宵？”

“等門開。”岑萌芽說，“黑爪說的深淵門，就在那個方向。”

“深淵之門！風馳冷笑一聲：“門？老子見多了門，塌的、燒的、踹爛的。就沒見過推不開的。”他晃了晃銅鈴，“誰敢立在這兒擋路，我就讓他嘗嘗什么叫‘迎賓鈴’。”

林墨卻沒放松：“問題是，我們信不信這封信？黑爪是敵是友？玄元宗真抓了他娘？還是設的局？”

“他沒必要騙自己手指。”岑萌芽摸了摸懷里的油布包，指尖觸到那層封脈散的粉末，一絲極淡的藥香混在腐臭里鉆進來——是封脈散的味道，她心口一緊，聲音沉了幾分，“自斷一指，封進晶簇，還得算準我們會經過這條縫。這不是臨時起意，是拼了命留的線索。”

“可雷澤這么大。”小怯弱弱開口，發光石子的光芒已經微弱得快要熄滅，“‘深處’是多深？我們往哪兒走？”

“先回去。”岑萌芽說，“把消息帶回，再決定下一步。但有一條——”她看向東南方那片黑暗，聲音沉了下來，“我們必須去雷澤。”

風馳咧嘴一笑，鈴鐺又響了一聲：“早該去了。躲來躲去，不是我的風格。”

嗅嗅嘆氣，蔫蔫地縮在衣領里，小爪子耷拉著：“唉，又要加班。我說主人，你能不能接任務前先問問我有沒有瓜子庫存？我現在可是零薪酬上崗！晶裹尸，布纏骨，千年怨，擋不住……這趟差事，兇多吉少啊……”

岑萌芽最后看了一眼那堆碎裂的晶簇，原本發著微光的晶體，此刻已徹底暗了下去，像熄滅的炭火。

她轉身，拍了拍衣服上的碎晶渣：“走吧，原路返回。”

風馳在前頭開路，短棍敲著巖壁探路；林墨半扶半攙著小怯，每走一步都要等小怯緩過神。

岑萌芽斷后，時不時回頭望向東南方的黑暗。他們在狹窄濕滑的巖縫里，一步一頓地往回挪。

通道依舊狹窄，石壁冰冷，水流聲不知何時又響了起來，在耳邊低響，像某種無聲的催促。

就在他們即將拐出主通道時，岑萌芽忽然腳步一頓。

一絲極淡的藥香味，混在腐臭里，幾乎難以察覺——是封脈散的味道。那是黑爪最后的氣息，也是玄元宗藏不住的馬腳。

她沒說話，只是把手按在胸口，隔著衣料，碰了碰那塊油布包。

然后，繼續往前走。

前方巖壁粗糙，水珠緩慢滴落，砸在碎晶上，發出輕微的“叮”聲。

像某種倒計時。

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