鐵索墜入深淵的聲響還在耳邊回蕩，那股黑霧也漸漸被甩在身后，可小伙伴總感覺背后有一雙充滿惡意的眼睛盯著大家。

隊伍沒敢停，一口氣又往前奔了百來步，直到通道豁然變寬，頭頂巖層裂開一道縫隙，漏下幾縷微弱的光，照得地上赤紅的巖石泛著油亮的光澤。

“呼……呼……”小怯一屁股坐下來，背靠著巖壁，胸口一起一伏，“我、我能歇會兒嗎？腿快不是我的了。”

“是誰的，也不是你的。”風馳抹了把汗，挨著她旁邊坐下，順手拍了下她的肩，“剛才過鐵索的時候閉眼走得比睜眼還穩，不錯啊。”

小怯咧嘴笑了笑，又縮了縮脖子：“可下面那霧……它好像動了，我怎么感覺有人在看咱們。”

“別瞎說。”林墨正檢查藥囊，頭也不抬：“動是肯定動的，蝕魂瘴又不是死水，不往上爬才怪。”

“所以咱們最好別回頭。”岑萌芽眉頭緊鎖，站在前頭。兩腳分開與肩同寬，雙手垂在身側，鼻翼微微張合，像只嗅著風向的小獸。她的眼睛半瞇著，目光掃過四周地面龜裂的紋路，又抬起來看了看兩側巖壁上零星嵌著的晶簇。

那些晶光原本該是穩定的藍白色，現在卻忽明忽暗，像是被人掐著脖子喘氣。

“怎么了？”風馳見她不動，低聲問。

“安靜，讓我聞一會兒。”

這話一出，剩下三人都屏住了呼吸。

連小怯都把發光石子攥緊了不敢晃，生怕一點動靜擾了她的感知。

空氣里有鐵銹味，有濕土腥氣，還有種說不清的悶重感，仿佛整條礦脈都在發低燒。

但除此之外——

“有東西不對勁。”她突然開口。

嗅嗅從她兜帽里探出腦袋，胡子一抖：“哎喲，這還用你說？我早聞出來了！這味兒太上頭了！沖得我腦門疼！”

話音未落，它“嗖”地跳下肩膀，直奔離他們不遠的一塊暗紅色晶石。那石頭半埋在碎巖里，表面坑洼不平，顏色比周圍的晶簇深得多，透著一股子沉甸甸的濁氣。

“喂！回來！”岑萌芽剛喊一聲，嗅嗅已經“啪嘰”一口啃了上去。

下一個眨眼，鼠身一僵，毛炸成個球，尾巴直挺挺豎起，連胡須都在抖。

“吱——！！！”它尖叫一聲，原地打了個滾，縮成一團滾回岑萌芽腳邊，聲音都變了調：“前方有蝕靈晶大陣，陣眼是塊靈脈石！別往前走！快撤退！瓜子不要了，我要逃命去了！”

岑萌芽蹲下身，一手輕輕按住還在哆嗦的毛團：“你確定？”

“騙你干啥！”嗅嗅抖著嗓子，“那石頭吃起來一股子爛腸子味兒！又臭又苦還帶腐血香！絕對是蝕靈晶混著活脈煉過的邪門玩意兒！再往前走一步，咱們全得變成腌菜壇子里泡著的蘿卜干！”

岑萌芽沒說話，閉上眼，深深吸了一口氣。

這一次，她調動了全部的“超靈嗅”。

氣味一層層剝開：最表層是金屬氧化的銹味，底下藏著一絲極淡的甜腥。那是深淵腐液特有的氣息，普通人根本聞不出來；再往深處，竟還纏著一縷溫潤的“脈息”，像是大地血管里殘存的熱意。

“靈脈被當成了陣引。”她睜開眼，語氣沉了下來，“有人拿活著的靈脈當燃料，把蝕靈晶布成了陣。這陣還沒完全激活，不然我們早就中招了。”

“啥叫中招？”小怯小聲問。

“輕則神志混亂，看見幻象；重則經絡倒流，七竅滲黑水。”嗅嗅抱著爪子，一臉后怕，“我就見過一只山貓誤闖這種陣，三天后被人發現時，它正對著石頭唱情歌呢，眼淚鼻涕糊了一臉。”

“那你倒是挺熟？”林墨挑眉。

“記性好不行啊！”嗅嗅翻白眼，“再說我又不是第一次差點被炸飛！上次在雷澤南口，一個老頭拿蝕靈晶烤紅薯，我說別吃別吃，你們猜怎么著？他咬了一口，當場開始背《千字文》，還是倒著背的！”

“重點不是這個。”岑萌芽站起身，盯著前方幽深的通道，“陣已成形，只是還沒觸發。我們現在停在這兒，是因為剛好踩在‘靜區’。也就是陣法波動最弱的地方。但如果貿然前進，或者追兵從別的路繞過來震動地面……”

“啵！”嗅嗅舉爪一揮，“咱們就集體升天，還能捎帶上幾個倒霉追兵，組團去見閻王。”

風馳撓了撓頭，摩挲著手腕上的銅鈴，叮叮當當響了兩聲：“那陣眼在哪兒？你說是靈脈石，可這兒哪塊石頭不沾點脈氣？”

“問題就在這兒。”岑萌芽望向通道深處，那里光線更暗，巖壁上的晶簇幾乎不再發光，像是被什么東西吸干了能量。“靈脈石不會自己跑出來，它一定在陣法最核心的位置，而且和周圍地脈直接相連。我們得順著靈脈的流向找。”

“那你聞得出來方向嗎？”林墨問。

“正在試。”又閉上了眼，這次站得更穩，雙腳微微分開，像是要把自己嵌進這片土地。岑萌芽的呼吸變得緩慢而綿長，每一次吸氣都像在吞咽整條礦脈的氣息。

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小怯悄悄挪到林墨身邊，指了指岑萌芽的方向：“她耳朵尖紅了……是不是太用力了？”

“這是在集中精神。”林墨低聲道，“你看她腳下的影子——動了嗎？”

三人望去。